米芾的用筆特點，主要是善于在正側、偃仰、向背、轉折、頓挫中形成飄逸超邁的氣勢、沉着痛快的風格。
米芾《留簡帖》，紙本 行書
縱31.7厘米 橫39.7厘米
美國普林斯頓大學藝術博物館藏
而字的起筆往往頗重，到中間稍輕，遇到轉折時提筆側鋒直轉而下。捺筆的變化也很多，下筆的着重點有時在起筆，有時在落筆，有時卻在一筆的中間，對于較長的橫畫還有一波三折。勾也富有特色。
米芾的書法中常有側傾的體勢，欲左先右，欲揚先抑，都是為了增加跌宕跳躍的風姿、駿快飛揚的神氣，以幾十年集古字的渾厚功底作前提，故而出于天真自然，絕不矯揉造作。
學米芾者，即使近水樓台如者也不免有失“艱狂”。宋、元以來，論米芾法書，大概可區分為兩種态度：一種是褒而不貶，推崇甚高；一種是有褒有貶，而褒的成分居多。持第一種态度的，可以蘇轼為代表。強調要在氣質、意趣等方面嚴格分辨二者的差別”（阮璞《蘇轼的文人畫觀論辨》）。他所謂的“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”、“合于天造，厭于人意”等，都是以傳統的造詣、功力、格法标準來要求繪畫的。簡單地說，就是舊的傳統，新的趣味。
同是文入畫之祖的米芾卻不屑于這樣的調和，米芾的成功在于通過某種墨戲的态度和母題選擇達到了他認可的文人趣味。米芾意識到改變傳統的繪畫程式和技術标準來達到新的趣味的目的。
米芾自稱“刷字”，明裡自謙而實點到精要之處，“刷字”，展現他用筆迅疾而勁健，盡心盡勢盡力。他的書法作品，大至詩帖，小至尺牍、題跋都具有痛快淋漓，欹縱變幻，雄健清新的特點。從存世界的近六十幅米芾的手迹來看，“刷”這一個字正将米字的神采活脫脫地表現出來。
釋文：芾頓首再拜。前留簡而去，不得一見，于今怏怏。辱教知行李已及。偶以林憲巡曆，既以回避，遂谒告家居。或渠未至，急舟次也。糧如命。他幹一一 示下。對客草草。芾頓首。