如果我告訴你，生理鹽水有時可以緩解疼痛，甚至是嗎啡，你可能會認為這是假的嗎？但這在曆史上已經發生過。
在第二次世界大戰期間，歐洲戰場上傷亡慘重。在一線醫院，用于緩解疼痛的嗎啡往往不足。無奈的是，許多醫生和護士隻能用生理鹽水代替嗎啡，以幫助傷員"緩解疼痛"。但令人驚訝的是，傷員的痛苦确實大大減輕了。這實際上是"安慰劑效應"的效果。
"安慰劑效應"意味着，即使你接受了對藥物沒有影響的"假"治療，隻要你相信它有效，它确實有效，讓你感覺症狀減輕。
關于安慰劑實驗
哈佛醫學院做了一個實驗。他們發現了300名肩膀和手臂長期疼痛的患者，并将其分為兩組。一組給了他們一種新藥，并告訴他們效果很好。在另一組患者中，研究人員要求他們定期進行針灸治療。
這兩種治療方法都非常有效，以至于在三分之一以上的時間裡，幾乎所有患者都表示他們的症狀顯着減輕。當研究人員掃描他們的大腦時，他們發現與疼痛相關的大腦區域的活動确實減少了。
然而，這些患者并不知道，他們正在服用的藥物實際上是普通的玉米粉，沒有任何活性成分。針灸也是很特别的針頭，一旦接觸到皮膚，針尖會自動縮回，不會卡在皮膚上，不會刺激到點。
這項實驗表明，安慰劑效應可以對患者的大腦和身體産生真實，積極的影響，而不僅僅是心理安慰。
啟示
然而，關于安慰劑是否有益一直存在争議。研究表明，大約25%的丹麥和以色列醫生使用安慰劑作為診斷工具，以确定患者的症狀是真實的還是欺詐性的。批評者和辯護者都認為，為此目的使用安慰劑是不道德的。關于安慰劑效應的研究和讨論正在進行中，在不久的将來可能會出現安慰劑在醫療應用中使用的共識指南。