【集錦】灰熊123-108快船 殘陣灰熊勝快船豪取8連勝
賈-莫蘭特和史蒂文-亞當斯雙雙傷停，狄龍-布魯克斯也在第一節就扭傷腳踝提前離場，但灰熊依然在客場123-108大勝快船，以27勝14負——領先身後獨行俠5個勝場、湖人5.5個勝場，繼續穩居西部第四。
如果季後賽今天開始，這支平均年齡隻有23歲的青年軍，将擁有首輪系列賽的主場優勢，這在賽季開始之前，恐怕沒人能夠想到。而如果考慮到他們的當家球星已經因傷缺席了13場比賽，這樣的成績就更讓人難以置信。
本賽季NBA最大的黑馬，到底是如何養成的？
磨砺之城重出江湖
剛剛過去的2020-21賽季，灰熊作為一支年輕球隊，在附加賽中連續擊敗馬刺和勇士，成功打進季後賽，讓很多人感到震驚。
休賽期，他們為了提高選秀順位，用瓦蘭丘納斯換來亞當斯，被認為是一次即戰力的降級。此外，他們還從财政角度出發，把上賽季表現出色的首發分衛格雷森-阿倫送給密爾沃基，讓人懷疑管理層并沒有立即尋求戰績突破的決心。
在新賽季開始階段，灰熊的表現也基本與人們的這一印象相符——他們在前19場比賽9勝10負，和掘金、森林狼并列西部第八，看起來還是季後賽邊緣水準。而且在此期間，灰熊百回合要丢115.9分，防守效率聯盟墊底。
然後，莫蘭特遭遇膝傷，轟然倒下，是以缺席了接下來的12場比賽。可灰熊隊的改變，也由此而始——在這12場比賽裡，他們打出了10勝2負的驕人戰績，同期戰績聯盟第一，就此殺進西部前四，再未離開上半區。
尤其值得注意的是：在這12場比賽裡，灰熊百回合僅失98.1分，防守效率從聯盟倒數第一，一躍成為正數第一，他們也是同期唯一一支百回合失分僅為兩位數的球隊。
後來莫蘭特回歸，球隊反倒遭遇三連敗，還讓這位22歲的年輕球星很是失落了一把。不過經過短暫的調整和适應，他們很快重拾赢球感覺，馬上又是一波8連勝。在這8場比賽裡，他們的防守效率同期排名聯盟第二，證明這支球隊立足于防守的赢球模式已徹底形成，不會因為莫蘭特的回歸而改變。
如果以莫蘭特初次受傷做劃分，在那之前，灰熊的确隻是一支勝率在五成左右徘徊，防守韌性不足的平庸球隊。但在那之後，他們防守效率聯盟第一，進攻效率聯盟第六，百回合淨勝對手13.4分，力壓爵士、太陽、雄鹿、勇士，高居聯盟第一！18勝4負的戰績表現，同樣一騎絕塵！
在短暫的曆史上，灰熊擁有值得驕傲的球隊文化，“磨砺之城”的名聲，可以追溯到紮克-蘭多夫、馬克-加索爾、邁克-康利和托尼-阿倫時代。而看起來，這支全新的灰熊，已經完全繼承了前輩的風骨。
本賽季截至目前，灰熊全隊真實投籃命中率54.6%，位居聯盟第24位，但他們百回合111.9分的進攻效率，卻高居聯盟第六。其中關鍵原因，就在于積極的拼搶，充滿侵略性的防守，既成功遏制了對手的攻勢，同時也為自己赢得了更多的投籃機會。
據統計：灰熊本賽季場均搶下13.5個進攻籃闆，完成10.2次搶斷，送給對手6.1記封蓋，三項資料均為聯盟第一！
雖然和湖人、籃網等豪陣相比，灰熊星味兒明顯不足，但他們通過團隊合作保證了進攻效率。場均25.1次助攻，聯盟第9，失誤率13.5%，聯盟第8低，1.87的進攻失誤比，排名聯盟第7。對于一支當家球星隻有22歲的年輕球隊來說，這樣的表現，讓人刮目相看。
莫蘭特身後的無名英雄們
22歲的莫蘭特，正大步朝着全明星邁進，但在2月份之前，灰熊還是一支全隊上下沒有任何全明星履曆的“平民”球隊。
不僅如此，灰熊23.7歲的平均年齡，是僅次于雷霆的聯盟第二年輕球隊；平均NBA球齡2.5年，和雷霆并列最少；球員平均年薪550萬美元，隻高過雷霆和活塞；就連他們的主帥泰勒-詹金斯，在2019年6月11日正式接掌球隊帥印之前，也沒有過任何NBA主教練的經驗。
可以說，除了剛剛嶄露頭角的莫蘭特之外，這是一支由“無名英雄”組成的球隊。是以他們的成功，就更值得尊敬。
1984年出生的詹金斯，不僅沒有打過NBA，甚至沒有任何大學籃球經驗。2007-08賽季，當時年僅23歲的他加入馬刺，在籃球營運部門實習，之後獲得了在發展聯盟執教比賽的機會。
後來，詹金斯追随布登霍爾澤，在老鷹和雄鹿擔任了六個賽季的助理教練，直到2019年夏天，被灰熊聘為主教練。這一出人意料的決定，被孟菲斯當地媒體評價為“老闆羅伯特-佩拉及球隊管理層的決定性時刻”。
在執教灰熊的兩個半賽季裡，詹金斯的表現有目共睹，無論是陣容管理、臨場調整，還是讓球員聽從指揮，服務于團隊的能力，都讓人印象深刻。剛剛過去的12月份，他被評為西部最佳教練，而這已經是他短短2年半主帥生涯裡，第二次獲此殊榮。灰熊的成功有很多原因，但作為球隊的掌舵人，詹金斯居功至偉。
當然，再好的将軍，也要有勇猛善戰的士兵，才能打赢戰争。灰熊陣中雖然沒什麼大牌，但人人能戰，全民皆兵，這也是他們克服各種傷病，取得如今成績的一個重要原因。
灰熊作為小市場球隊，缺乏對超級明星的吸引力，這就決定了，他們的建隊政策要圍繞選秀和“撿漏”展開。在灰熊目前的陣容當中，莫蘭特、小賈倫-傑克遜、貝恩、布魯克斯、克拉克、蒂爾曼，包括今年的新秀薩伊-威廉姆斯，都是他們自己親手選進聯盟的。
而瓊斯、安德森、亞當斯、梅爾頓等人，都是在之前的球隊沒有得到足夠重視，被灰熊賦予了“新生”。
本賽季，莫蘭特繼續茁壯成長，傑克遜終于恢複了健康，貝恩成為最快進步獎的有力競争者，布魯克斯強硬依舊，梅爾頓、瓊斯、安德森、克拉克抓住任何可能的機會頻頻閃光，就連蒂爾曼、孔查爾這些出場時間并不穩定的輪換邊緣球員，當被教練叫到名字時，也從不令人失望。
當其他球隊飽受傷病和疫情困擾，用人捉襟見肘時，灰熊卻因為深度優勢，泰然若素。莫蘭特是這支球隊的金字招牌，但他背後的這些無名英雄，才是灰熊崛起的關鍵。
灰熊像20年熱火，他負責拉高上限
過去幾個賽季，NBA有不少黑馬球隊，打出令人側目的表現，包括2020年剛剛擺脫樂透就一路淘汰步行者、雄鹿殺進總決賽的熱火，上賽季正常賽冠軍爵士，以及在保羅帶領下時隔28年重返總決賽的太陽。這其中，灰熊和熱火有最多相似之處。
2019-20賽季剛開始時的熱火，同樣是一支充滿“平民色彩”的球隊，除了當家球星吉米-巴特勒和已經飽受傷病困擾狀态大不如前的德拉季奇，其他人都沒有過全明星經曆。
在球隊的核心陣容當中，阿德巴約、納恩、鄧肯-羅賓遜、泰勒-希羅，都是熱火自己選中或挖掘出來的新人，老将德拉季奇則為年輕人讓路，回到了替補席，像極了如今灰熊隊的安德森。
那一年的熱火，靠着韌性建立防守，圍繞團隊組織進攻，頭号球星巴特勒擔任箭頭（莫蘭特），内線核心阿德巴約負責輔助（傑克遜），側翼一群人幫忙搶分（貝恩、布魯克斯、梅爾頓），深度驚人，個個能戰，和本賽季的灰熊頗有相似之處。
兩支球隊最大的差別，在于年輕的莫蘭特，還沒有證明自己能像當初的巴特勒一樣，在攻防兩端都引領球隊，但兩個人對于各自球隊的意義，沒有太多不同。
灰熊在沒有莫蘭特的比賽裡，打出了11勝2負的表現，遠遠好于他在場時。這是否意味着，莫蘭特拖累了這支球隊呢？恰恰相反。灰熊要想在季後賽有所成就，莫蘭特将發揮決定性作用。
某種程度上，NBA的正常賽和季後賽，是兩種完全不同的比賽：要想在正常賽取得不錯戰績，“團隊性”非常重要，就像上賽季的爵士，本賽季沒有莫蘭特的灰熊，這是球隊的下限。但季後賽是巨星的舞台，在大家都重視防守，彼此勢均力敵時，有沒有人能在關鍵時刻挺身而出解決問題，往往會成為決定性因素。
莫蘭特的存在，就像2020年的巴特勒，可以大幅拉升這支灰熊的上限。去年季後賽，初登大舞台的他，就在頂級防守球隊爵士面前，場均砍下30.2分8.2次助攻。本賽季又有大幅進步的他，會有怎樣神奇的表演？這與這支年輕灰熊的未來一樣，令人期待，讓人興奮。