第二次世界大戰是曆史上最特殊的時期之一，它對國家的影響是無所不包的，從工業生産到社會結構。是以，二戰的主題也是電影業無法繞過的一個颠簸，戰争時代展現出人類的光輝，灼燒着它的心。電影《寂靜的教室》從二戰期間學生群體的角度，表達了年輕人對自由意志的追求。
世界大戰後，德國分為東德和西德，盡管德國人民還不知道這種變化的後果是什麼，但政治敏感性已經開始觸動每個人的神經。在火車上尋找行人開始變得非常苛刻，不同的各方互相攻擊，所有這些都使好奇的學生感到困惑，并激發了他們找出真相的決心。
東德的學生聚集在一起，組成了一個調查小組，在埃德加的家中收聽西德的廣播，并了解到東德推動的"騷亂"實際上是自由主義者的鬥争。在政府的血腥鎮壓下，抗議者遭到無情的迫害。
發現真相的學生的情緒開始變得複雜，他們不明白為什麼國家要殘害自由意志的人。血淋淋的孩子們決定在曆史課上默哀兩分鐘，以抗議該國荒謬的暴政。但曆史老師對孩子們非常憤怒，以至于他向學校部門報告了此事，在如此敏感的情況下，當地政府立即介入調查。
當政府官員進行一對一的檢查時，學生們意識到事情的嚴重性，于是預約了對方保密，統一的答案是：為一顆死星默哀片刻。但事情并沒有消失，一名官員調查說，學生嘴裡的星星沒有死，事件進一步惡化，學生團體處于崩潰的邊緣。然而，一直保持昂揚士氣的年輕人并沒有陷入人性的扭曲。
他們閉上了嘴巴，即使學校強迫他們不要交出上司，也不會畢業，但班上的絕大多數人仍然忠于他們的信仰。最後，一直與該團體極為反對的埃裡克舉報了主人，但那不是沖突的重點，劇情以主人的父親身居高位而告終，罪孽最終落在了埃裡克本人身上。
學生團體知道，這個國家已經是一個籠子，自由的翅膀被綁在政治的鐵繩上。是以，他們決心逃離這裡，在另一個地方追求自由意志。可怕不是時代的籠子，而是内在的束縛，年輕人應該有信仰，這種對内在道德的敬畏，才是真正的力量。