秋風辭
劉徹
秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。
蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。
泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波。
箫鼓鳴兮發棹歌，歡樂極兮哀情多。
少壯幾時兮奈老何！
背景
漢元鼎四年（公元前113年），漢武帝劉徹率領群臣到河東郡汾陽縣（山西萬榮縣北面）祭祀後土，途中傳來南征将士的捷報，而将當地改名為聞喜，沿用至今。時值秋風蕭飒，鴻雁南歸，漢武帝乘坐樓船泛舟汾河，飲宴中流，聽說汾水旁邊有火光騰起，就在那裡立了一座後土祠來祭祠大地。
“顧祝帝京，忻然中流，與群臣飲宴，自作《秋風辭》。”劉徹觸景生情，以景物起興，繼寫樓船中的歌舞盛宴的熱鬧場面，最後以感歎樂極生悲，人生易老，歲月流逝作結。“懷佳人兮不能忘”等句，抒發了他渴求“賢才”的願望。
解析
全詩比興并用、情景交融，是中國文學史上“悲秋”的名作。
這首詩的主題思想，曆史上有兩種不同的說法，一謂寫“樂極哀來，驚心老至”，一謂“此辭有感秋搖落。系念求仙意， ‘懷佳人’句，一篇之骨”（張玉谷《古詩賞析》卷三）。張玉谷又補充說：“以佳人為仙人，似近、乎鑿。然帝之幸河東，祠後土，皆為求仙起見，必作是解，于時事始合，而章義亦前後一線穿去” （同上）。詩中求仙之意不明說，隻以“懷佳人兮不能忘”一句暗點，意趣含蓄，妙在其中。
全詩共有九句，可分作四層：“秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸”為第一層，點出季節時令特點。這兩句狀物描景，有色彩形象，有流動感，念來自然平易，而句式結構又十分緊促幹練，起、飛、落、歸這幾個動詞的組合，直給人以物換星移的緊迫感。此後曹“秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜”和唐詩“秋風吹白雲，萬裡渡河汾”等諸如此類的佳句，無不受到《秋風辭》的啟示，而兀出一定的繼承、借鑒關系。明人謝榛以為，《秋風辭》之起句，出于高祖劉邦的“大風起兮雲飛揚”（《四溟詩話》）。僅從字面看，固然不錯；但兩者的境界和情韻，卻頗為異趣：“大風起兮雲飛揚”，蒼莽遼闊，表現的是風雲際會中崛起的雄主壯懷；“秋風起兮白雲飛”，則清新明麗，蕩漾着中流泛舟、俯仰賞觀的歡情，聯系後句，其韻味似乎更接近于《九歌·湘夫人》的“嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。”而武帝，大約也正從這相似的情境，聯想到了《湘夫人》“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言”，不禁脫口吟出了下聯兩句。
三、四句“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘”為第二層，是作者的因景聯想和中心情思，蘭草的秀麗，菊花的清香，各有千秋，耐人品味。春蘭秋菊自有盛時，作者觀賞的情趣和心态可以相見。接着作者由對花木的觀賞，引發起對佳人的懷念，這種由物到人的移情，在中國古典文學作品中是常用的手法，如屈原《離騷》有“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮”的句子。“懷佳人兮不能忘”裡的“佳人”不僅僅局限在字面的本身，它也可以包容了作者對事業的追求心願，正象屈原以美人比喻自身理想的高潔一樣。
也有觀點認為武帝于把酒臨風之際，懷念的心中“佳人”是指那位“一顧傾人城，再顧傾人國”的北方“佳人”李夫人。李夫人死于元狩年間，武帝思念不已，竟至于信少翁之說，夜緻其形貌于宮，在隔帷伫望之中，唱出了“是邪？非邪？立而望之，翩何姗姗其來遲” 的迷茫之歌。而今七、八年過去，武帝還是不能忘懷于她，終于在秋日白雲之下，又牽念起這位隔世伊人了。這兩句化用《九歌》人神相殊之境，寫武帝對“佳人” 的生死相望之思，确有魯迅先生所說那種“纏綿流麗”的韻緻。
五、六、七句“泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波。箫鼓鳴兮發棹歌”為第三層，是泛舟中流的生動描繪，詩情複又一振，極寫武帝泛舟中流、君臣飲宴的歡樂景象。漢武帝與群臣祭祠後土之後，坐着樓船渡過汾河，但見河中心翻滾起白色的鱗鱗水波，這時樓船上宴飲正酣，箫鼓齊鳴，樂工歌伎們唱着舞着，與那艄公劃船的聲音上下相應和，不絕于耳。這一層每句均包含兩個動詞，依次泛、濟、橫、揚、鳴、發的排列開來，将“忻然中流”的熱烈場面彩繪得聲情并茂，呼之欲出。
八、九句“歡樂極兮哀情多，少壯幾時兮奈老何！”為第四層，是作者此次行幸河東，樂極哀來的深沉感慨。過分的歡樂之後，又帶給人哀怨的心緒，青春難再，老之将至，因而不得不及時行樂了。這一描狀自然景物後的思想歸結，仍沒有擺脫了古代騷人墨客的低沉情調。正象漢武帝本人一樣，既有平南越、斥匈奴、興太學、崇儒術的文治武功，又有敬神仙、請方士，因橫征暴斂至使“流民愈多，盜賊分行”的過錯（見《漢書》卷四十六《石慶傳》），是以這首《秋風辭》既有不少自然流暢，使人成誦難忘的秀句，又有歎息人生短暫的虛無色彩。
總結看來，首二句寫秋景如畫，三、四句以蘭、菊起興，融悲秋與懷人為一。以下各句寫舟中宴飲，樂極生哀，而以人生易老的慨歎作結。
此詩語言清麗、明快，句句押韻，節奏快，樂感強，在藝術風格上受楚辭影響較大，首兩句受到宋玉《九辯》的影響、、宋玉《九辯》有“悲哉，秋之為氣也，蕭瑟兮，草木搖落而變衰；……雁靡靡而南遊兮，鷗雞啁哳而悲鳴”等等，均為《秋風辭》所取影。前四句兩句一換韻，後四句又另押一個韻，共三個韻。在句式上，每句中帶一“兮”字，也與楚辭相近，是以被辯體批評家稱為楚調樂府。
全詩構思巧妙，意境優美，音韻流暢，很适合于傳唱。
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