揮舞獨一無二的八邊形球拍擊出最後一個長球，世界排名隻有第77位的莫雷加德以大比分4比2擊敗了“非洲乒乓一哥”阿魯納。這位年僅19歲的瑞典小将雙膝跪地抱頭歡呼，也許連他自己也不敢相信，首度參加世乒賽就能跻身男單四強。
與莫雷加德一同晉級世乒賽男單半決賽的，是年滿40周歲的德國名将波爾，以及兩位中國隊明星——排名世界第一的樊振東與賽會6号種子梁靖崑。男單四強中出現兩名歐洲球員，上一次還要追溯到2003年的巴黎世乒賽，那一次奧地利選手施拉格爆冷奪冠，而此後的世乒賽男單冠軍悉數為國乒包攬。一老一少兩位歐洲選手将在半決賽中争奪一張決賽門票，這場“歐羅巴内戰”似乎讓人看到了歐洲乒乓複蘇的迹象。
波爾晉級半決賽之路較為輕松。首輪輪空的德國名将在第二、第三輪分别戰勝國乒隊員周啟豪和新加坡選手馮耀恩；1/8決賽，由于對手斯洛伐克球員汪洋被确定為新冠密切接觸者，波爾得以不戰而勝；昨日的1/4決賽，他又以4比2戰勝東道主選手卡納克晉級四強。在自己征戰的第18次世乒賽上，波爾已經追平了個人世乒賽男單最佳戰績。2011年，30歲的德國人摘得世乒賽男單銅牌，一直被歐洲乒壇寄以厚望的他此後因種種原因踯躅不前，誰也沒料到，波爾竟在不惑之年迎來創造個人最佳的良機。
波爾超長的職業生涯其實也折射出德國乒乓男隊後繼無人的事實。在東京奧運會上，由波爾、奧恰洛夫和弗朗西斯卡組成的德國隊獲得男團銀牌，摸到了“天花闆”。但這屆單項世乒賽上，33歲的奧恰洛夫因傷缺席，29歲的弗朗西斯卡表現平平，另外兩名選手邱黨和杜達均敗在梁靖崑拍下，顯然都不具備接班波爾和奧恰洛夫的實力。而随着波爾、奧恰洛夫均進入職業生涯暮年，德國乒乓的整體下滑似乎難以阻擋。
相比波爾，莫雷加德的世乒賽之旅一路過關斬将，驚喜連連。尤其從第三輪開始，瑞典小将的表現異常亮眼。1/16決賽，莫雷加德在七局大戰中爆冷擊敗德國名将弗朗西斯卡；1/8決賽，他在先失三局的情況下絕地反擊，掐掉南韓“獨苗”林鐘勳，日韓男單至此全軍覆沒；1/4決賽，瑞典小将又戰勝了33歲的“非洲一哥”阿魯納。
莫雷加德“冒尖”似乎點燃了瑞典乒乓再次崛起的希望。在登上世乒賽舞台之前，曾兩度拿到世青賽男單亞軍的他就被外界視為“小瓦爾德内爾”。莫雷加德還是瑞典男乒主教練佩爾森的得意門生。這讓人不禁想起，在上世紀八九十年代，正是由瓦爾德内爾、佩爾森和阿佩伊倫組成的“三駕馬車”，令瑞典男乒一躍成為世界頂級強隊。
把莫雷加德稱為“老瓦接班人”為時尚早，此前已有太多瑞典乃至歐洲選手被冠以這個昵稱，其中走得最遠的薩姆索諾夫也還是無法實作質的突破。從某種意義而言，“老瓦接班人”這個稱呼不像是對球員實力的認可，更像是出自人們希望看到新變化的主觀意願。年輕的莫雷加德需要在更長時間内、更多大賽上證明自己的能力，他首先要趕超的是自己的隊友法爾克，這位今年30歲的瑞典選手曾在兩年前的世乒賽上爆冷殺入男單決賽，但東京奧運會和本次世乒賽上卻表現平庸。
除了傳統強隊德國和瑞典之外，歐洲其他國家球員在本屆世乒賽上也制造過驚喜，成功阻擊了多位日韓主力球員。男單首輪，南韓頭号男單張禹珍即被俄羅斯選手斯卡契诃夫淘汰出局；第二輪，世界排名第65位的波蘭球手迪加斯擊敗賽會2号種子張本智和，爆出最大冷門；同輪，另一位日本主力選手丹羽孝希輸給了奧地利老将哈貝松。但這些冷門終究未能造就黑馬，隻是昙花一現罷了。
歐洲乒乓真的複蘇了嗎？現在下結論為時過早，仍需留待時間的檢驗。
（圖檔/WTT世界乒聯微網誌）
作者：吳姝
編輯：谷苗