“男女同姓，其生不蕃”，自從西周以來，中國的婚姻制度就實行“同姓不婚”的原則，唐代同姓為婚處兩年徒刑，明清法規定，同姓為婚者，各杖六十，但在律法當中并不禁止表親之間結婚。
呂後為了鞏固呂家的勢力，也将自己的外孫女嫁給了漢惠帝劉盈，而歐洲的哈布斯堡家族為了鞏固勢力，同樣采取了近親結婚，該家族從11世紀初，延續到了第一次世界大戰結束。是歐洲史上統治地域最廣的封建家族。
哈布斯堡家族，起源魯道夫一世，他在1273年被選為神聖羅馬帝國皇帝，他擊敗了鄂圖卡，吞并了他的領土，又買下境内殘留的巴奔堡王室的繼承權，說服巴伐利亞割讓恩斯以北的土地，又占領了克恩滕。
但哈布斯堡家族想要占領歐洲的每一片土地，他們選擇向外聯姻，同時為了保證自己的血統純正，采取近親結婚，卡洛斯二世是西班牙哈布斯堡王朝最後一位國王，也是西班牙王位唯一的繼承人。
由于西班牙和神聖羅馬同屬哈布斯堡家族，在近親結婚的影響下，卡洛斯二世是哈布斯堡家族遺傳病最多的國王，他從小體弱多病，患有智障和癫痫，下颚前凸也是最嚴重的，由于下颚過于巨大，他甚至都無法咀嚼，就外貌而言，他甚至都不能稱為人類。
卡洛斯二世出生時，他的四位兄長都去世了，年僅4歲繼位，因為子嗣問題，卡洛斯二世在1679年娶了法王路易十四的侄女奧爾良郡主瑪麗·路易絲，但在婚後，卡洛斯二世被診斷出不育，他不可能有子嗣。
1700年11月1日，卡洛斯二世去世，年僅38歲，西班牙的哈布斯堡王朝終結，但由于神聖羅馬帝國對西班牙王位的要求，以及英國、荷蘭在法國對西班牙關系的不滿，爆發了西班牙王位繼承戰争。
這場戰争是法國“太陽王”路易十四在位時發動了最後盧一場歐洲大戰，法國和西班牙也一起走向衰落，英國在安妮女王的統治下崛起。至于神聖的羅馬帝國在1806年放棄了羅馬皇帝的稱号，統治地區僅限于奧地利。
弗蘭茨·約瑟夫一世是哈布斯堡家族最後的榮光，他娶了茜茜公主，這是兩個家族第22次聯姻，兒子魯道夫因為叛國罪自殺，随着皇儲弗蘭茨·斐迪南大公在薩拉熱窩遭到行刺，直接引發了了第一次世界大戰，奧匈帝國最終解體。
在歐洲血統是極為重要的，想要繼承王位，必須擁有血統，這使得近親結婚也變得更加頻繁，西班牙的腓力四世和奧地利的瑪麗安娜自己的婚姻是一場叔叔和侄女之間的通婚，卡洛斯二世不僅僅是他們的兒子，也是父親的侄孫和母親的表弟。
在一代代傳播下，這些基因疾病被無限放大，血統也是越來越“純正”，最為出名的就是“鞋拔子臉”和“厚嘴唇子”，雖說這是為了哈布斯堡家族的皇位，但也是這種近親通婚最終導緻了王朝覆滅。