阿爾卡拉斯晉級印第安維爾斯大師賽四強
中原標準時間3月18日晨，2022年ATP印第安維爾斯大師賽結束了男單上半區兩場四分之一決賽。西班牙網球天王納達爾以7-6(0)、5-7、6-4的比分力克澳洲“壞小子”克耶高斯，而他的同胞阿爾卡拉斯則以6-4、6-3直落兩盤戰勝衛冕冠軍諾裡，兩人将迎來繼去年馬德裡大師賽之後的第二次正式交鋒，為決賽名額展開激烈争奪。
35歲的納達爾可謂老當益壯，在2022賽季一騎絕塵，目前已經豪取19連勝，創造個人職業生涯最佳開局，并先後斬獲墨爾本、澳網、阿卡普爾科三站硬地賽事桂冠。
出生于2003年5月5日的阿爾卡拉斯尚不滿19歲，卻已在高手如林的男子網壇站穩腳跟。在前世界第一、法網冠軍費雷羅的執教下，去年他在烏馬格站勇奪巡回賽首冠，于美網闖入八強，并問鼎新生力量總決賽冠軍。
在去年馬德裡的那場新老對決中，納達爾占據絕對主導地位，兵不血刃以6-1、6-2碾壓當天度過18歲生日的阿爾卡拉斯。賽後西班牙新秀表示：“這場比賽讓我受益匪淺，我必須要學會如何對抗這樣的強敵，如果我能多打一些這樣的比賽，作為一名網球運動員我會成長得更快。”
實際上，阿爾卡拉斯的确成長飛速，去年馬德裡站才是他第一次在大師賽正賽赢球，而僅僅幾個月過後的這次印第安維爾斯之旅，他已經将自己在大師賽中的最佳戰績不斷重新整理至四強。阿爾卡拉斯的即時世界排名躍升至第15位，如果奪冠将升至第13位。
許多網球名宿和專家都預測阿爾卡拉斯未來将登頂大滿貫冠軍和世界第一寶座，認為他有成為偉大球員的潛力，這其中就包括納達爾。21屆大滿貫冠軍得主對後輩不吝贊美之詞：“我非常确信他将成為一名出類拔萃的球員，他不僅擁有驚人的天賦，訓練也十分認真刻苦，我想不到他有什麼理由不取得成功。”
納達爾
在網球之路上，阿爾卡拉斯一直視納達爾為偶像，納達爾最為打動他的一點，是不放棄的職業精神：“謝謝拉法，他讓我學到了一直保持高昂鬥志的重要性，從比賽的第一分到最後一分都要全力以赴。即使我知道，要做到拉法做到的事情幾乎不太可能，但這仍是激勵我不斷前進的巨大動力。”
時至今日，納達爾仍然是網球場上不屈的代表。就拿今年來說，澳網決賽他在大比分0-2落後，第三盤2-3、0-40面臨連續三個破發點的不利局面下，逆轉擊敗梅德維德夫。印第安維爾斯第二輪，他又在決勝盤2-5落後且被double break的情況下，翻盤戰勝美國新星科達。
阿爾卡拉斯身上的确有不少納達爾的影子，他們都來自西班牙，同樣年少成名，同樣天生神力，同樣充滿鬥志。但阿爾卡拉斯表示，不希望被稱為“小納達爾”或者“第二個納達爾”，他在今年澳網期間接受采訪說：“我隻想做阿爾卡拉斯自己，做一個謙遜且自知的年輕人，我清楚自己的夢想是什麼，并且願意為之日複一日付出努力。人們關注我，是因為大家都喜歡年少成名的故事，但我不會把注意力放在這上面。”
這不禁讓人想到很多網壇先例。當年莎拉波娃剛出道時，因為驚人美貌而被人稱為“下一個庫爾尼科娃”，莎娃曾多次表态反感這一說法，最終她也用實力和傲人戰績讓人閉嘴驚豔。迪米特洛夫初出茅廬時，曾因為一手帥氣單反獲封“小費德勒”，但最終因為雙方成就落差太大，這個外号也漸漸被人淡忘。
對于阿爾卡拉斯來說，“小納達爾”也好，“下一個納達爾”也罷，無非是人們在看到一位新面孔時，給他貼上的一個增加記憶度的标簽，并無惡意。随着他在網壇征戰的時間越久，建功立業并形成自己的風格，這個标簽逐漸會被淡化，也許又會有新的“小納達爾”出現。
印第安維爾斯這場與納達爾交鋒的半決賽，将是一個非常好的機會，去檢驗阿爾卡拉斯過去幾個月中的努力成果。“去年和他交手時，我非常緊張，而我現在已經和他有過幾次訓練，更加明白如何在比賽中對付他。”展望半決賽，阿爾卡拉斯說道：“這将是一場苦戰，但我會盡力去享受，能和偶像交手不是每天都會發生的事情。我希望拿出最佳狀态，盡一切可能抓住獲勝的機會。”
2003年，從西班牙馬洛卡島上走出的納達爾剛在職業網壇初出茅廬，第一次參加大師賽，第一次參加大滿貫，第一次打進前100。而那一年，阿爾卡拉斯才剛剛在西班牙穆爾西亞出生。19年之後的2022年，納達爾堅守在職業網壇的頂尖集團，阿爾卡拉斯則扮演起挑戰者的角色。
“沒有人能夠永遠年輕，但永遠都有人年輕”，正如費德勒在溫網擊敗桑普拉斯、納達爾橫空出世連續四年在法網打敗費德勒、德約科維奇異軍突起打破費納統治，新人想要出頭，必須要拿出石破驚天的氣魄，打一場改變格局的戰役。阿爾卡拉斯，你準備好了嗎？
（文/何松，編輯/王菲，圖/視覺中國）