昆侖關戰役，在抗日戰争史上具有非常高的地位，在1939年11月，日軍相繼占領欽州、防城後，派出一個師團加一個旅團，進軍南甯發起桂南會戰，國民政府緊急調集五個集團軍參戰，其中就包括杜聿明所擔任軍長的第五軍，杜聿明率部趕赴桂南後，立馬召開作戰會議。
在制定完戰役部署後，杜聿明叫來第200師師長戴安瀾，第200師副師長鄭庭笈，讓他們擔任主攻昆侖關的作戰任務，當戰鬥打響後，師長戴安瀾沉着指揮作戰，很快攻克兩個重要高地，直逼昆侖關主陣地，為了搶回陣地，日軍出動飛機轟炸，見戴安瀾方沒了動靜，立馬指令一個聯隊沖鋒。
第200師被日軍聯隊擊退，失守昆侖關主陣地，這讓蔣介石大為光火，緻電桂林行營，下達作戰指令：“若不能限期完成任務，則以畏敵罪就地處置！”第一師和第200師是主攻師，和日軍正面交鋒，沒一會傷亡就接近兩千人，日軍在昆侖關構築的工事十分堅固，一時間，戴安瀾手足無措。
為了拿下昆侖關，戴安瀾決定，親率兩個團向界首陣地發起猛攻，日軍組成密集火力網進行還擊，阻止戴安瀾部沖鋒，為了拿下陣地，戴安瀾決定組成敢死隊，讓他們攜帶手榴彈，拔掉日軍據點的槍眼，在犧牲數人的情況下，敢死隊圓滿完成任務，挫敗日軍火力網，為拿下界首陣地立下首功。
此戰當中，師長戴安瀾受了重傷，但任務還未完成，他憑着頑強毅力繼續指揮作戰，當攻克441高地，擊斃日軍少将旅團長後，戴安瀾才前去療傷，在清掃戰場時，發現了中村正雄的筆記本，上面寫着：“第21旅團在日俄戰争中榮獲鋼軍稱号，那是因為我的頑強戰勝了俄國的頑強，但我承認，目前，我遇到了一支比俄國軍隊還頑強的軍隊。”
此後不久，中國遠征軍成立，戴安瀾奉命前往印緬戰場，因為昆侖關戰役，蔣介石對戴安瀾很是看重，認為他無論什麼樣的惡仗險戰都可完成，剛去印緬，蔣介石就讓他固守東瓜一兩周，此戰日軍空陸協同作戰，而戴安瀾隻有陸軍，總兵力隻是日軍四分之一，不過，在他指揮下，仍舊守住了東瓜12天，隻可惜，幾個月後，戴安瀾不幸陣亡。