這是一種流傳甚廣的說法，說日本三八式步槍的6.5mm步槍彈穿透力很強，但停止作用低，直進直出。也因為這個說法，老多人就攻擊現在的小口徑自動步槍，說小口徑殺傷力弱。其實根本不是這麼回事。
日軍的無煙火藥步槍起始于1897年，即明治三十年定型的三十年式步槍，取代了之前使用的村田式黑火藥步槍，也就是金鈎步槍。
三十年式步槍
設計三十年式步槍的設計師，日本炮兵大佐有坂成章認為，随着無煙火藥的使用，即便使用較小的口徑仍能保證步槍彈有足夠的速度和殺傷力，這樣既能節約成本，還能換來較低的後坐力，于是幹脆将無煙火藥步槍口徑定為6.5mm，發射他設計的6.5x50mmSR有坂步槍彈，隻是當時這種槍彈還是圓頭彈，彈頭重10.4g，發射藥為2.04g小方片狀硝化纖維，用三十年式步槍發射初速725m/s。
三十年式步槍使用的6.5x50mmSR圓頭彈
換裝三八式步槍後，6.5x50mmSR圓頭彈被認為設計過于陳舊，于是被6.5x50mmSR尖頭彈取代。這種尖頭彈彈頭重9.0g，尖頭平底，發射藥增加到2.5g，用三八式步槍發射初速提升至770m/s，彈道更加低伸，侵徹力和殺傷效果也比圓頭彈有明顯提高。
三八式步槍
裝在橋夾上的日本6.5x50mmSR步槍彈
但6.5x50mmSR步槍彈并不是今天流行的小口徑高速步槍彈，它是在老式全威力彈的範疇内盡可能做得小一點，減小後坐沖量，節約材料降低成本，同時又要盡可能拉高彈頭品質，保證作為機槍彈（别忘了三八式、三年式重機槍也用這個彈）使用時遠距離的存能，是以這個彈的特性就有些特别：
首先和很多人想象的“口徑小初速高穿透力大”不同，6.5x50mmSR彈初速并不高，用三八式步槍那麼長的槍管打，槍口初速也就770m/s，低于當時很多軍用步槍800m/s以上的初速，更低于今天小口徑高速步槍彈動辄900m/s以上的初速。這是因為這彈發射藥少，彈頭卻為了盡可能保遠距離存能做得相對較重，彈頭圓柱部分較長，用較少的發射藥去打一個相對并不輕的彈頭，初速自然不高。
其次因為彈頭圓柱部分特别長，加上為了保遠距離上彈道穩定，三八式步槍槍管纏距比較緊，彈頭自旋速度高，于是在中遠距離上容易出現彈頭過穩的情況，也就是一槍兩個眼，直進直出。但這不代表6.5x50mmSR步槍彈在任何距離都這麼不給力，如果是近距離擊中人體，這種槍彈後半部分鉛芯很容易爆裂，彈頭變形，制造巨大的創傷。這是因為6.5mm步槍彈彈頭被甲前端厚，後端很薄，本意是盡可能提高鉛芯品質，增加彈重，但意外地讓彈頭在近距離（一般認為200m内）擊中人體時尾部爆裂，産生了意想不到的殺傷效果，從中、美兩國軍醫的記錄中，都能找到這樣的依據。
6.5x50mmSR步槍彈彈頭剖面，被甲前端很厚，靠近彈頭尾部變得很薄。
是以如果是在三八式步槍上用的話，“6.5mm子彈殺傷力不大但穿透力大，子彈直穿而過停止作用低”這種結論是不正确的，是将局部現象誇大其詞出來的，以迎合一些低級趣味心理。
但6.5x50mmSR步槍彈要在較長的槍管上才能打出較高的速度，沒有較高的存速，就無法讓彈頭在擊中人體時尾部炸裂，是以如果用槍管較短的三八式、四四式騎槍打，槍彈殺傷效果就有影響了，當然也不是打不死人，是效果不如三八式步槍好。
三八式騎槍
四四式騎槍
還有就是6.5mm彈作為機槍彈，特别是重機槍彈是不合格的，重機槍要打更遠距離的目标，此時彈頭存速已經達不到能在擊中人體後炸裂的速度，殺傷效果就欠佳，而且盡管6.5mm彈已經通過拼命加大彈頭圓柱部分提高彈頭重，但畢竟比不過更大口徑的彈頭，在遠距離對有防護的目标也缺乏侵徹力。正是如此，日軍後來淘汰了6.5mm口徑的三八式、三年式重機槍，改用7.7mm口徑的九二式重機槍，發射九二式7.7x58mmSR機槍彈，再後來把步槍、輕機槍口徑也更新到7.7mm。
日本6.5mm步槍彈和7.7mm步槍彈對比
而現代小口徑步槍彈和三八式用的這種6.5mm步槍彈完全不是一回事，現代小口徑步槍彈是幹脆放棄遠距離，隻加強突擊步槍400m有效射程内的性能，彈頭很輕，隻有4-6g，初速比三八式高得多，達到900m/s級别，這樣又輕又快的彈頭擊中人體後特别容易翻滾或破裂，能制造出極其嚴重的創傷。至于更遠距離的目标，那交給通用機槍、大口徑重機槍和自動榴彈發射器好了，為什麼要突擊步槍去打呢？
M16步槍發射的5.56mmM193彈頭擊中人體後，被甲破裂變形，鉛芯扭曲破碎
M193步槍彈對肥皂塊射擊測試，彈頭失穩很早，射入不久就出現巨大空腔。