成吉思汗發現，被俘虜的敵媳長得貌若天仙，激動地将兒子召來：此女交給你了

公元1204年冬，成吉思汗打赢了一場大仗，他在被俘虜的人群中，發現一位貌若天仙的女子，原來是敵人的兒媳，頓時欣喜地将窩闊台召來：“這個人以後跟你了！”窩闊台激動不已，想不到父親這次竟如此大方，跟往日的做法完全不同。

此時的窩闊台正好18歲，年輕力壯，氣血方剛，在四位嫡子中排行第三，這個位置不上不下，十分尴尬。無論按照嫡長子繼承制，還是按照蒙古傳統的幼子繼承制，理論上，他都難以得到父親的青睐。

是以，這次突然得到成吉思汗的賞賜，令他喜出望外，也許是愛屋及烏，也許是這位女子的确非同一般，窩闊台很快将她晉升為妻室。後來，女子如願生下嫡長子貴由，後來成為蒙古帝國的第三任大汗，史稱“貴由汗”，真的是無巧不成書。

公元1219年，成吉思汗開始西征。由于花剌子模不守商業規則，不講道義，竟然在四年前殺光了成吉思汗派出的450人商隊，還将商隊的500頭駱駝和各種金銀珠寶洗劫一空，發了一筆小财。

成吉思汗聞訊勃然大怒，要求花剌子模交出兇手。

花剌子模根本看不上剛剛崛起的成吉思汗，不但讓成吉思汗派出的正使領了便當，還将兩位副使的胡子剃光，再強行驅逐出境。在古代，胡子是成年男子的必備門面，花剌子模這樣的行為，的确非常過火了。

是以，成吉思汗兵分四路攻打花剌子模，力争将他們一舉滅亡，盡管花剌子模的抵抗非常激烈，往往堅持到一兵一卒，但是在蒙古大軍的鐵蹄面前，最終的結局都是一樣的。第二年，大軍開始圍攻花刺子模的首都。

術赤與察合台兩兄弟的攻城理念截然相反，術赤希望盡可能地儲存這個繁華的都市，畢竟這裡将是他的領地，自己的東西總得小心翼翼吧，是以攻城不夠兇猛，總是投鼠忌器，導緻蒙古軍損失慘重，就連3000奪橋敢死隊也全軍覆沒。

察合台主張不顧一切地強攻，甚至将城池徹底摧毀也在所不惜，他的作戰目标是占領這個地方，至于是不是斷壁殘垣毫不關心。由于兩位統帥的意見不一，導緻士兵們無所适從，幾個月過去了，攻城依然毫無進展。

成吉思汗十分不滿，于是派遣三子窩闊台前去調和兩位大哥的沖突，窩闊台不負重托，迅速統一攻城思路，集結大軍一頓猛沖，很快成功占領了花刺子模的首都。可見，在成吉思汗的心目中，窩闊台雖然身為三子，卻有着不同于其他兄弟的特殊能力。

事實也證明，成吉思汗看人的眼光非常精準，窩闊台無論在治國還是打仗上，的确有着高人一等的才能。公元1227年，成吉思汗在攻打西夏的過程中，突然病重不治，臨終前，他給予窩闊台非常高的評價，認為隻有他才是汗位的最佳繼承者。

但是根據當時的汗位繼承制度，成吉思汗的遺命隻是指導意見性質的，并不能完全決定最終的幸運者。兩年後，蒙古宗王和重要大臣們召開會議，一同選拔新的蒙古大汗。很多人根據傳統的繼承制度，力挺成吉思汗的幼子拖雷繼位。

幸好二哥察合台跟窩闊台在攻打花刺子模首都的時候，結下了深厚的兄弟情，畢竟他們倆的理念基本相同，是以，察合台全力支援窩闊台繼位。

此時，大哥術赤早已下線，局勢立即變成了二比一，拖雷眼看窩闊台的勢力更勝一籌，思前想後還是決定放棄汗位，轉而支援窩闊台順利登基。

公元1232年，從金國班師途中，窩闊台突然得了重病，很快奄奄一息，眼看着就要斷氣了，拖雷本着兄弟情誼，一直在他身邊精心照顧。薩滿通過特殊儀式，表示将窩闊台的疾病轉移到了一個杯子中，拖雷毫不猶豫地喝下了杯子裡的水，希望窩闊台早日康複。

想不到窩闊台竟然真的痊愈了，拖雷開心地告辭離開，但是幾天後，拖雷就莫名其妙地駕鶴西去了。根據史書記載，窩闊台并非真的得病，而拖雷的杯子中卻被薩滿放了毒藥。無論怎麼說，有能力跟窩闊台争位的拖雷，始終是個巨大的威脅。

就算他自己能夠壓制得住，不代表兒子們還能控制得了，與其夜長夢多，不如未雨綢缪防患于未來。身為帝王的窩闊台，有殺伐果決的一面，也有從谏如流的一面。

窩闊台占領金國之後，有許多部将建議将這裡的漢人全部消滅，将肥沃的中原變成草木茂盛的跑馬場，風吹草低見牛羊豈不是更完美？

窩闊台有些心動，耶律楚材慌忙出面勸止，中原地區向來富庶，隻要科學管理，必定财源滾滾，何必廢棄成荒蕪之地。

窩闊台将信将疑地讓耶律楚材試試看，耶律楚材為了保住中原地區的漢人，不顧蒙古貴族和漢人王侯的激烈反對，堅持以稅收的方式聚集财富。一年後，獲得白銀50萬兩，絹8萬匹，粟40萬石，令窩闊台刮目相看，并立即讓耶律楚材掌管中書省。

在耶律楚材的勸谏下，窩闊台越來越重視漢文化，經常請他講解儒家知識，漸漸地了解了“天下可馬上得之，不可馬上治之”的道理，并不再輕易屠城，反而注重儲存被攻占地區的人口。公元1232年，耶律楚材找到孔子51代孫孔元措，由窩闊台封為衍聖公。