現在的NBA自由交易市場上，關于哈登的交易流言已經蓋過了本-西蒙斯。畢竟一個表現“慘淡”的哈登本賽季也有場均22.5分8籃闆10.2助攻1.3搶斷的資料，而本-西蒙斯除了在防守端值得稱道以外，甚至不願意在空位時出手投籃。對于一名争冠核心級别的球星而言，哈登無疑是比西蒙斯更好的選擇。
而籃網最近的7連敗更是把關于哈登的交易推上了風口浪尖，但客觀來說，擁有三巨頭的籃網落到如今這樣的局面并不是哈登的責任，甚至哈登不需要負主要責任。納什的執教能力本就飽受诟病，杜蘭特的傷停讓籃網的實力下降了一個檔次，歐文半個賽季沒打比賽，複出之後又是兼職球員，好像哈登才是唯一靠譜的巨頭。
截至目前，歐文籃網生涯總出場時間是2930分鐘，三個賽季共為籃網出戰85場比賽（籃網首秀時間：2019年10月23日）；哈登籃網生涯共出戰2946分鐘，兩個賽季打了80場（籃網首秀時間：2021年1月16日）；杜蘭特籃網生涯共出戰2469分鐘，三個賽季打了71場比賽（籃網首秀時間：2020年12月23日）。
自哈登加盟籃網組成三巨頭以來，三巨頭總共才一起出戰了16場比賽，而加入時間最晚的哈登如今卻是出場時間最多的一個。即便是本賽季，哈登也是三巨頭中出場次數最多的，籃網本賽季一度排名東部第1，落到如今東部第6的局面，這口鍋真的要甩到哈登身上？
然而從目前的輿論來看，杜蘭特是不可能離隊的，健康的死神在進攻端仍然是聯盟第一殺手锏；歐文也大機率不會離隊，雖然目前是兼職球員，但歐文目前的風評是“很渴望比賽，隻要上場就會全力以赴”。更何況，杜蘭特與歐文當初選擇在布魯克林組隊就是提前商量好的，送走任何一個，另外一個都不會高興。
是以，無論如何，“第三者”哈登都看起來像是替罪羊。如果說，賽季初擁有杜蘭特+歐文+哈登，輔以米爾斯、格裡芬、喬-哈裡斯、阿爾德裡奇、米爾薩普等人的籃網是總冠軍競争者，會有不少人點頭，但如今再說出這樣的言論，恐怕隻會引來湖人籃網“難兄難弟”的調侃。這時候哈登與本-西蒙斯互換的呼聲甚嚣塵上，對哈登來說未嘗不是一個可行的選擇。
事實上，遲遲沒有與籃網續約的哈登在今夏可以提前跳出合同，成為自由球員。如果在交易截止日前加盟76人，那麼哈登仍有資格在今夏與76人簽下一份價值約為2.7億美元為期5年的超級頂薪續約合同。這與他今夏能與籃網續約的合同金額相同。
而如果哈登在今夏先簽後換加盟76人，那他有資格獲得一份4年價值約為2億美元的續約合同。如果哈登選擇執行下賽季合同并在随後申請交易，那他新續約合同總額約可以提高500萬美元。
76人記者Austin Krell表示，為了500萬美元繼續留隊對于哈登來說可能有些不值得。且因為有7000萬美元的差距，哈登可能會申請在交易截止日前被交易至費城。
76人方面相信，哈登與恩比德的組合可以沖擊總冠軍。缺少了本-西蒙斯的76人如今排名東部第5，與排名第1的公牛隻差2個勝場，再加上一個哈登呢？如果哈登在籃網真的不開心，前往費城未嘗不是一個好的選擇，更何況還有機會多賺7000萬美元呢！