在今年季後賽首輪比賽中森林狼打出了強勢表現，他們4-0橫掃了擁有三巨頭的太陽，其中前3場比賽森林狼都是完勝，隻有G4戰打到最後才分出勝負，這樣的結果出人意料，因為太陽正常賽3-0橫掃了森林狼。森林狼第二輪的對手是掘金，掘金今年季後賽首輪4-1淘汰了湖人，不過掘金的晉級過程比森林狼難很多，掘金每場比賽上半場都落後于湖人，靠着下半場的發力才完成逆轉，其中有2場比賽都是靠着穆雷的絕殺才拿下。
森林狼和掘金實力都非常強，不少人認為這輪比賽的勝者将會是本賽季的總冠軍，那麼森林狼和掘金誰能晉級西決呢？對此一些業内人士給出了看法。勇士隊球星追夢在播客節目中分析了這輪對決，他看好森林狼。追夢的理由是雖然掘金的首發很強，但掘金的替補太弱，森林狼整體實力占據優勢。值得一提的是追夢還誇贊了戈貝爾的防守，他說戈貝爾的防守提升了，他的防守能影響比賽走勢了。
追夢看好森林狼，這種觀點和楊毅、蘇群是一緻的，媒體人楊毅也看好森林狼。楊毅在首輪比賽中看好掘金，他認為掘金會4-1淘汰湖人，他的這個預測對了，但第二輪他不看好掘金了，他在社交媒體上說“我感到很痛苦，因為我預測掘金能奪冠，但目前的情況下我看好森林狼。”
蘇群也是類似看法，蘇群在和球迷互動留言中表示掘金的問題是替補不給力，他看好森林狼晉級西決。幾個業内人士都看好森林狼，那麼有看好掘金的嗎？NBA名帥喬治-卡爾看好掘金，他說掘金最終能憑借經驗優勢4-2淘汰森林狼。值得一提的是喬治-卡爾曾執教掘金多年，他自然會希望掘金晉級。
從兩隊的紙面實力來看，森林狼陣容深度超過了掘金，但掘金在球星能力和季後賽經驗上占據優勢，約基奇是近幾個賽季聯盟戰力第一之人，穆雷則擁有極強的關鍵球能力，掘金球員經曆去年的奪冠之旅後打硬仗能力都得到了提升，掘金可以在對陣湖人的比賽中落後不慌亂、冷靜的執行自己的比賽計劃，在下半場完成逆襲，這種心态和執行力是森林狼不及的，綜合來看，掘金或許晉級希望更大。