最近兩年，羅傑·費德勒和拉斐爾·納達爾都在減少自己的比賽數量，尤其是前者。
年齡的增長、傷病的困擾、新冠疫情的影響、年輕人的沖擊，都讓這兩位巨星小心而科學地安排賽程，以延長自己的運動生涯。
2021賽季，年終排名第6和第16的納達爾和費德勒分别參加了11項和8項賽事，在TOP20的球員的當中排名倒數後兩位。
其他球員當中，揚尼克·辛納和阿斯蘭·卡拉采夫的這一數字分别為42和40，前3的諾瓦克·德約科維奇、丹尼爾·梅德維德夫、亞曆山大·茲維列夫則是14、23和23。
盡管20座大滿貫冠軍的數量已經被德約科維奇追上，很多紀錄也被塞爾維亞人和後起之秀們陸續打破，但從對于網球運動的貢獻來說，“Fedal”所創造的價值依然無法估量。
他們啟發了一代人、引領了一代人，所有人都不希望他們離開球場，都希望故事還可以繼續，不管以什麼樣的方式。
日前，智利球員費爾南多·岡薩雷斯在接受采訪時也談到了這一點。
這位2004年雅典奧運會男雙金牌得主、有着超級正手的選手表示，今年顯然比2020好很多了，他個人希望2022賽季一切都能夠盡可能地“回歸正常”。
“我自己最感興趣的事情，是看到羅傑·費德勒和拉斐爾·納達爾在2022年重返球場。”
“其實就在幾年前，人們還覺得擁有10個大滿貫是一件匪夷所思的事情，但是我們現在已經有3個家夥都拿到20個大滿貫冠軍了，這真是太棒了。談到數量，我相信諾瓦克最終一定會是第一名，在其他方面他也會有非常好看的數字。不過，對我個人來說還有别的因素來決定誰是最偉大的那一個。”
岡薩雷斯選擇自己的老對手。
在他整個職業生涯當中，和費德勒有過13次交手隻拿走過1場勝利。他輸掉的那些比賽裡，還包括2007年澳網男單決賽。
唯一的一場勝利來自于2007年的ATP上海大師賽年終總決賽，智利人在小組賽裡以3比6、7比6、7比5的比分逆轉獲勝。
“羅傑有完美的單反、發球、回球，他的打法也最為經典。我們都在等着羅傑回來，同時看看拉法會打得怎麼樣，接下來的這一年對他們來說都非常關鍵。同時，我也很期待年輕人們的表現。丹尼爾·梅德維德夫拿到了他第一個大滿貫，我還喜歡安德烈·盧布列夫和揚尼克·辛納，他們都非常有天賦，會撐起我們的未來。”
在年輕人輩出并且不斷取得突破的時候，人們忍不住懷念起兩位天王和他們的時代。
于是，2004年的3月，17歲的納達爾和22歲的費德勒在北美硬地賽季相遇的故事又被提了起來。
當時瑞士人已經是世界排名第一的選手，但他在邁阿密大師賽32進16的較量中以兩個3比6不敵年輕的西班牙人。後者也正是通過那一場比賽震驚世界，成為1990年以來擊敗No.1的最年輕的球員，進而抓住了無數人的目光。
那是兩人職業生涯40次單打較量的第一次，他們真正的首次碰面發生在一周之前的印第安維爾斯大師賽的男雙當中。
納達爾和托米·羅布雷多搭檔，在1/4決賽中打滿3盤，2比1戰勝了費德勒和伊夫斯·阿萊格洛的組合。
在網前握手以及賽後的更衣室裡，兩位未來的對手陸續聊了一段時間，随後瑞士天王邀請年輕的西班牙少年去自己的包廂裡看球。
那是印第安維爾斯的男單1/4決賽，費德勒對陣阿根廷選手胡安·伊格納西奧·切拉。
這麼好的事情納達爾當然不會推辭，他開心地接受邀請，坐進了世界第一的包廂，現場見證了那場6比2、6比1的橫掃，身邊是米爾卡·費德勒。