我們都知道，清朝這個異族統治中國的王朝是多麼的殘暴和專制。對于漢族群眾來說，清朝無疑是一個重度壓榨的朝代。可是，大家可知道，在這漫長的清王朝統治期間，全國各地的農民們為了反抗壓迫、追求自由，進行了多少次不懈的起義嗎？這些勇敢的農民起義領袖們最後又遭遇了何種慘絕人寰的命運？據說，清朝對付這些＂反賊＂時，施加了一些令人發指的酷刑，比如＂點天燈＂和＂騎銅馬＂。這兩種酷刑到底是怎樣一種殘忍的手段？而這些農民領袖們又是如何英勇就義的呢？讓我們一同走進曆史，去探尋那些血淋淋的故事。
清朝滅亡前民不聊生的艱難生活
打那起子，清朝統治下的農村可謂是陰暗潮濕、蕭條凋零。幹涸的田壟上布滿裂縫，搖搖欲墜的茅屋裡充滿了陰霾。一雙雙蒼老憔悴的眼睛無神地注視着地平線，仿佛在凝望着最後一絲希望的曙光。
＂唉，今年又歉收了，怎麼過啊？＂婦女拿着剩下的最後一點麥子面色黯淡。丈夫拄着拐杖長歎一聲:＂我們也活不了多久了，就等着全家餓死在這片旱地吧。＂旁邊的孩童瘦骨嶙峋，空有一雙大眼睛無辜地眨巴着，分明就是未來的幹屍。
生活對這些農人而言，就是在黎明與黃昏之間的一息之隔。貧困和死亡如影随形，無時無刻不在身邊徘徊。他們絞盡腦汁，用盡渾身解數也無法擺脫這無邊無際的苦難深淵。
而壓迫則無孔不入，無處不在。貪婪的官僚們如餓狼般遊蕩在這片幹涸的大地，把最後一分一毫也勒索幹淨。＂交租！快交租啊你們這些死癞老兒！＂手持利器的彪形大漢踢打着那些瘦弱的農人，将他們趕做苦力、抓去充軍。＂救命啊，我們什麼罪過啊！＂妻子兒女的凄慘哭号響徹大江南北。
貧民們憎恨着這昏庸腐敗的王朝，恨不得将其肢解摧毀。＂我們這樣活着，還不如一死了之！＂有農人在絕望中呼喊道。可是，一切反抗都将被狠狠鎮壓，就連一點小小的異議，也将被重重懲戒，鐵蹄踐踏。
正當農人們死去活來，在淌着鮮血的泥濘裡掙紮時，一股反抗的希望之火開始在人心中燃燒起來。一些勇敢的農民領袖豁出性命，召集四野貧民，高舉大旗反抗壓迫。他們拿起了鐮刀犁鋤，沖上了戰場...
清朝鎮壓農民起義的殘酷手段
面對農民憤怒的反抗，清朝統治者決不手軟。他們縱兵鎮壓，所到之處血流成河，屍橫遍野。凡是不臣服者，統統格殺勿論。而對于叛軍首領，清廷更是恩威并施，采取了一系列令人毛骨悚然的酷刑。
其中最殘忍的，莫過于＂點天燈＂和＂騎銅馬＂。點天燈，顧名思義，就是将人劈腹剖肚，取出肝肺等髒器，點上蠟燭，令人活活被燒死。據說，這般兇殘的手段最早源于明末，由于存在一些争議，未得到大規模推廣。直到清王朝，才将此刑無所顧忌地大行其道。
更加令人不齒的，還有騎銅馬這一酷刑。這是怎樣一番殘暴場景呢？首先，将囚犯赤身裸體，雙腿盤踞在一匹直立紅熱的銅馬身上，再用繩索将其四肢拉扯到極限。就這樣整日被烤燒、被撕裂，直至肉爛骨枯而亡。就連當世文人騷客，也被這種刑罰吓得酒足飯飽、遍體生寒。
除了肉體上的折磨，清廷還極盡侮辱之能事。比如對叛軍領袖家眷，絕不輕饒。他們往往被扒光衣服，遭到侮辱、虐打，最後全部殺害，連稚童嬰孩也不例外。更有甚者，清軍竟将屍體阖剖，取出心肝來祭奠陣亡将士，以示報複。
在剿滅農民起義的過程中，清軍無所不用其極。他們縱火燒村、活埋人口、屠城夷縣、誅九族，可謂人道盡失。即便是抓獲了叛軍首領，也絕不輕易赦免。他們往往将叛軍押解數千裡至京畿大獄，行刑前再次受盡折磨，直至絕望乞憐而死。
面對如此慘絕人寰的迫害，農民領袖們殊死反抗，與敵人血戰到底。比如張秀眉率領的苗民起義軍，就與清軍決一死戰，十八載征戰四方。即便被重兵圍困之際，他們甯死不降，奮勇殺出重圍，終至覆沒。這其中，當然少不了血淋淋的慘案...
兩位英勇領袖的頑強抗争
在那些農民起義領袖中，有兩位人物的故事尤其值得銘記。他們就是張秀眉和李自成。
張秀眉，原是一名普通的苗族農民，生于黔東南一個貧苦之家。年少時，他就目睹了清朝官員對本族人民的殘酷壓榨和虐待。由于苗漢沖突激化，張秀眉年僅18歲就被強征為苗丁，被迫離開家園，在外漂泊多年。直到1795年，他才有機會返鄉，見到家破人亡的慘狀後毅然參與起義。
起初，張秀眉隻是一介草莽英雄，率領族人打家劫舍，伏擊官兵。但随着事态發展，其聲望和實力越來越大。幾經周折，到1804年，張秀眉已成為苗民起義的主要上司者，手下有數萬人馬。從此，他就帶領起義軍向各地征伐，攻占縣城，與清軍血戰連年。
直到1815年，張秀眉因内讧而被殺害，但起義仍在延續。其女婿張玉秀很快就接替了他，繼續率軍征戰。可惜好景不長，兩年後張玉秀被俘，押赴京城淩遲處死。此後，起義陷入低谷，終于在1819年被徹底撲滅。但縱觀全程，張秀眉和張玉秀上司的苗民起義，持續整整18年之久，可謂是頑強不屈。
與張秀眉相比，李自成的故事又将士衆生死與共，慷慨就義的情節推向了高潮。作為明朝遺老之一，李自成原本是皇帝身邊的親軍，後來被流放邊疆。當他得知家鄉陷入瘟疫和饑荒之時，終于按捺不住義憤，發動了史詩般的農民起義運動。
憑借過人的智勇和軍事才能，李自成很快就攻陷了中原數省，聲勢浩大。就連明朝的最後一任皇帝也不得不率軍出征，被李自成的大軍所擊潰。之後，李自成進逼北京，占領皇城内外。可是就在這千載難逢的機遇來臨之時，前來剿滅的滿清鐵騎已壓境而來。
于是，李自成果斷放棄北京城池，領軍西去抵禦。在山西的一座小城中，他同數萬将士拼死苦戰數月，幾經傾家蕩産，終因清軍重兵圍困而陷入絕境。就在最後的關頭，李自成對衆将士說:＂我們就是投降了，也必遭淩遲。不如拼個同歸于盡！＂說罷，率衆發起了最後的沖鋒...
農民領袖臨終前的豪邁氣概
面對殘酷的迫害和嚴刑拷打，農民起義領袖們表現出了頑強不屈的氣節。他們臨終前的慷慨陳辭，更是流芳百世。
讓我們先來看張秀眉。當他在起義失利後被生擒時，清廷命人将他五馬分屍，以儆效尤。可是，就連在受刑的最後一刻，張秀眉也沒有一絲恐懼和悔意。反而大聲斥責道:＂你們這些狗官污吏，是把我們百姓當狗看待嗎？把我們的老婆孩子都殺了，把我們的家園都焚燒一空！我們好不容易捍衛了一點性命，你們卻依舊要迫害我們！＂
一旁的清兵見狀，更加獰惡地拷打他，将他的舌頭割下，塞進他的嘴裡。可張秀眉仍是咬緊牙關，直視着前方，絲毫不為所動。直到最後一刻，都沒有屈服求饒。
與張秀眉相比，李自成的臨終遺言就顯得更加慷慨豪爽了。據說，在被俘後，清軍将他困在一間狹小的牢房内。由于多日未進食水，他已虛弱不堪。但在最後關頭，他卻仍有力氣大聲咒罵道:＂你們這些蠻夷，竟敢入主我大明河山，真是可恥可恨！不過，你們鐵蹄下的子孫後代，也終有一日要被我們漢人趕盡殺絕的！＂
聽到這番大逆不道的狂言，清軍将領勃然大怒，指令獄卒用盡各種酷刑。他們先是用燒紅的烙鐵在李自成身上烙下數十個窟窿，接着又用銳器在他身上剜下一塊塊血淋淋的肉，都快要将他淩遲了。可李自成竟咬緊牙關，眼中倒映着熊熊燃燒的鬥志，半點不曾低聲下氣，直到咽氣前都在大罵清兵是＂胡狗＂＂敗類＂。
除了張秀眉和李自成，其他一些農民領袖臨終前的氣節也同樣令人敬佩。比如說上司雲南起義的楊彥？在被生剝鞭撻時，就曾豪放地說:＂疼痛算什麼？莫非你們還能剝下我的皮，讓我當太陽下暴曬？＂又比如宋江林等人，在被淩遲前也從未哭泣，反而面帶微笑，口中還在唱着小曲兒。
農民英雄永垂不朽的豐功偉績
縱觀曆史，農民起義英雄們雖然遭受了殘酷的迫害，但他們的豐功偉績卻永垂不朽。他們堅定的反抗精神和犧牲奉獻，将永遠銘刻在人民心中。
張秀眉上司的苗民起義軍，雖然最終覆沒，但在18年的浴血奮戰中，他們攻占了貴州、湖南、廣西等10多個府州縣，曾一度掃蕩整個黔中地區。他們以自己微薄的力量，同清廷的重兵對壘近20載，可謂頑強異常。更難能可貴的是，盡管張秀眉等人身居窮鄉僻壤，教育程度有限，但他們用生命和鮮血捍衛了民族自尊和人身自由。
與之相比，李自成的起義就更加壯觀了。他隻用短短6年時間，就由一介區區武衛，發展成為震撼華夏的巨大力量。在李自成麾下，曾有60多萬軍民跟從。他們所到之處，皆以出人意料的戰績攻城掠地，使滿清入主中原前一度陷入絕境。後世史學家評價，李自成的起義是明朝覆亡的決定性因素之一。
不僅如此，李自成軍還運用了許多當時先進的軍事戰術。比如在進攻北京時，他就發明了許多攻城利器，能有效突破城垣。再比如在作戰時，他也十分注重後勤補給，将軍民編為＂伍＂以確定物資供應。這種領先時代的軍事智慧，令人贊歎。
正是憑借出衆的軍事才能，李自成才能在艱苦的條件下，于滿清壓境之時屹立不倒。即便最終覆沒，他上司的農民軍也曾經将100多員清軍大将趕盡殺絕，使清廷心有餘悸。可以說，要不是李自成的頑強反抗，滿清未必能那麼快就統一中原。
除了軍事上的貢獻，這些農民領袖們更是民心所向，标杆人物。比如張秀眉就是受盡壓迫的人民翹楚，起家于布衣之徒，深受群眾擁戴。再比如宋江林等人，臨終前的豪氣更是成為後世民間傳頌的佳話。這說明，盡管農民起義最終失利，但其背後所代表的人民力量和理念，早已深深紮根于中華民族的血脈之中。
可以預見，隻要壓迫和專制依舊存在，這股力量就永遠不會消亡。它将在每一個群眾心中燃燒，直至戰火重燃...