美軍很厲害，但并非戰無不勝的，比如在朝 鮮戰場上他們就敗了兩次，一次是敗給朝 鮮人民軍，還有一次大家都知道，敗給了中國人民志願軍。
話說在1950年6月25日朝 鮮戰争爆發後，美國遠東盟軍司令麥克阿瑟将軍認為吃吃朝 鮮人民軍是小菜一碟，就派上了第8集團軍的兩個師到朝 鮮戰場，其中一個師就是第24師。第24步兵師在當年在太平洋戰争中屢立戰功，可是一支精銳之師。
師長叫威廉·費舍·迪安，美國加州伯克利分校畢業高材生。在第二次世界大戰中，有着“學院派修養”的他成了軍隊的搶手貨，在軍界提升也很快，1941年，他被任命為第44步兵師少将師長開赴歐洲戰場。他率領的第44步兵師在溫斯頓堡的一次戰鬥中，竟然俘虜3萬多德軍，比自己的部隊人數都要多得多。二戰結束後，他被調往遠東工作。
對于朝 鮮人民軍的認識，在威廉·費舍·迪安眼中更是不堪一擊的部隊。1950年7月2日，他先期隻帶了第24師的第1營（“史密斯特遣隊”）就乘船到了南韓的釜山登陸，接防大田的防禦。然後他與人民軍的第一場遭遇戰，就打掉了一大半，他在後來還是一個營又一個營地把美軍零敲碎打地投放到戰場，然而這種投兵方式，其結果直接造成了美軍節節敗退。
1950年7月19日，朝 鮮人民軍對大田的第24師進行了合圍，這位高傲将軍發現自己已經處于“将軍無用武之地”，指揮部與下屬戰鬥機關的聯絡完全中斷，更不知道他們的戰局進展，戰鬥已經降低到單兵作戰的原始水準。面對人民軍轟隆隆的坦克，他怒不可遏地站立在大街上，用他僅有的一支0.45口徑的手槍向坦克射擊。他并不認為可以用手槍來打坦克，他後來在書中寫道：“這純粹是當時憤怒和無奈所緻，我大發脾氣。”
無奈之下的威廉·費舍·迪安将軍隻得帶着師部人員後撤，在撤退過程中，他們多次中了埋伏，隻能扔下逃跑用的吉普車，一路南逃。一次中途休息時，迪安覺得自己聽到他們行走的山脊一側有流水聲。他朝那個方向摸去，但是山坡很陡，他不由自主地沖下去，怎麼也收不住腳。他縱身前撲，終于摔倒。
後來不知什麼時候，迪安醒來，渾身疼痛。他的肩胛骨摔斷，頭被劃開一道口子，“一年前，我的腹部剛做過手術，現在劇痛難忍”。同行的人們也已不知去向。迪安失去了知覺，醒來時看見一支北北韓巡邏隊從距他幾碼遠的地方經過，他沒被發現。黎明時分，他試圖向南走，遇見了掉隊的斯坦利·泰伯中尉，他倆結伴，走了1天、2天、4天——迪安傷痛劇烈，已失去了時間概念——最後躲進一個南北韓人家裡。迪安掏出100萬韓元（合110美元），要這家人帶路去大邱，可他們卻找來一支北朝 鮮巡邏隊。
迪安和泰伯聞聲奪門而出，隐藏在一塊稻田裡。迪安卧倒在稻田的泥地裡，用胳膊肘匍匐爬進一條水渠，然後翻過水渠，爬進另一塊稻田。泰伯沒有緊随。（泰伯顯然在後來的幾天裡被俘。他被送進戰俘營，幾周後死于營養不良。）
此後的35天時間，威廉·費舍·迪安将軍隻身一人，有時向老百姓要點吃的，但更多的是拒絕或者向人民軍報告。到了8月25日，迪安遇到了兩個貌似好心的南韓人，願意幫他帶過戰線。可是，這兩個人卻為了5美元，竟将他出賣給了人民軍。自此開始，威廉·費舍·迪安将軍在戰俘營做了三年的戰俘。
而麥克阿瑟在收到威廉·費舍·迪安将軍失蹤的消息後，組織第8集團軍進行了搜尋，但最後得出了“迪安少将以身殉職”的結論。為此，美國國會也授予他為“國會榮譽勳章”。
然而沒過多久，朝 鮮方面突然宣布，迪安正在朝 鮮北部的戰俘營裡，受到人道主義待遇，一切安好。這消息讓哭哭啼啼的迪安夫人，轉悲為喜，涕淚縱橫。高興得她趕緊地把國會的勳章退還給了國會。
而在戰俘營的迪安将軍在吃飽睡足後，準備把自己的被俘經曆寫成一本書，名叫《在朝 鮮被俘曆險記》。1953年春，紐約一出版商獲知這一消息後，立馬開價5萬美元購買版權，迪安說：no! 10萬美元成交！很會做生意的将軍！
1953年9月4日，威廉·費舍·迪安将軍被遣傳回國，此後，他閉門謝客，如約完成了撰稿任務。不過美國對戰俘迪安将軍并沒有岐視，他不久就被任命為第6集團軍副司令，1955年10月31日退役，1981年8月24日去世，終年82歲。
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