在過去的2021年，随着元宇宙這一概念的火熱，越來越多的廠商開始宣布涉足這一領域，甚至于最近也有消息稱，蘋果CEO Tim Cook表示，蘋果從元宇宙中看到了巨大的潛力，蘋果将會将會将目前的VR和AR與元宇宙聯系起來，進行進一步的開發。
随着蘋果的入場，元宇宙這一市場在未來會出現怎樣的變化呢？我們注意到，涉及元宇宙的廠商更多的是軟體公司，這一市場真的不需要硬體的支援嗎？
元宇宙市場的短闆在哪裡？
提到元宇宙，目前來看，最主要的硬體載體就是AR/VR/MR等頭戴顯示裝置，而在這一方面，谷歌、微軟其實在多年之前就開始涉足，并推出了一系列的産品。但是元宇宙真正成為一個概念，并被市場所接受，則是2021年的事情，從這個角度來看，元宇宙更像是借殼而生的硬體産品，而非一個新生的市場。
但是，為什麼這一誕生多年的概念，經過多年的發展已久沒有太大的起色呢？從目前的市場形勢來看，元宇宙的應用端主要展現在VR/AR等裝置上，而底層的技術則集中于算力、AI等方面，表面上似乎沒有短闆，但真的是如此嗎？
根據Perkins Coie、XRA和Boost VC的調查資料顯示，消費者在選用AR/VR等頭戴顯示裝置時，首先考慮的兩大因素是：内容以及軟硬體帶來的使用者體驗。
雖然各大廠商都在不斷推出内容，騰訊、百度等廠商也都在軟體方面發力，不斷的推出和優化内容以及軟體功能，但是元宇宙依舊還是一個概念，歸根結底，限制元宇宙的發展還是硬體帶來的使用者體驗問題。
集微咨詢（JW Insights）認為，AR/VR這一類頭戴裝置此前不僅體積龐大、耗電很快，而且需要的空間和配套設定也非常多，才能夠提供一定的使用者體驗，而沉重的裝置一直都沒有得到很好的改善，這也成為了制約消費者購買這一類裝置的最重要因素。
其中，最為明顯例子就是，谷歌在2012年就釋出了第一代AR眼鏡Google Glass，但是，由于續航、功能等諸多問題，谷歌此後都沒有再向消費者市場推出這一産品。
3D傳感器将成為元宇宙殺手锏？
那麼如何解決硬體體驗所帶來的問題呢？
在Perkins Coie、XRA和Boost VC進行的另外一項調查中則顯示，42%的行業專家認為，開發小型和輕型的裝置将是未來兩年AR/VR/MR等頭戴顯示裝置的主要趨勢，就如同手機技術的發展一般，朝着小型化、輕型化、內建化不斷進步。
集微咨詢（JW Insights）認為，為了朝着輕型化，內建化的方向不斷發展，頭戴顯示裝置在未來将會愈加內建，除了頭戴裝置之外，不會在需要其他輔助裝置便能夠采集所需要的資訊，同時，随着頭戴顯示裝置在計算性能方面将會不斷加強。
此外，為了能夠實作內建，同時保證元宇宙所需要的互動功能，頭戴顯示裝置将不得不內建更多的傳感器，其中又以實作手勢識别的傳感器更為重要。
近期關于蘋果即将涉足元宇宙市場的消息越來越多，其中，指向性最多的也是蘋果的頭戴顯示裝置在近期即将出現。
從最新的消息來看，郭明錤在最新釋出的預測中指出，蘋果的頭戴顯示裝置将會內建3D傳感器來實作手部動作的追蹤，預計這一裝置将配備四組3D傳感器，比目前的iPhone多出三個，也将能夠實作更加準确的動作捕捉。
值得注意的是，Meta推出的Quest頭戴顯示裝置也曾具備這一功能，但是該裝置的動作捕捉主要依賴于相機，而非3D傳感器，這就造成這一裝置在動作捕捉方面存在一定的誤差，進而影響消費者的使用者體驗。
而蘋果此次選擇3D傳感技術，不僅僅是因為市場對于硬體體驗的需求，也是因為此前3D傳感在市場的表現。衆所周知，2017年，蘋果在iPhone X中正式引入了3D技術，以用于人臉識别，此後這一技術在智能手機市場得到了廣泛應用，并發展成為目前手機市場的标配。
集微咨詢此前曾指出，3D傳感功能主要內建在攝像頭中，主要應用包括，測距、背景虛化、3D物體檢測、空間模組化和AR等。
3D傳感市場未來如何？
可以說，3D傳感的市場應用非常廣泛，從之前所說的智能手機，到目前廣泛使用駕駛輔助功能的汽車，或者是智能工廠等都在應用這一技術。
雖然近兩年來由于疫情，3D傳感技術等發展受到了一定的影響，但是随着這一技術在面部識别、手勢互動和檢測行為或身體動作等方面功能等成熟，3D傳感技術也在進一步拓展到新的領域。
根據The Insight Partners公布的資料顯示，3D傳感市場在未來幾年将呈現爆發式的增長，市場規模将從2018年的48.1億美元，發展到2027年的719.1億美元，在十年的時間内，增長十多倍，成為下一個重要傳感器細分市場。
一直有觀點認為，人機互動方式随着計算平台的演進而逐漸的變化，但是其本質依然不變，人機互動的體驗的完善離不開互動的最終結果，是以我們能夠看到，雖然計算主體從計算機演變為了智能手機，但是互動的方式與需求反而愈加的強烈，而如果元宇宙真的能夠成為下一個人機互動的主要平台，那麼這一平台對于人機互動的需求将會比智能手機更加強烈。
而如何完成更好的人機互動呢？傳感器在其中的作用不言而喻，高內建度、小型化的傳感器将會是人機互動的必然選擇，在這其中，3D傳感作為在智能手機中體驗最為良好的互動方式，也許會随着蘋果将其引入元宇宙的互動式裝置中迎來新一輪的爆發。
當然，對于整個元宇宙市場而言，硬體作為使用者體驗的根基，各大廠商将不能隻關注于軟體的創新，而忽略硬體存在，畢竟，優秀的生态離不開軟硬體的結合，蘋果在智能手機市場所取得的成績就是非常好的力證。
（校對/叨叨）