“萬事開頭難”，在從開始申請到找到我第一份教書工作為止的四個多月中，我總共發出了二百多封申請信。其中有一百多封惋言謝絕，另有一半則泥牛入海，接到過二十多次電話（其中錄音的有十幾次）。電話面談近十次。來電詢問了解情況有六次。開車或坐飛機到聘人學校面談五次，最後終于在明尼蘇達州的一所社群學院找到了我第一份“洋教書匠”的工作。
雖說這是隻有一年合同，臨時代替一位帶職進修教授上課的工作，但從美國各地寄到這個一年有一半都是凍天雪地的寒冬，周圍數十裡渺無人煙，人稱“鳥不下蛋”的邊遠鄉村社群學院的申請信竟達一百二十多份。據說這在經濟蕭條的年月并不足為奇。有些大學的一份教學工作，竟有兩百多人申請。有些學科，例如數、理、化以及文科專業，申請的人可能更多。
“你們怎樣在這一百二十多人中選中了我呢？”工作穩定下來後，一天在系主任若夫·傑森先生家做客時，我好奇地問他。傑森先生當時負責招聘工作。
“我們百裡挑一，打着燈籠到處找的人就是你哩！”他開玩笑地對我說。
“你知道，不管招聘什麼人，學校都要成立一個五人招聘委員會。按照規定，這五人中三人是本專業的，一個是相關專業的，另一個是無關專業的，比如說文科的。”若夫接着說。
“人事部門接受申請函件，直到規定的最後期限，他們首先篩除材料不全的申請者，這叫第一篩。然後按照招聘廣告中說明的各項條件和要求，例如學位、教學經驗、相關工作領域經驗，專業水準再提高經驗，課程發展及開拓，學術活動和科研成就（社群學院無此項要求）等諸項，一一核實，再篩選出合格者，這叫第二篩。這時人事部門才把所有合格者的材料送交招聘委員會。這不，在招聘你時，人事部門給我們送來了近六十份合格的申請材料。”
“我們招聘委員會的五人又奮鬥了三、四天，按照事先讨論好的更詳細的衡量條件，例如學位是否是計算機學科，教過的課是否與将要教的課一緻或接近，經驗的長短，以及推薦信中的措詞和評價，又篩選出近二十名佼佼者。這叫第三篩。你看，申請人到這一步沒漏網已很不容易了。”若夫又開玩笑地跟我說。
“學院規定，一個教學職位必須邀請五至八位申請人前來面談。我們五人又天開了一上午會，從這二十多份申請材料中選中了八人前來面談。這叫第四篩，這不，你不就是其中之一呀！”
聽完若夫這段以前聞所未聞的“四篩”之說，感慨萬分，一方面感到當上這個“洋教書匠”來這不易，必須兢兢業業，珍惜它才是。另一方面感到在這個自由競争，市場經濟的社會裡，幾乎任何東西，都标有它的市場價值，都遵守公開，公平競争的原則。就拿這個普通的，臨時的教書職務來說，亦是如此。你所面臨的是全美各地、四面八方的競争對手，不會因你的特殊處境而刻意修正公平競争的法則。（待續）
本文轉自高永強51CTO部落格，原文連結：http://blog.51cto.com/yqgao/171098 ，如需轉載請自行聯系原作者
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