一個“亂”字，根本無法形容那個時代的四川。
因為時代的交接，這裡湧出的新派革命黨和老派軍官、士紳水火不容；又因為地緣的原因，北洋、滇、黔軍閥動不動就過來趁火打劫，把原本地富民殷的川蜀之地攪得是一團亂麻。
成軍于亂世之中的川軍，成立隻幾十年，卻也一直打了幾十年，幾乎片刻未停。和外省軍閥打，和自己人打，各種本土小諸侯更是層出不窮，都想占山稱王。
但一個人出現，徹底改變了川軍和四川的命運。他翻越蜀道天險，縱橫川陝之地，以弱勢兵力破六路聯軍，“聞所未聞”的新式戰法更是把20萬川軍打得抱頭鼠竄。
他就是徐向前，一個把内鬥20餘年的川軍打得結盟相抗的軍事天才。
一、田頌堯确信：他們不敢
1932年12月，四川軍閥中實力最強的劉文輝、劉湘叔侄倆，不顧家族長輩勸阻，徹底撕破臉皮，為了争奪成都的歸屬權而大打出手。
見此情景，川中軍閥紛紛站隊，想要趁此機會搶地盤，撈外快。盤踞川北的老牌軍閥田頌堯，更是舍下血本，把自己主力的30個團全部派往前線支援劉湘。
田頌堯人稱“坐地虎”，在川系之中實力雖不是最強，但名聲卻是最臭的。他在位期間，大肆巧立各種稅目盤剝百姓，例如結婚要交“擇配捐”，烤火要交“火籠捐”，甚至上廁所都有所謂的“茅廁捐”。
田頌堯自創的稅目高達80餘種，把川北百姓逼得幾乎家家無隔夜之糧，都痛罵其“自古未聞糞有稅，如今隻有屁無捐”。
但就是這樣一個人，偏偏能在曆次的軍閥混戰中屹立不倒。論其根本，田頌堯别無所長，除了手裡有幾個兵之外，就是會站隊。是以這次押寶劉湘，他也是花了大心血。
不過在田頌堯出征之前，和他地盤挨着的軍閥劉存厚卻急急忙忙地送來一封信，勸他說：“你傾盡全力去攪合劉湘、劉輝文，紅軍要是從背後來了，我倆全得完蛋。”
劉存厚外号“瘟牛”，資曆老，卻和田頌堯一樣，治兵無方，斂财有道。田頌堯是設立的稅目多，劉存厚則是收稅的廣度長，他收的稅甚至征到了一百年以後。
田頌堯屹立不倒靠的是投機，劉存厚則靠的是财力。他會盤剝，也會把錢用在刀刃上，那座被他窮盡30年心血經營的兵工廠，就是他的立身之本。
是以這次田頌堯嚷嚷着要打成都，劉存厚是最反對的那個，生怕紅軍趁機入川，打了他們一個螳螂捕蟬黃雀在後，甚至繳獲了被他視為性命的兵工廠。
不過對此田頌堯倒是不以為意，回信給劉存厚大言不慚地說到：“區區之災，何勞費心。”
田頌堯能說出這樣的話，是因為他笃定紅軍不敢來。
當時真正能夠威脅到四川的紅軍部隊，隻有剛剛連續經曆幾次反圍剿，被迫撤出鄂豫皖根據地的紅四方面軍。
田頌堯認為，紅四方面軍與國軍主力連番決戰，被迫四處遊擊，早已經自身難保，怎麼敢在這個時候再來四川讨麻煩。
況且退一步說，川中自古有句諺語：“雄鷹雙展翅，難過巴山頂。”此時正值隆冬季節，鳥進山都得凍死，紅軍怎麼可能敢在這個時間點上翻越蜀道天險進入四川。
笃定了紅軍有兩個“不敢”，讓田頌堯信心十足把主力都派往了成都，隻留下一些老弱留守川北。但田頌堯怎麼也不會想到，正是他的這個決定，最終導緻川軍曆史上的一次“巨大的浩劫”。
而制造這場浩劫的，正是在軍事上“膽大包天”的徐向前。
二、川軍怕“打屁股”
此時的徐向前剛剛過完31歲的生日，卻早已名震天下。在鄂豫皖的三年，他将一支半遊擊隊化的地方部隊，帶成風頭甚至一度蓋過“朱毛紅軍”的紅四方面軍。
特别是1931年11月到1932年6月的四大戰役，徐向前更是鋒芒畢露，旋風般橫掃數萬蔣家嫡系，創造了絕無僅有的輝煌戰績。
在撤離鄂豫皖後，身為紅四方面軍總指揮的徐向前，就一直在尋找一個可以作為立足之地的選擇。而他最理想的地方，正是四川。
四川是天府之國，有豐富的糧産、兵源和險要的山川隘口，群衆基礎也不錯，這些都是紅軍最為迫切需要的。況且當年漢高祖劉邦正是以川蜀、漢中為戰略基地，進而進取天下。
另外一個非常有利的點，那就是此時的四川，亂成了一鍋粥。
劉文輝、劉湘、田頌堯、劉存厚、鄧錫侯、楊森、李家钰、羅澤州分别割據川蜀一地，互相攻伐，内鬥不止，這一混亂的時期在曆史上也被稱之為“八王分川”。
僅僅從1912年到1934年這20多年間，川軍内部争鬥共就高達470次，平均兩個月都要打上兩仗。
徐向前看中的，正是利用川軍内鬥無暇的機會，率領紅軍趁亂進入川北，建立新的革命根據地。這一提議，也得到了紅四方面軍進階指戰員們的一緻認可。
1932年12月9日，紅軍頂着大雪狂風，開始翻越位于川陝交界處的大巴山。這是一座海拔1500米的險要山脈，更是被當地人譽為鳥都飛不過去的“絕境”。
單衣草鞋，4斤炒面，這是紅軍戰士們唯一的後勤保障。沒有路就一邊走一邊鑿，然後用稻草鋪着防滑，晚上睡覺就裹着背包上的油布取暖。很多的戰士扛不住疲憊，睡着之後就再也沒有醒來。
但翻過了雪山之後，就是天府之國。
田頌堯怎麼也不會想到，紅軍會神兵天降，突然出現在大巴山南麓。他更不會想到的是，僅僅幾天之内，他的後方守軍就徹底崩盤了。而制造這一局面的，除了紅軍，還有怒發沖冠的川北百姓。
百姓們早就恨透了田頌堯、劉厚存這些“吃人”的軍閥，他們紛紛湧上街頭，敲鑼打鼓地歡迎紅軍。有些人雖然自己飯都吃不上了，也要端出幾碗茶水出來招待紅軍。
在徐向前“不進店，不占屋，露宿街道，不許驚擾百姓”的軍令之下，紅軍幾乎在一天之間就收獲了川北民心。
田頌堯手下的川軍，以“雙槍兵”居多，抽大煙，個頭矮小，面黃肌瘦，雖然戰鬥力不強，但因為熟悉地形，善于山地戰防禦，是以也極為難纏。
為了幫助紅軍打仗，老百姓紛紛主動前來充當向導，還一本正經地教紅軍打仗。面對那些有川軍防守的險要隘口山巒，一些老農民就跟徐向前獻計：
“别看川軍前面打着兇，其實顧頭不顧，沒有全局觀念，就怕打屁股，繞到後面去打他們，保準成功。”
最了解川軍的，莫過于川中的百姓。正是得到了這一“打屁股”的絕招，徐向前在極短的的時間内三路大軍齊出，攻克險山要塞，一個月内連下通江、南江、巴中三座縣城，把田頌堯留在後方的部隊，全殲了3個，打殘了8個。
老百姓們跟着紅軍走，也引起了川軍内部的動搖。曾經擔任楊森部旅長的任玮璋就主動帶着自己“川北民軍”的三個團戰場起義，投靠了紅軍。
在成都打得熱火朝天的田頌堯，很快就得知了後院起火的消息。幾乎絕望的他，不斷向各路川軍勢力發電報，要停戰，要和談，甚至把紅軍形容成川軍“生平大敵”。
在求援的同時，田頌堯也慌忙地聚攏自己的兵力，用38團共6萬人的兵力，組成三路大軍向紅軍發起圍攻，企圖收複失地，将紅軍趕出川北。
三、“求心撤退”
2萬紅軍面對6萬川軍，處于戰場劣勢一方的徐向前卻并沒有緊張，而是首次提出了“求心撤退”的戰術思路。
什麼求心撤退？就是從四面向核心陣地收縮兵力，誘敵深入，利用川北險要的地形修築工事，對川軍進行節節抗擊，消耗和遲滞敵人，最後尋求機會反擊。
因地制宜，因人制宜，把運動戰和陣地戰相結合，以地形、戰術的優勢彌補人數上的劣勢，抓住川軍裝備較弱，攻堅不強的這一弱點進行利用，這正是徐向前戰法的高明之處。
徐向前主動示弱，讓紅軍的幾個主力師全部後撤，轉入防守姿态。田頌堯誤以為紅軍是因為實力不行才不敢主動和他打，便一個勁地催促部下抓緊進攻。
戰鬥最為激烈的頭十天，徐向前親臨前線，很快就發現了川軍的另一個作戰特點—全憑一股煙勁在打。
川軍進攻前一定要抽一口大煙，憑着煙勁發起沖鋒，“敢死隊”領頭，軍官壓陣，進攻氣焰非常嚣張。但是煙勁一過，川軍就開始精神萎靡，後勁不足了，攻不出撤不，隻有挨打的份。
利用川軍的這一弱點，徐向前指令前線部隊避開川軍的沖鋒階段，專打敢死隊和壓陣軍官這一頭一尾。等川軍勁頭一過，迂回部隊就利用“打屁股”的絕招從後面進行突襲，震懾和擊垮川軍。
前頭防，後頭打，徐向前把川軍的命門抓得死死的。一個月内，紅四方面軍利用險關隘寨逐次抗擊，殲敵近8000人。
雖然損失大，但田頌堯因為一路收複了巴中、南江兩線，把紅軍堵回了大巴山腳下，還是感到大喜過望，認為已經到了能一口吃掉四方面軍的絕佳時刻。
但他不會想到，徐向前早就設計好了一張大網在等着他來鑽。
四、破六路圍攻
1933年，紅四方面軍4個主力師共2萬餘人，全部被壓縮在一個方圓不足100裡的地區—空山壩
這也是徐向前拟定中戰略退卻的終點，川軍壓得越深，意味着集中全部力量的紅軍反擊的威力越大。
5月15日晚上，紅四方面軍第10師、11師在徐向前的指揮下，向東線川軍劉存厚的8個團發起突襲，并将其一舉擊潰，徹底解除了紅軍側翼的威脅。
劉存厚本來是來幫田頌堯壓陣的，沒想到突然就吃了大虧。在和田頌堯打電話抱怨時，他氣急敗壞地說：“我這是戳了馬蜂窩，他們第一波沖鋒就打垮了我8個團，這哪招架得住？”
田頌堯看着紅軍一路退卻，早已忘乎是以，根本沒管劉厚存說什麼，覺得他吃敗仗隻是單純因為指揮無方。
但僅僅幾天後的5月20日晚，天降暴雨，潛伏于山林之中的紅軍再一次突然殺出，将還在睡夢中的田頌堯左路縱隊攔腰斬斷，一戰殲敵5000餘人，生擒旅長楊傑。
田頌堯其他兩路縱隊聽聞友軍一夜潰敗，吓得心驚膽裂，拔路而逃。那逃命的速度，紅軍的追擊部隊是緊趕慢趕也攆不上，對川軍撤退的本領是佩服得不行。
徐向前用這一場反擊，沖破了川軍的“三路圍剿”，殲滅敵軍24000餘人，将戰線擴充到了儀隴、江口一帶，正式在川陝站穩了腳跟。
一敗塗地的田頌堯把責任全都抛給那些作壁上觀的川中各派軍閥，發狠地表示：“紅軍如果再追我，我地盤也都不要了，讓大家都過不成清淨日子！”
而另一方面，北破陝軍，南敗田頌堯的徐向前，随即又将兵峰指向了可憐巴巴的劉厚存，又他了一個措手不及，繳獲了那座寶貝的兵工廠，擷取裝備、後勤物資不計其數，其中銀元就高達100餘萬塊。
短短的幾個月時間内，紅四方面軍擴軍達到8萬餘人，根據地也囊括川陝8座縣城，這樣的強大的實力和發展速度，足以讓川中軍閥們聞風喪膽。
為了抵擋紅軍的攻勢，内戰長達20餘年的川軍軍閥們終于坐到一起，商量結盟事項。這也是近代史上，川軍第一次攜手對外。
被推舉為川軍“盟主”的劉湘，點齊了全川可用之兵，共計110多個團約20萬兵力，分為六路，采取分進合擊、步步為營、穩紮穩打的戰法，向紅軍合圍，企圖在3個月内将紅四方面軍消滅于川陝邊境。
再次面對3倍于己的六路大軍，徐向前還是拿出了“三路圍攻”時的老辦法，先收縮防守，再伺機反擊。
徐向前将紅四方面軍一分為二，東線布置20餘個團，配置于由萬源以東地區，由徐向前親自指揮，抗擊敵人第5、第6路。
西線10餘個團，配置于迄營山、渠縣以北地區，由王樹聲、李先念指揮，牽制敵第1、第2、第3、第4路。
另外還有2個團分散配置于川北邊境一線，警戒監視陝南方向，保障根據地側後安全。
面對川軍來自四面八方的浩大攻勢，徐向前還是一招鮮的套路，前面守，後面打，針對川軍的死穴下猛藥。
沖在前面的川軍第5路總指揮王陵基，沒有吸取田頌堯曾經的教訓，看到紅軍後撤就輕敵冒進，結果先是因為一路被阻擊而損兵折将，後是在馬鞍山被徐向前一個大反擊打掉了1個多旅，自己也是被劉湘撤職。
王陵基是個典型的例子，卻不是唯一的個例。徐向前摒棄“任你幾路來，我隻一路去”的正常戰術思路，堅持對六路川軍給予全面的打擊，而且要狠打，痛打。
在東線，徐向前以22個團的兵力，驟然間投入反攻，突襲川軍第5、第6路軍的總指揮部青龍觀，将其一舉打殘，其主力被迫退卻。
川軍西線4路大軍聽聞東線兵敗，個個惶恐。徐向前又趁機施行大範圍迂回作戰，在黃貓垭擊潰4路川軍，全殲10個團，斃傷川軍旅長以下4000餘人，俘虜10000餘人。
至9月下旬，川軍第1、第2、第3路大部潰逃至嘉陵江以西，第4路撤逃至營山、渠縣地區。至此，川軍聲勢浩大的“六路圍攻”宣告完全破産。
在曆時10個月的反圍攻作戰中，四方面軍以防守進行穩固消耗，以連續的反擊扭轉戰場局勢，共消滅川軍8萬餘人。
徐向前初入川蜀，延續了在鄂豫皖時期的旋風戰法，一路橫掃，以弱勝強，以戰術緻勝，将川陝革命根據地不斷鞏固和擴大，聲明遠播全國。
重劍無鋒，卻能開山劈嶺。31歲的徐向前，憑借着出色的軍事能力和指揮藝術，成為了川蜀大地上最為璀璨的一枚将星。