已有不少研究揭示，感染奧密克戎的疾病嚴重程度更輕。那麼，與德爾塔相比，感染奧密克戎的臨床表現有哪些不同？
近日，一項來自英國的大規模研究揭示，在以奧密克戎為主導的流行期，對于接種過兩劑或三劑疫苗的感染者，有12種症狀的流行率較德爾塔流行期顯著降低，這些症狀包括嗅覺喪失、嗅覺改變、打噴嚏、流涕、腦霧、眼睛酸痛、頭痛、發燒等。
研究者表示，兩者間最顯著的症狀差異在于嗅覺喪失，這是早期新冠病毒感染的診斷特征，而現在隻有不到20%的病例會出現嗅覺喪失。研究結果顯示，在奧密克戎流行期間，感染者嗅覺喪失機率僅為16.7%，而這一數字在德爾塔流行期間為52.7%。
此外，在奧密克戎流行期，患者住院率更低，為1.9%；而在德爾塔流行期，住院率為2.6%。
該研究題為《Symptom prevalence, duration, and risk of hospital admission in individuals infected with SARS-CoV-2 during periods of omicron and delta variant dominance: a prospective observational study from the ZOE COVID Study》，于當地時間4月7日在國際權威醫學期刊《柳葉刀》上線上優先發表。
奧密克戎感染者有12種症狀出現機率降低
上述研究的主要研究者來自英國倫敦國王學院和諾丁漢大學，其中三人系應用程式ZOE的顧問；還有5名研究者是應用程式ZOE的員工。
該研究是一項前瞻性縱向觀察研究，資料正來自應用程式ZOE，該程式以前叫做“新冠症狀研究”，使用者可自行報告感染測試結果和症狀。
該研究旨在比較疫苗接種人群中，奧密克戎流行時期的感染者和德爾塔流行時期的感染者出現指定症狀（ZOE監測的32種症狀）的可能和住院可能。為此，研究對比分析了兩個時期的資料：2021年6月1日至11月27日，在此期間德爾塔變異株在英國占主導地位，流行率大于70%；2021 年 12 月 20 日至 2022 年 1 月 17 日，在此期間奧密克戎變異株在英國占主導地位，流行率大于70%。
研究首先納入了 2021 年 6 月 1 日至 2022 年 1 月 17 日期間通過 PCR 或 LFAT 檢測出新冠陽性的63002名ZOE使用者。其中，33785名使用者在德爾塔流行期間檢測呈陽性，29217名使用者在奧密克戎流行期間檢測呈陽性。
其後，研究進一步篩選樣本，最終符合條件的參與者年齡在16-99歲，住在英國，體重指數在15到55kg/m2之間，至少接種過2劑新冠疫苗，有症狀并上報。研究還對這些陽性感染者的年齡、性别和疫苗接種劑次按照1:1比對，經過比對後，奧密克戎流行期、德爾塔流行期這兩組參與者總數減少到每組4990人。
德爾塔或奧密克戎感染者的症狀分布。論文附圖
經過資料分析，研究發現，在奧密克戎組的4990人中，最常報告的症狀是流涕（76.5%）、頭痛（74.7%）、喉嚨痛（70.5%）、打噴嚏（63.0%）、持續咳嗽（49.8%）和聲音嘶啞（42.6%）；在德爾塔組的4990人中，最常報告的症狀是流涕（81.6%）、頭痛（77.9%）、打噴嚏（70.7%）、嗓子疼（60.8%）、嗅覺喪失（52.7%）。
研究對兩個時期的症狀差異進行了詳細對比，發現在研究評估的32種症狀中，奧密克戎流行期的感染者有12種症狀的流行率較德爾塔流行期的感染者顯著降低，這些症狀包括嗅覺喪失、嗅覺改變、打噴嚏、流涕、腦霧、眼睛酸痛、頭痛、發燒、脫發、腳上起水泡、耳鳴、頭暈目眩。
與德爾塔流行期相比，奧密克戎流行期的感染者不太可能表現出發燒、嗅覺喪失、持續咳嗽這三種典型新冠症狀中的至少一種。然而，嗓子痛和聲音嘶啞，更容易出現在奧密克戎流行期。
研究者總結道，兩個時期最顯著的症狀差異在于嗅覺喪失，這是早期新冠病毒感染的診斷特征，而現在隻有不到20%的病例會出現。研究結果顯示，在奧密克戎流行期間，感染者嗅覺喪失較為少見，僅為16.7%，而這一數字在德爾塔流行期間為52.7%。
此外，許多使人虛弱的症狀在奧密克戎病例中出現的機率明顯降低，如腦霧、眼睛灼熱、頭暈、發燒、頭痛。
打沒打第三針，症狀持續時間及康複情況有何不同？
由于該研究納入的參與者均接種過兩劑或三劑疫苗，研究還對不同疫苗接種狀态進行了對比分析。
關于住院率，研究發現，相較于德爾塔流行期，在奧密克戎流行期間，感染者住院率更低（奧密克戎組有94人住院，而德爾塔組有130人住院），這點在兩劑接種者與三劑接種者中效果相似。總體來看，奧密克戎流行期的住院率為1.9%，而在德爾塔流行期，住院率為2.6%。
研究者表示，奧密克戎流行期的患者住院率明顯低于德爾塔流行期，這支援了此前來自南非和南韓的發現——奧密克戎變異株在疾病嚴重性上更輕。
“我們發現奧密克戎感染者的住院比例比德爾塔低25%，這與南非約翰内斯堡的私人保險公司Discovery Health報告的一緻，其稱奧密克戎感染者的住院風險比德爾塔感染者低29%。”研究者寫道。
奧密克戎感染者與德爾塔感染者的急性症狀持續時間，i為全部參與者；ii為兩劑疫苗接種者，iii為三劑疫苗接種者。論文附圖
研究還對接種情況不同的患者的症狀持續時間進行了分析。
對于21天内康複的參與者，該研究對比了急性症狀消退的時間，樣本為比對的德爾塔感染者與奧密克戎感染者，每組各1530人。研究發現，總體來看，德爾塔感染的急性症狀持續時間更長，平均數為8.89天，而在奧密克戎感染者中，這個數字為6.87天。
如果分兩劑接種和三劑接種來看，在兩劑疫苗接種者中，時長差異不太明顯，德爾塔組的急性症狀平均持續時間為9.57天，奧密克戎組為8.30天。在三劑疫苗接種者中，這種差異較為明顯，德爾塔組的急性症狀平均持續時間為7.71天，奧密克戎組為4.40天。
研究者表示，奧密克戎流行期的感染者症狀持續時間大幅縮短與三劑疫苗接種有關。
此外，研究還調查了奧密克戎流行期和德爾塔流行期，感染者出現症狀後7天内康複的機率。結果發現奧密克戎流行期感染者7天康複的可能性是德爾塔流行期的兩倍。
研究者寫道，該研究仍存在一些局限。雖然該研究的設計與疫苗接種情況（兩劑或三劑接種）相比對，但無法和疫苗接種後的時長相比對。如果和接種後時長比對的情況相比，目前的研究可能會使資料偏向于呈現奧密克戎感染後更嚴重的臨床情況。不過研究者相信，這将加強該研究主要發現的穩健性，即奧密克戎感染的臨床表現不如德爾塔嚴重。