山西男籃、吉林男籃與北京男籃，實力都在天津男籃之上，但後者卻完成了三連勝。不斷爆冷之後，天津男籃的戰績來到9勝15負，進入了季後賽争奪者的行列。過去7個賽季，天津男籃都無緣季後賽，戰績經常在CBA倒數，淪為了知名魚腩。如今天津男籃展現難得的複蘇勢頭，CBA知名失意教頭張德貴也有望在本賽季完成翻身。
張德貴的教練生涯開始得很早，2000年就在中國女籃當助理教練了。但相對于風光的球員生涯來說，張德貴的教練生涯過于暗淡了。球員時期，張德貴是出名的神射手，在聯賽中打出了高水準。還進入了國家隊，張德貴幫中國男籃拿過1990年亞運會的冠軍。但在教練崗位上，張德貴的主要身份是助理教練，就算出任主教練，身份也是救火。
張德貴曾在福建男籃輔佐洋帥麥卡錫，在後者因戰績不佳下課後，張德貴出任救火主教練。也曾在北控男籃輔佐主教練丁偉，張德貴之後也出任了臨時主帥。但張德貴始終無法在主教練崗位上待久，而是重新成為助理教練。本賽季開始前，張德貴在天津男籃的最初身份，也是助理教練，輔佐洋帥凱撒。凱撒因戰績差下課後，張德貴再次成為救火主帥。
出生于1957年，張德貴今年已經65歲，是一名老帥了。但張德貴卻幾乎沒有拿得出手的成績，隻能在助理教練與救火主帥之間徘徊，無法獲得真正認可。而年齡遠比他小的主帥楊學增李春江等教頭已經手握總冠軍、揚名立萬，杜鋒劉維偉等更年輕的一代也做出了不俗的成績，張德貴顯得尤為失意。
在天津男籃出任救火教練之初，張德貴也不被看好，會像以往一樣過度一下，在賽季結束下課。讓人想不到的是，張德貴卻有了讓人眼前一亮的表現。雖然沒有前任主帥凱撒名氣大，但張德貴卻把天津男籃調教得很好。尤其是，外援羅切斯特與伯頓加盟後，在張德貴麾下爆發出了強大的戰鬥力。
有了進攻強點，張德貴在對張兆旭的使用上也做得很好。雖然張兆旭資料一般，但他連續3場比賽正負值達到+17，很好地充當了進攻大閘。圍繞攻防強點，張德貴也打造出一套适合天津男籃的體系，這也是能爆冷北京男籃等隊的關鍵所在。
執教見了成效，張德貴也獲得了不小的認可。如果能在本賽季率領天津男籃進入季後賽，張德貴非但能坐穩主帥位置，還會赢得名帥的美稱。畢竟，天津男籃過去過于孱弱，能把其帶進季後賽，也是不俗的成就。