在古代的詩詞歌賦中，曾頻繁地出現過一種神奇的酒杯，用它飲酒似乎總能用之不竭如。然而，這款魔術酒杯後來就失傳了，數百年間，更是沒有人知道這款酒杯究竟是什麼樣子。對于這款傳說中的酒杯，号稱酒中仙的李白對其是贊不絕口，詩言“鸬鹚杓，鹦鹉杯，百年三萬六千日，一日須傾三百杯”，足見這個杯子應當是文人酒客愛不釋手的發明。宋朝陸遊也說其“鹦鹉杯深君莫訴”，這個“深”字無疑說明了杯子暗藏玄機。
一九六五年，南京象山的一座家族墓葬引起了人們的熱議，之後，因為古墓岌岌可危為了搶救而不得不進行發掘。發掘之後可謂是驚豔衆人，墓志銘清晰可見，考古專家據推此斷該東晉王興之應當是其墓主。晉朝的門閥氏族樹大根深，這王氏便是與謝氏齊名的名門望族。王興之人們或許感到陌生，但他侄兒王羲之侄孫王獻之想必家喻戶曉。
這一發現令考古學家大吃一驚，沒想到這座古墓的主人來曆如此不凡。在五年的細心發掘中，出土的文物對東晉文化的研究提供了重大的曆史依據，尤其是魏晉時期的世家門風與喪葬習俗都是以有了更為清晰全面的了解。這些随葬品中，便有一個填滿泥土的酒杯讓專家們大開眼界。經過細心的清理後，呈現在人們面前的竟然是一個精緻的空海螺。
這樣的物品無疑與其他随葬品顯得有些另類，初見它時人們對其一無所知。後來專家翻閱了相關的曆史典籍，才終于了解到它的真正功能，正是古代文人飲酒作樂的寶貝鹦鹉杯，顯然墓主王興也和晉朝名士一樣離不開這風流絕配。鹦鹉杯在當時還是第一次被發掘出來，這引起了專家們的極大興趣，都想看看這杯子究竟有什麼迷人的玄機能夠供不應求經久不衰。不過它的外表出造型别緻以外并沒有過多的蹊跷之處，但其内部迂回不明加上文物本身脆弱，一時間都束手無策。後來有專家提出給其做個透視，這才突然想起了普及不久的X光機。
結果表明，這種鹦鹉杯的内部有許多腔室，并且互相連接配接，形成了細密的孔洞。當酒被倒進鹦鹉杯裡後，便會通過這些小孔滲入到鹦鹉杯裡不計其數的腔室中。如此一來，當古人用鹦鹉杯斟酒的時候，裡面的酒并不會立刻倒盡，而是在氣壓的影響下，涓涓細流。因為水流細而少，一時半刻自然是倒不完的。這也确實符合古人淺斟低唱的風雅之舉，要是放在梁山好漢滿前怕是難以忍受了。
當然，鹦鹉杯并非就此一款，在後來的河南杏園村出土的唐墓中也曾有一隻鹦鹉杯出土，充分證明這種在詩歌中随處可見的神奇杯子确實是時人生活中備受歡迎，而李白作為唐朝有名的酒客，以他的身份與名望，應當确實用過這種神奇的杯子。