1722年，康熙在圓明園首次見到了他的孫子，12歲的弘曆（後來的乾隆）。見到的一瞬間，本來在喝酒賞花的康熙不自覺放下了手中的酒杯，由此預示了在他之後的第二代皇位人選。
這是康熙生命中的最後一個春天，四兒子雍親王請他去賞牡丹，老皇帝欣然答應了。康熙之是以應允，是因為在他的十幾個兒子中，唯有雍親王沒有表現出對皇位的熱忱渴望，平日裡要麼坐在書齋中讀書練字，要麼就是習武外出遊覽。但是康熙交給他的一些事情，他又能辦得很好，因而給康熙留下了深刻印象。
在康熙晚年的時候，兒子們之間為争奪皇位鬧的厲害，他自己的内心也是非常的糾結，于是雍正就提議讓其見見自己的孫子，沒成想雍正的兒子一下子就被康熙給看中了。
乾隆老年到時候，時常懷念自己曾經與爺爺康熙在一起的美好的時光。也是啊，被爺爺接到宮裡去生活，那是多麼大的榮耀啊！是對他的肯定與喜愛！而且這不但是自己的榮耀，也是父親雍正皇帝的榮耀。
期間，爺孫倆相處得是非常的和諧，發生的具體的小事，估計隻有爺倆才最清楚。而且等到乾隆說起這些往事的時候，他親愛的爺爺康熙已經去世了，他怎麼說就怎麼是。
後來康熙還專程去看了弘曆的生母，清高宗實錄之中有這樣的記載，康熙仔細端詳鈕钴祿氏，說她是有福之人。康熙對儲君一直避而不談，但是對弘曆的喜愛根本刹不住腳，完全超出了自己的準則。
老皇帝時常站起來，走到孫子身邊，手把手教他寫；吃飯的時候，祖孫兩坐在一桌，爺爺不斷地給孫子夾菜；甚至接見大臣讨論軍國大事，康熙也特批弘曆可以留在身邊。弘曆此時總是懂事地“屏息而侍”，大氣都不敢出。乖巧的孫子給康熙一生中的最後歲月帶來了巨大的歡樂，短短半年之中，祖孫倆建立起了深厚的感情。
後來，雍正上了位，弘曆成為了太子，後來弘曆成為了大名鼎鼎的“乾隆皇帝”。在兄弟當中，乾隆也最為長壽。活到八十九歲，一生沒有生過大病。在位六十四年，天天處理奏章，日理萬機，很少感覺疲倦。