1978年10月30日，時任烏幹達總統的阿明突然向坦尚尼亞宣戰，在猝不及防之下，坦尚尼亞的卡蓋拉區快速淪陷。一時間，卡蓋拉區徹底淪為人間地獄。烏幹達士兵四處強奸婦女，短短數天時間，卡拉蓋地區就有近1/5的無辜百姓遭到屠殺。
在向非洲統一組織求助遭到拒絕後，時任坦尚尼亞總統的尼雷爾決定武力反擊。不到一個月的時間，烏幹達軍隊被全部逐出坦尚尼亞境内。為了徹底推翻阿明對烏幹達的獨裁統治，坦尚尼亞決定乘勝追擊。
尼雷爾
1979年3月下旬，烏幹達首都坎帕拉城被坦尚尼亞軍隊攻克，阿明早已望風而逃，坎帕拉城内更是硝煙彌漫，而此時烏幹達的中國大使館内，還有23名我國外交人員尚未來得及撤離。
随着戰火漸漸消散，坎帕拉城内逐漸恢複安靜，而就在我國外交人員準備長舒一口氣時，一輛滿載全副武裝士兵的運兵車突然停在了中國大使館門口，看到這一幕，我國外交人員已經做好了随時犧牲的準備。
正當我國外交人員試圖與對方交涉時，突然聽到這群黑人士兵中有人用國語大喊道：“中國同志别怕，我們是坦尚尼亞人民國防軍，我們負責保護你們的安全！”
也正是在這隊坦尚尼亞士兵的保護下，我國大使館沒有受到任何損失，我國外交人員更是安全無虞。1個月後，烏坦戰争徹底結束。在不到4個月時間裡，坦尚尼亞人民國防軍不僅擊敗了烏幹達和利比亞兩國的攻擊，而且還推翻了烏幹達阿明政權。
烏坦戰争
在烏坦戰争結束後不久，非洲諸國經過多次協商後制定了全新的戰争規則，而其中有一項禁令被反複強調：以後非洲爆發的所有戰争，任何國家都不得請中國顧問參與。
坦尚尼亞軍隊為何會給中國大使館提供特殊保護？烏坦戰争中，中國又給坦尚尼亞提供了哪些援助？烏坦戰争後，非洲各國又為何會制定“禁止中國顧問參與”的規則？
1971年10月25日，聯合國大會正在進行一場意義非凡的表決，随着計票結果的公布，中華人民共和國正式恢複在聯合國的合法席位，當聽到這個結果後，時任外交部長的喬冠華放聲大笑，而就在此時，一位非洲黑人突然興奮地從位置上跳了起來，揮舞着雙手歡呼道：“我非常欣喜，中國萬歲……”而這位黑人就是時任坦尚尼亞外交部長的薩利姆，他之是以如此興奮，還要從中國和坦尚尼亞的親密關系說起。
薩利姆
比新中國的成立足足晚15年，坦尚尼亞在1964年才成立。遭受了帝國主義近百年壓迫，剛剛成立的坦尚尼亞可以說是一窮二白，不僅農業生産極其落後，而且不具備任何從事工業生産的能力，萬幸的是，坦尚尼亞遇到了一位有理想、有抱負的總統——尼雷爾。
尼雷爾雖然出生于非洲，但是他卻先後在烏幹達和蘇格蘭接受過比較先進的教育，自從他擔任坦尚尼亞總統之後，就一直在想方設法讓國家擺脫貧困，他不僅明智地選擇了走社會主義道路，而且還帶領坦尚尼亞人民開創了工、礦、農國營化的先河。
而當時的新中國，不僅面臨着以美國為首的西方國家的軍事威脅、政治孤立以及經濟封鎖，還剛剛經曆了與蘇聯的決裂。一時間，我國的國際局勢非常不樂觀。為了重新打開外交局面，更為了擺脫美蘇兩個超級大國的威脅，我國上司人英明地提出了“和亞非拉兄弟打成一片”的訓示。在周總理的努力之下，中非友誼大門順利被打開，大量非洲國家陸續跟我國建交，這其中就包括剛剛成立的坦尚尼亞。
不過，真正讓中國和坦尚尼亞産生親密關系的，其實是一條長達1860.5公裡的鐵路。作為鄰國，尚比亞和坦尚尼亞的情況非常相似，兩個國家都曾飽受帝國主義的壓迫，都于1964年實作獨立，不過，跟坦尚尼亞不同的是，尚比亞境内儲藏着大量的銅資源，更是有非洲第一大産銅國之稱。
坦贊鐵路
雖然銅資源豐富，可是尚比亞卻面臨着一個巨大的難題，要想實作經濟獨立，尚比亞就必須通過海口将銅礦資源賣出去，可尚比亞卻是一個内陸國家。為了打破貿易限制，尚比亞決定修建一條通往坦尚尼亞出海口的鐵路，這種一舉兩得的事情，坦尚尼亞自然非常贊成。
雖然尚比亞和坦尚尼亞在修建鐵路一事上達成了共識，可要想完成如此大的一項工程，就必須有足夠的經濟實力做支撐，而當時的兩國都尚在溫飽線附近徘徊，根本拿不出修建鐵路的資金。為了解決問題，兩國聯名向世界銀行申請了援建，但是卻遭到了拒絕，緊接着時任坦尚尼亞副總統的卡瓦瓦又向蘇聯提出了請求，可還是遭到了拒絕。
在無計可施之際，坦尚尼亞向中國提出了請求，當時中國的經濟狀況并不樂觀，經過初步計算，修建坦贊鐵路至少需要7億人民币，可即便是在如此艱難的情況下，周總理依然非常堅定地表示：“援建坦贊鐵路，是一個非常正确的決定。”
周總理
為了保證坦贊鐵路盡早通車，我國除了提供了資金支援外，還派了大量勞工前往坦尚尼亞參與鐵路的修建，也正是在鐵路修建過程中，中坦兩國的交流越來越密切，關系也越來越友好，可是，在鐵路修建期間，尼雷爾又提出了一個讓我國哭笑不得的請求。
1968年6月18日，時任坦尚尼亞總統的尼雷爾第二次訪華，在親眼目睹了我國紀律嚴明的解放軍部隊後，尼雷爾終于鼓起勇氣說出了他内心考慮很久的一個請求：“希望中國可以派遣優秀軍事人員，幫助坦尚尼亞訓練軍隊。”盡管倍感詫異，但是我國最後還是答應了尼雷爾的請求。可是，當看到坦尚尼亞的國防軍後，我國軍事教官都大吃一驚。
原本以為，作為坦尚尼亞精銳的人民國防軍，可能武器裝備會差一點，但戰士們的軍事素質應該不會有太大的問題。可是，當我國教官抵達坦尚尼亞軍隊後，卻被他們軍隊的情況吓住了。
東非解放軍
作為黑人，坦尚尼亞戰士們的身體素質都非常好，每個人的身體都格外強壯，可是，整支部隊卻沒有任何的組織紀律性，甚至連最基本的集合、齊步走都完成不了。更不可思議的是，坦尚尼亞部隊内的武器數量少得可憐，而且大部分武器都被死死地鎖在櫃子裡，平時訓練根本就不舍得使用，這就導緻坦尚尼亞部隊内很多士兵連槍都不會用。
也正是了解完坦尚尼亞部隊的詳細情況後，我國才徹底明白了尼雷爾的先見之明，畢竟這樣一支部隊，一旦上了戰場，那就是白白送命。為了讓坦尚尼亞部隊有一個全新的面貌，我國教官立即結合實際情況制定了一套訓練方案，其中首要任務就是提高部隊的紀律觀念。
在向坦尚尼亞部隊傳輸紀律重要性的同時，我國教官還開始教他們踢正步，可是很快，這批黑人士兵的各種問題就暴露了出來。首先是學習能力差，為了照顧坦尚尼亞士兵，我國軍官還專門放慢了教學速度，可黑人士兵依然是錯誤百出，除此之外，在訓練過程中，很多黑人士兵還非常不服，甚至公然違抗我國軍官的訓練指令。
為了用實際行動說服坦尚尼亞部隊中的“刺兒頭”，我國軍官也會參與到訓練當中，而且訓練難度遠超過坦尚尼亞士兵。經過一段時間的磨合，坦尚尼亞士兵越來越佩服來自我國的教官，從那之後，這群黑人士兵在訓練時越來越賣力，再沒人抱怨過一句，尼雷爾看到這一幕後，内心是既激動又感激。
在進行體能訓練的同時，我國教官還會不斷向坦尚尼亞的官兵傳授一些先進的作戰經驗，而且還會将當時全世界最常用的經典戰術分享出來。原本軍紀散漫、軍事素質不值一提的坦尚尼亞國防軍，經過短短幾個月的訓練後，已經逐漸有了正規部隊的模樣，不僅軍紀越來越嚴明，而且作戰能力也有了很大的提升。
值得一提的是，在訓練場上，經常能聽到坦尚尼亞士兵口中喊着中文口号，而且還有着濃濃的河北口音，因為我國派過去的教官，全都來自于我國河北石家莊陸軍學院。
河北石家莊陸軍學院
除了我國教官到坦尚尼亞指導訓練之外，後來坦尚尼亞的很多軍官還被派到了我國軍事院校接受訓練，這就導緻坦尚尼亞人民國防軍從訓練演習到條令内務，再到作戰風格，都和我國人民解放軍存在很多相似之處，這也是他們被稱為是“東非解放軍”的根本原因。
除了軍事訓練方面的援助之外，我國還以低價出售給了坦尚尼亞一大批武器裝備。一時間，坦尚尼亞國防軍的實力快速強大，不過，在我國解放軍的潛移默化之下，強大後的坦尚尼亞軍隊并沒有野心膨脹，可就在坦尚尼亞軍隊全心全意保衛國家安全時，一個不自量力的對手出現了……
1971年，時任烏幹達總統的奧博特在出訪新加坡期間，阿明在國内發動政變。無奈之下，奧博特隻得前往坦尚尼亞尋求支援，也正是因為此事，導緻坦尚尼亞遭到阿明的記恨。終于，1978年10月30日，阿明突然向坦尚尼亞宣戰，可殊不知，阿明此舉，實則是在自掘墳墓。
阿明
烏幹達的突然開戰，讓坦尚尼亞有點措手不及，在尚未發起反擊之前，烏幹達的部隊就占領了坦尚尼亞的卡蓋拉區，并且在當地肆意燒殺搶掠。
受到中國的影響，坦尚尼亞也一直奉行着和平共處的外交原則。在戰争發生之初，尼雷爾曾向非洲統一組織求助，希望對方能夠從中調停，可非洲統一組織卻采取“不幹涉、不表态”的态度，無奈之下，坦尚尼亞隻得開始以武力反擊。
在烏坦戰争中，中國顧問不僅向坦尚尼亞軍隊提出了大量建設性的作戰建議，而且我國還秘密援助了坦尚尼亞數輛59式坦克以及很多架殲-6、殲-7戰鬥機。
面對烏幹達的侵略，坦尚尼亞的軍民早已是怒不可遏。在尼雷爾的軍事動員下，不到一個月，坦尚尼亞的軍隊人數就從原來的4萬多人壯大到了10萬人。在坦尚尼亞軍隊的反擊之下，烏幹達軍隊快速喪失應戰能力，截止到1979年3月底，烏幹達首都坎帕拉已被坦尚尼亞軍隊徹底攻克。
就在阿明政權瀕臨垮台之際，又一個高估自己的對手出現了，利比亞往戰場上派了2500名戰士，還給烏幹達部隊支援了大量的重武器裝備，可即便如此，依然無法改變烏幹達的敗局，甚至連自以為是的利比亞軍隊也成了坦尚尼亞國防軍的手下敗将。
經過烏坦戰争，坦尚尼亞部隊徹底在非洲打出了威風，而他們“東非解放軍”的名号也越叫越響亮。為此，非洲諸國在之後不久還形成了一個不成文的戰争規矩：以後無論非洲哪兩國發生沖突，都不可以請中國顧問參與。
中國軍事顧問和東非解放軍
沒有任何一個國家，能比中國更懂得被壓迫和被侵略的屈辱，也沒有任何一個民族，會比中華民族更深知“落後就要挨打”的道理。自從新中國成立以來，我們就一直在竭盡全力地發展綜合實力，經過了72年的艱苦奮鬥，中華民族終于迎來的萬道霞光。而強大後的中國，也從未忘記大國擔當，隻要世界任何地方存在侵略、存在霸權，那中國注定會為了維護世界和平不惜餘力。