如果要在全世界選出一位能跨越種族、宗教、意識形态和文化的世界級領袖的話，那麼非被譽為聖雄的南非第一位黑人總統納爾遜曼德拉莫屬。納爾遜曼德拉生活在被稱之為黑人地域的南非，他父親是黑人酋長，他本可以錦衣玉食，但他眼中全是黑人的苦難和被歧視、被壓迫，自青年時期就開始了不屈不撓的黑人權利鬥争，他成為了南非白人政府的噩夢，在50歲那一年，他被白人政府關入了監獄，被判終身監禁，到了1990年，全世界來自世界各地的53位市長聯名要求釋放曼德拉，他最終走出了監獄時已經是一位77歲的老人，27年的牢獄生涯反而讓他的棱角更加鋒芒，他就是南非種族隔離制度的克星。
曼德拉以驚世駭俗的意志和勇氣推倒了南非種族隔離的那道高牆，1994年成功當上了南非的第一任黑人總統，在任6年，于2013年去世。他作為南非曆史上最偉大的人物，全國國民為他舉行了隆重的國葬。他是南非黑人的救世主，是南非的聖人。但如今的南非卻又一次陷入了貧窮和混亂，街上随處可見的砍砍搶搶，觸目驚心，居然有黑人打出了智語：貧窮到極限便隻能使将富人給吃掉。南非的失業率達到了恐怖的32%。很多人今日南非動亂的屎盆子扣到了曼德拉頭上，說他打開了潘多拉的魔盒，這種說法是極其短視和具有污蔑性的。如今南非能變成這般田地，跟曼德拉要求黑人白人平等的政策是有一定關系的，但不能将屎盆子全扣到他頭上。
曼德拉當總統的6年時間裡，國民的人均GDP維持在3000美元左右，通脹率由15%降到了8%。曼德拉讓120萬人用上了電，170萬人通上了自來水。南非的GDP年增長率穩定在2.5%~3%，可以說南非在他統治時期，既沒有出現奇迹，也沒有出現災難。很多人批評曼德拉成為罪人的根源，在于他提出的黑人經濟振興計劃。在曼德拉上台之前，南非全國10%的白人掌握着全國95%的财富，全國的經濟命脈尤其是大企業的控制權，基本上都掌握在白人手裡。曼德拉提出這個計劃的目的，就是要将一部分企業控制權轉移到黑人手裡，進一步縮小黑人和白人的經濟差距，促進更多的黑人就業。讓長期處于底層的沒有資金技術能力的黑人來分割白人控制已久的企業和金融的管理權控制權，這就動了白人既得利益階層的奶酪，白人立馬攜帶大量的資産技術跑到國外。由于白人企業的驟減，黑人的就業也越發沒有着落。南非長達半個多世紀的種族隔離制度，黑人的受教育程度、經濟能力都是比較低下的。該計劃要求國有企業必須向黑人轉讓25%的股權，但這些沒有文化的黑人難以駕馭，最終這個制度還是淪為了少數黑人權貴以及白人精英的賺錢工具。他們強強聯合形成了礦業和能源複合體，利用手中的權力和資金攫取了大量的社會财富，也帶來了政府内部的各類腐敗。
盡管該計劃明文要求南非各企業必須雇傭一定比例的黑人勞動力，可惜由于曆史原因，黑人隻能從事最低賤的體力勞動，這些企業根本沒有資金和精力花大力氣去培養這些黑人，他們幹脆給這些黑人安排虛職，極大耗損了企業的财力，最終浪費的還是國家财富。盡管南非在後曼德拉時代有這樣那樣的問題，但其總體經濟形勢是好的，GDP平均年增長穩定在3%左右。黑人中産階級的人口數量也猛增到了420萬人。南非黑人和白人之間的貧富差距不是一天兩天能解決的問題，不能指望靠一個政策或方案的出台就能一蹴而就，起到立竿見影的效果，反而欲速則不達。治大國如烹小鮮，我始終認為曼德拉是黑人與白人之間實作種族和解、國家興旺發達浴火重生的基點，這個豐功偉績是絕不能否定和抹殺的。