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1980年，90歲的肯德基創始人哈蘭·山德士因白血病不幸逝世後，留下了一張珍貴的遺容照，這張遺容照中，哈蘭·山德士靜靜地躺在木制的棺材中，他一身白色西裝，戴着黑框眼鏡雙眼緊閉，神态安詳莊重，仿佛安然入睡。
肯德基創始人哈蘭·山德士是一位傳奇人物，他一生飽經滄桑，前半生曆經磨難和困苦，為了實作自己的理想和抱負，在65歲時，選擇了創業，創辦了肯德基這個世界第二大速食及最大炸雞連鎖企業，由此開創了影響至今的世界商業傳奇。
哈蘭·山德士出生在美國印第安納州亨利維爾一個普通家庭，家裡有三個孩子，他排行老大，下面則是一個弟弟和一個妹妹。
雖然說哈蘭·山德士家境并不富裕，但雙親卻寄予了哈蘭·山德士最為呵護的愛，使得哈蘭·山德士茁長成長。
然而命運總是喜歡捉弄人，在哈蘭·山德士5歲那年，他的父親不幸因病離世，父親的突然病逝，使得哈蘭·山德士失去了父愛，也讓這個家庭失去了依靠和主心骨，哈蘭·山德士的母親瑪格麗特隻能夠獨自一人撫育起三個孩子。
當時，瑪格麗特為了能夠掙取充足的錢來撫養三個孩子，不得不幹起了兩份活，白天，她會将家中的三個孩子安排好之後，便匆匆去往食品廠工作，等到了晚上下班，回到家中後，她便會接一些縫縫補補的零活。
而作為家中長子的哈蘭·山德士看着母親如此艱辛的工作着，便主動為母親分擔照顧家庭的責任，幫助母親照顧家中的弟弟妹妹。
在這個照顧弟弟妹妹的這個過程中，小小年紀的哈蘭·山德士學會了自立，學會了依靠自己。
1902年，哈蘭·山德士的母親選擇了再婚，而哈蘭·山德士卻與繼父處的并不融洽，二人之間經常爆發沖突和沖突，哈蘭·山德士則選擇憤然離家，去往外地工作打拼。
離開家之後的哈蘭·山德士來到了格林伍德的一處農場，幹起了農場小工，每天，哈蘭·山德士都會早早起床，不僅要給農場的奶牛喂食、擠奶、還要打掃和清理農場，這農場小工的活十分繁重，令當時隻有12歲的哈蘭·山德士感受到了生活的艱險和現實。
1906年，16歲的哈蘭·山德士先是在一家電車公司幹一段時間的售票員，而後又投身軍旅，做了一陣子士兵，但是軍人這個身份，并沒有讓年輕的哈蘭·山德士找到歸屬感和成就感，是以他參軍沒多久，便選擇了退伍。
退伍之後的哈蘭·山德士又從事過鐵匠，燒爐工，律師等職業，但是這些職業一份比一份幹的坎坷，讓哈蘭·山德士陷入到人生的困境和泥潭之中，令他十分迷茫和失落。
1925年，35歲的哈蘭·山德士在開車外出推銷輪胎時，一時疏忽将車開進了河裡，他為此差一點喪了命，這次經曆雖然危險，但卻讓哈蘭·山德士選擇一切的發生，開始坦然面對生活的苦難和挫折。
1935年，40歲的哈蘭·山德士來到了肯塔基州科爾賓鎮，經營加油站，在經營加油站期間，哈蘭·山德士發現來往于此的貨車司機以及客人來到這裡沒有一個落腳休息處以及吃飯的地方，便有了在加油站旁邊開一家快餐廳，為貨車司機和來往的客人提供友善食品的想法。
于是乎，，在征得妻子的同意和支援後，哈蘭·山德士便在加油站旁邊開了一家快餐廳，開始為過往停留的貨車司機和客人們提供一些友善食品。
除此之外，在經營這家快餐廳後，哈蘭·山德士别出心裁，研發出了一款獨特的快餐食品——炸雞塊，這個炸雞塊就是後來稱霸于世界餐飲行業肯德基炸雞的雛形。
這款獨特的快餐食品不僅味道鮮美、口味獨特，價錢還十分實惠，一經推出，就受到了貨車司機和客人們歡迎和好評，成為了科爾賓鎮，乃至整個肯塔基州的暢銷快餐食品，吸引了其他各州的客人争相來到這裡品嘗這款美食。
山德士炸雞迅速風靡整個肯塔基州，不僅讓哈蘭·山德士掙得是盆滿缽滿，更是讓哈蘭·山德士成為了整個肯塔基州家喻戶曉的人物，肯塔基州州長為了表彰哈蘭·山德士在餐飲領域為肯塔基州作出的貢獻，對其授予了肯塔基州上校官階。
但是好景不長，1939年，第二次世界大戰全面爆發後，美國政府實行石油配給，哈蘭·山德士經營的加油站以及快餐店相繼關了門，這突如其來的變故，使得哈蘭·山德士深入打擊，再一次落入到了人生的低谷期。
當時的哈蘭·山德士為了償還大量的銀行債務，不僅用光了自己手中所有的積蓄，還将自己家中所有值錢的物品全部變現換取錢财，這就使得哈蘭·山德士一貧如洗，淪為了一個徹徹底底的窮人。
常言道：一個人可以苦難打敗，但是不能被它打倒，雖然說哈蘭·山德士再一次經曆了人生的“滑鐵盧”，但是他卻并沒有是以一蹶不振，反而是越挫越勇，選擇在60歲高齡開啟他人生的第二次創業之旅。
當時，已經白發蒼蒼的哈蘭·山德士身穿白色西裝，開着他的那輛老福特汽車來到俄亥俄州推銷炸雞，但是推銷之旅，挫折重重，哈蘭·山德士被先後拒絕了1010次，換做是平常人早就放棄了，但是哈蘭·山德士卻并沒有放棄，而是繼續推銷着，最終在1011次時，他推銷成功，并在這次推銷成功，将他的肯德基餐廳開遍了整個美國，開啟了屬于肯德基餐飲帝國的一個時代，也讓全世界知曉到了他的傳奇故事和過往。
晚年時期的哈蘭·山德士雖然身體已經大不如從前，但他仍舊保持着積極向上的生活态度，經常會登台演講，鼓勵那些年輕的創業者始終要相信自己，善待自己，坦然面對失敗，永遠不要放棄。
1980年，哈蘭·山德士這位面對困難，永遠一臉自信和微笑的傳奇的人物，走完了他傳奇的一生，因白血病不幸病逝，終年90歲，哈蘭·山德士病逝後，他的遺體被安葬于路易斯維爾公墓，美國的群眾們則是來到這裡緬懷和悼念這位永不服輸的傳奇人物。