正規表達式中有前瞻（Lookahead）和後顧（Lookbehind）的概念，這兩個術語非常形象的描述了正則引擎的比對行為。需要注意一點，正規表達式中的前和後和我們一般了解的前後有點不同。一段文本，我們一般習慣把文本開頭的方向稱作“前面”，文本末尾方向稱為“後面”。但是對于正規表達式引擎來說，因為它是從文本頭部向尾部開始解析的（可以通過正則選項控制解析方向），是以對于文本尾部方向，稱為“前”，因為這個時候，正則引擎還沒走到那塊，而對文本頭部方向，則稱為“後”，因為正則引擎已經走過了那一塊地方。如下圖所示：
所謂的前瞻就是在正規表達式比對到某個字元的時候，往“尚未解析過的文本”預先看一下，看是不是符合/不符合比對模式，而後顧，就是在正則引擎已經比對過的文本看看是不是符合/不符合比對模式。符合和不符合特定比對模式我們又稱為肯定式比對和否定式比對。
現代進階正規表達式引擎一般都支援都支援前瞻，對于後顧支援并不是很廣泛，是以我們這裡采用否定式前瞻來實作我們的需求。
測試資料：
例如上面這幾條簡單的日志條目，我們想實作兩個目标：
1. 把8号的資料過濾掉
2. 把那些不包含robots.txt字元串的條目給找出來（隻要Url中包含robots.txt的都給過濾掉）。
前瞻的文法是：
我們先來實作第一個目标——比對不以特定字元串開頭的條目。
這裡我們因為要排除一段連續的字元串，是以比對模式非常簡單，就是2009-07-08。實作如下：
接下來，我們來實作第二個目标——排除包含特定字元串的條目。
按照我們上面寫法，我照葫蘆畫瓢了一下：
這段正則用大白話描述就是：開頭任意字元，然後後面不要跟着robots.txt連續字元串，然後再跟着任意個字元，字元串結尾。
運作測試，結果發現：
沒有達到我們想要的效果。這是為什麼呢？我們給上面的正規表達式加上兩個捕獲分組調試一下：
測試結果：
我們看到，第一個分組啥都沒有比對到，而第二個分組卻比對了整個字元串。再回過頭來好好分析一下剛才那個正規表達式。實際上，當正則引擎解析到A區域的時候，就已經開始執行B區域的前瞻工作。這個時候發現當A區域為Null的時候比對成功——.*本來就允許比對空字元，前瞻條件又滿足，A區域後面緊跟着的是“2009”字元串，而并不是robots。是以整個比對過程成功比對到所有條目。
分析出原因之後我們對上述的正則進行修正，将.*?移入前瞻表達式，如下：
測試結果:
Bingo!