上雲以後，SaaS化RPA的未來在哪裡?
RPA上雲之後，SaaS行業的通病會不會與之并存?
文/王吉偉
2019年，中國正式迎來了RPA元年。與此同時，海外RPA也開啟了上雲之路。
先是AA(Automation Anywhere)推出全球第一個純基于網絡的雲原生數字化勞動力平台Enterprise A2019。不久後，UiPath也在2019年7月宣布，已将端到端超自動化平台內建到了AWS的企業級雲基礎設施、雲應用和人工智能解決方案。
在這兩大RPA廠商的引領之下，全球很多RPA廠商都開始陸續上雲。或是自身遷移上雲，或是與雲計算平台達成戰略合作。像Infogain ，戰略合作 Automation Anywhere，并将RPA 與谷歌雲內建。
不隻是海外RPA，國産RPA廠商也在跟進。像來也科技，早已與微軟達成了戰略合作，為RPA整體上雲以及更好的被內建打下基礎。
目前的國産RPA廠商，有一半以上轉型自雲服務廠商、大資料廠商以及AI廠商。作為平台型廠商，它們推出的RPA産品本身就具備SaaS屬性。近1年來新上線的RPA，很多也是基于雲服務的SaaS類産品。
推出SaaS型RPA産品，或者将RPA上雲，早已是行業共識。
Gartner 在其報告《新技術：RPA增強功能》中預測，到2024 年将超過20%的RPA 部署将基于雲，“雲傳遞”将是 RPA 發展的主要技術趨勢指引。就在上個月，來也科技還釋出了《RPA上雲白皮書》報告，向行業内外系統介紹RPA上雲的各種情況。
整個行業，都意識到了RPA上雲的好處。SaaS型RPA不隻能讓RPA部署更友善、更節省成本，同時SaaS模式在未來的市場空間，令其在資本市場有更好的表現。
然而，凡事都有兩面性。SaaS化的RPA優點很多，但現階段也會存在一些SaaS行業的共性問題。具體包括哪些問題？該如何解決？未來的出路又在哪裡?
本文，王吉偉頻道就跟大家聊聊這些。
RPA為什麼要上雲?
王吉偉頻道認為，RPA之是以要上雲，有以下幾個業态發展的必然因素。
一是，RPA業務發展所需。每個RPA産品都會往平台化發展，平台化必然要上雲。RPA平台化既是RPA業務發展所需，同時更能迎合資本市場講更好的故事。
二是，RPA生态完善的必然。RPA 商業模式中的生态建設，離不開機器人商城、互動社群、線上教育訓練等子產品，這些都需要平台化支撐。
三是，為了友善管理。現在一些廠商已經将RPA三件套之一的機器人管理端部署到雲端，以此實作 B/S 架構，友善使用者管理RPA運作。
在這三個必然因素條件的影響下，想把規模做大，把生意做好，各廠商自然會考慮将RPA上雲。
但是，以上這幾種情況，都不能算是真正的RPA上雲。什麼是真正的RPA上雲呢?來也科技與微軟共同釋出的《RPA上雲白皮書》中，對RPA上雲做了以下定義：
RPA 上雲，核心要點是 RPA 機器人流程的設計開發和測試運作都應基于雲端，為了達到這個效果，設計開發和測試運作 RPA 流程所涉及和連接配接的所有相關資訊系統，都必須同時部署在雲端。
這個定義，很好的闡述了RPA上雲的本質。也就是說，RPA上雲并不是部分業務上雲，而是将整個RPA的營運流程全部遷移上雲。
上雲後的RPA，可以更好的助力企業增效降本。《RPA上雲白皮書》認為，相對于本地化部署的 RPA 基礎設施來說，将 RPA 部署到雲伺服器上，能為實施 RPA 的組織帶來以下收益：
- 複制成本低，可攤平初次部署成本;
- 标準化程度更高，可有效降低流程開發成本;
- 可以在任何地方被通路，使用者使用更加友善;
- 按需計費，顯著節約使用者成本;
- 公有雲的大量技術資源可以直接利用。
RPA上雲後的産品形态
上雲後的RPA，在形式上有SaaS和PaaS兩種。
SaaS模式好了解，商業模式上采用訂閱模式。使用者直接通過網頁或者用戶端，将RPA機器人用于本地業務流程的自動化執行。也可以下載下傳好用戶端，在商城中定制以及下載下傳開發者上傳的機器人，執行本地業務流程。
現在，來也科技、雲擴科技、達觀資料這三大國産通用RPA廠商，都已經上線了RPA商城，這算是SaaS化的一部分。至于雲計算廠商推出的RPA就更不用說，它們是搭載于雲計算上的應用，本身就具備SaaS屬性。
PaaS型RPA，除了保留SaaS的特性外，還給予技術合作夥伴更多的應用權限，開發者可以調用更底層的計算資源，開發出更适合于垂直行業以及特殊場景的業務流程解決方案。
AA釋出的Enterprise A2019，就是一個PaaS平台，而且是基于網絡的雲原生平台。該平台可在内部部署以及任何公共，私有或混合雲中使用，可通過世界各地的任何傳遞管道向任何使用者和任何企業無縫提供RPA即服務。
從發展趨勢來看，在平台之外，還有BPaaS(業務流程即服務)模式。BPaaS不是技術平台，而是業務中台。它将SaaS、RPA以及相關業務單元整合到一起，目的是為使用者提供更完整的業務流程自動化解決方案。在BPaaS中台政策中，RPA不再被單獨調用，而是業務流程優化的自動化工具。
BPaaS很容易讓人想到微軟的低代碼應用開發平台Power Platform。該平台由Power BI、Power AppS、Power Automate、Power Virtual Agent四個産品構成。
其中，Power Automate就是用來實作業務流程和應用處理自動化的。Power Automate可以了解為微軟原有自動化元件融合FortressIQ和Softomotive的一個RPA平台産品，主要用于應用開發流程的自動化，以及自動化程式的建立。
需要說明的是，将RPA作為程式自動化解決方案，已經成了低代碼開發平台的主流模式，谷歌、華為、IBM等雲計算廠商都已布局。RPA廠商做的是用RPA工具幫助廣大企業連接配接各種軟體，以打通資料孤島;而融合RPA的開發平台做的是将RPA用于程式開發，以讓自動化存在于每個應用程式。
RPA上雲後的問題
RPA上雲後，商業模式逐漸過渡至SaaS或者PaaS。目前中國的SaaS市場正在蓬勃發展，市場前景大有可為，這也是資本看好RPA的一個因素。
SaaS化的RPA優點很多，比如可以擺脫本地部署規模無法快速放大的桎梏、能夠讓部署更加快捷等。隻是，SaaS型RPA會不會也出現SaaS産品的通病呢?
中國SaaS市場已經迎來高光時刻，但與之并存的挑戰也不少。
從SaaS廠商角度來看，大部分都遇到了因品牌認知低造成的拓客苦難問題，因大客戶定制化需求多、難度大、成本高、傳遞周期長造成的項目傳遞困難問題，以及因SaaS廠商自建生态造成的互不聯通問題，甚至還有底層基礎設施造成的安全等問題。
從使用者角度而言，國内SaaS産品優點很多，問題卻也不少。譬如，使用者痛點問題和服務功能不比對;缺乏易用性和接受度，從輔助服務變額外負擔;忽視客戶成功，客戶粘性低;缺乏發展戰略，SaaS廠商無法确定與産品有效比對的付費模式;業務缺乏有效整合。
這些因素，也是導緻使用者放棄使用SaaS的原因。
以上很多問題，對于具備定制化特性的本地RPA不算什麼難事。但RPA上雲之後，一些SaaS行業的通病，或多或少的都會附身其上。這些行業通病，可能會在一定程度上成為RPA廠商發展的絆腳石。
是以，在很多人看好RPA上雲的同時，業内也有一些質疑。
比如就有一種觀點認為，RPA的傳遞模式不像SaaS或者PaaS那樣簡單、直接、靈活。原因在于RPA隻有AI等部分服務處于雲端，具體的落地部署還需要專門的內建商去做，又變成隻賣軟體。
其實這種情況，還是因為RPA沒有全部上雲。
王吉偉頻道認為，如果設計開發和測試運作 RPA 流程所涉及和連接配接的相關資訊系統都部署在雲端，它就變成了一項純粹的雲服務。這樣，銷售模式完全可以像SaaS廠商一樣。
因為不再需要大量的本地部署，也就不需要更多系統內建商參與。以後的RPA合作夥伴，更多的是在售前與售後的咨詢服務層面參與其中。
SaaS化解決了RPA的規模化問題和市場空間問題，同時也為RPA的未來發展增加了一些負擔。未來哪家廠商能夠有效解決或者規避這些問題，也就能在SaaS的新賽道上快人一步。
後記：标準化是SaaS型RPA的未來
标準化的SaaS模式下，平台廠商不需要去使用者現場安裝調試、不用開發很多相同的功能，saas平台可以集中收集需求并更新維護，并能夠跨行業為使用者提供服務。對于使用者來說節省了軟體方面的初步投入，減低了購買軟體帶來的風險，還可以較快速的應用新功能。
因而，成本低、消耗少、靈活高、更新快、跨行業是SaaS的顯著優勢。
而SaaS化的RPA，在跨行業方面上優勢更為明顯。非侵入性等特點令其适配能力極強，幾乎沒有不能勝任的業務場景。同時RPA還能跨部門作業，從銷售、财務到人事，任何部門隻要工作流程裡有很多重複的資料采集和整理工作，都可以應用RPA。
RPA不像ERP、CRM、HRM、Office、OA等具體處理某項業務，卻可以連接配接更多的企服軟體，讓所有軟體成為互聯互通的有機整體。是以，RPA上雲SaaS化以後，具備更廣闊的商業空間。
目前中國市場對于RPA的部署更傾向于線下，但在企業上雲政策的倡導下，很多組織諸如政務、金融、能源等機構，包括一些大中型的企業都已率先上雲。早期很多組織的上雲方案中，并未涉及到RPA。
這些組織想要引入ROI更高的自動化工具，自然會優先考慮成本更低的RPA，就需要在原有雲架構中進行部署。顯然，SaaS型RPA是這些組織的首選。
同時，相對本地部署的RPA，SaaS型RPA友善集中管理、拓展産品生态和提升使用者體驗，能夠整體實作動态擴充與智能驅動，相信将來會有更多企業選擇雲端機器人部署。
此外，對于很多仍舊不知道如何上雲的中小企業來說，通過業務流程自動化進行減員并崗，實作降本增效，是他們願意做的。從這個角度出發，隻要加以引導，相信就有很多企業能夠接受SaaS型RPA。
在商業模式上，目前國産RPA已發展出三種商業模式：訂閱、項目化以及純服務。不管是SaaS型RPA還是本地部署的RPA，都能為企業提供這三種服務。但SaaS型RPA處于剛起步階段，産品成熟度與需求量遠未達到SaaS化标準。
除了已經明朗的商業模式，RPA廠商想要發展的更好，還要在技術積累、使用者需求等方面做更多的文章。此外，更要時時考慮如何解決SaaS行業的通病問題。
走向标準化，是SaaS型RPA未來發展的必然。标準化基于已經開拓的業務應用場景，面向更多個人與小型組織。要滿足不同行業細分場景的差異化需求，仍舊需要更多的定制化服務。這就需要RPA廠商能夠從使用者需求出發，通過産品、技術、生态推出更加多元化解決方案，以讓更多企業能夠簡單快捷的應用RPA。
最理想的狀态，是通過SaaS産品的引導，就能讓客戶自己通過相關工具挖掘流程，并通過下載下傳RPA機器人實作業務流程自動化。要實作這個目标，需要廠商在背後付出多少努力，可想而知。
但再困難也值得去嘗試，畢竟上雲是RPA的必然，SaaS化更是RPA的未來。
是以，已經邁出SaaS化腳步的RPA廠商們，加油吧。