中原標準時間12月16日，中超聯賽第16輪打響。本輪比賽廣州隊迎回了2位重要球員，國腳張琳芃和蔣光太。在2名主力回歸之後，鄭智更可以穩坐替補席指揮比賽了，隻是誰也沒有想到，他會在自己執教的第二場比賽就吃到了教練生涯的首張黃牌。
本場比賽，鄭智和此前一樣進入了替補名單，但是他似乎并沒有出場的打算，因為他腳上穿的都不像是比賽球鞋。而身為執行主教練的鄭智，也沒有一直站在場邊指揮，更多的時候是坐在替補席上看着隊友們踢球。
盡管看上去很淡定，但鄭智内心還是有一些着急，比賽進行到第32分鐘的時候，他就坐不住了，和主裁判發生了争執。
當時主裁判将一次球權吹給了河北隊，這讓鄭智非常不滿，立馬就從替補席上站起來和裁判據理力争。剛開始的時候，兩個人聊得還算和氣，但很快鄭智就變得激動起來，主教練劉志宇想要将他拉開都沒有得逞。
雙方的争執愈演愈烈，廣州隊替補席上的其他人員也趕忙過來将他們拉開，但為時已晚，鄭智還是要為自己的過激行為付出代價。主裁判掏出了一張黃牌給到鄭智，而這也是鄭智教練生涯的第一張黃牌。
而在主裁判出牌之後，第四官員也來到廣州隊的替補席和鄭智進行了溝通。
盡管這是鄭智執教生涯的第一張黃牌，但由于他還是沒有退役，仍然在廣州隊的替補名單當中，是以很多球迷也有些困惑，這一張黃牌到底是算教練鄭智的，還是球員鄭智的。
對于球迷的這個疑惑，《轉會市場網》中國區管理者朱藝給出了權威的答案，他在社交賬号上稱，鄭智的這張黃牌算是替補球員拿牌。
其實，盡管鄭智是廣州隊的執行主教練，但是在中國足協的備案當中，廣州隊的主教練是劉志宇而非鄭智，而鄭智也是以替補球員的身份出現在替補席上的，是以他的這一張牌還是算在他球員的身份上。
好在第一階段的聯賽當中，鄭智剛剛把自己的“4黃”洗掉了，這一張黃牌并不會讓鄭智面臨累積4黃停賽的風險。不過作為球隊的指揮者，場邊的鄭智還是需要控制好自己的情緒。