韋政通（1927年12月-2018年8月5日），男，江蘇鎮江人。台灣知名學者，哲學家、政治家，曾任大學教授，台灣思想社團澄社發起人之一。韋政通出版過30多種哲學、思想、文化類學術專著。二十世紀八十年代初，韋政通在台灣推出近百萬字的《中國思想史》，受到海峽兩岸哲學界廣泛關注。本文來自于韋政通先生在東南大學“人文素質大講座”上所做的演講。
我選這樣一個演講主題，主要的是希望能夠引起年輕的朋友們思考人生這一類的問題，希望為大家提供人生的意義和價值方面的一個宏觀名額。人生的問題非常複雜，也常具體。每個人的生活境遇不同、目标不同、家庭背景不同、社會階層不同，我們遇到的問題自然也都是很不相同的，是以人生的具體問題永遠都是靠自己解決的，也隻能靠我們自己解決。我今天講的都傾向于一般性的問題，希望對大家有些參考的價值。
1.怎樣的人生才有意義
今天你們也許會問我，以我的個人經驗，一個八十歲的老人回想過去，我的人生追求是什麼？說實話，我像你們這樣年輕的時候，從來沒有想過要有多大的房子、多好的車子、要存多少銀子。我年輕的時候想，我這一生要達到兩個願望：第一，想讀任何的書我都有錢買；第二，想到任何地方去我都有能力去。這當然是在基本生活已沒有問題的前提下才能實作的。在今天，我的這兩個願望基本是實作了的，這也無形中符合中國古人所說的“讀萬卷書，行萬裡路”的理想。對于古人來說，要實作這兩個願望是非常困難的，尤其是“行萬裡路”，可現在就容易多了。
今天這個時代，我們的機會比過去多得多了，但是競争也比過去更激烈了。有人說市場經濟社會的法則是“叢林法則”，競争非常殘酷、激烈。當你踏上社會，真正遭遇困難的時候，沒有一個人可以有效地幫助你，工作、生活包括感情等方面的難關都需要你自己去面對。是以中國有句古話說：“不經一事，不長一智。”每一個人的智慧都是從經驗當中磨練出來的。
面對“生存”階段可能遭遇的困難，我們應當持什麼樣的态度呢？現在有許多年輕人一進入社會，隻要找到安定工作以後，就希望馬上享受。這樣的态度比較危險。我建議一種比較健康的态度，就是不要一開始就奢求什麼，我們希望的是明年比今年好一點，後年再比明年好一點，逐漸地好。一下子追求到極其豐富的享受，這裡面是有很大風險的。一旦你的工作有了問題，或出現其他差錯，你整個就處在困難之中了，你的人生就可能整個地完了。是以我們在追求經濟獨立的過程當中，态度很重要，我們希望能逐漸地好，踏踏實實地、很穩健地走人生道路。這也是我的一種人生經驗。
現在這個社會，假如我們不管家庭背景如何，沒有太多的牽絆，那麼我們的選擇範圍簡直太廣了。人多半重視經濟，可是随着市場經濟的深入發展，有人對物質反而很輕視。在台灣甚至有女孩子，在大學畢業以後，跑到山林裡過起了陶淵明似的生活。是以，現在的人有太多的可能性，不一定非要那樣的生活。你可以拒絕現代文明，不見得人人都追求金錢。
金錢真的萬能嗎？事實上，有人擁有财富卻活不下去，其中有一條，因為缺少人生的意義。是以我們講人生的意義，是希望我們在生活中遇到挫折的時候，在意義或理想的召喚下，能夠使我們的生命活躍起來。一個人活着，有再多的财富，有再大的名氣，到了一定階段，你受了挫折，你都有可能活不下去。如果有意義感，你充滿對人生意義追求的熱情，就不會對人生感到絕望，再困難都會挺過去。
2.如何實作人生的價值
人生意義的第二個層次就是“生活”。這就牽涉到意義的問題，貼近比較高的人生意義的追求。在“生活”這個層次上，我們人生追求的仍舊是古老的三大範疇，不外乎：求真、求美、求善。就目前我們所能想象的，再過幾千年，基本的人生意義的追求仍可能是這個方向。這裡面有無窮的複雜性，但是大方向應該是不會變的。
所謂“求真”，最主要的功能是創造知識。人類所有的知識大概可以包括在自然科學、社會科學、人文學科這三大類裡面。今天我們不是從專業的立場上來講，而是從一個人是否能夠保持“求知”的興趣和樂趣來講。每個人天生就有這方面的好奇心，如果人類沒有這種好奇心，知識就不會有很大的發展。一個人的好奇心在孩提時期能不能得到滿足，跟他将來求真能力的強與弱，有一定的關系。好奇心在兒童時代得到滿足越多的孩子，将來在求真方面往往比較自信。
這裡我想順便提兩個觀念的差異，一個是“知識”，一個是“資訊”。現在網絡内容非常豐富，搜尋也很便利，但網絡給我們最重要的還是一種資訊，就是給我們許多關于知識的索引。知識是什麼？知識一定要有論證推理的過程，一定要有系統性，這是資訊所不能提供的。系統的知識在網上并不多，重要的經典在網上更不多見。我們一定要知道知識與資訊是有差别的，一定要熟悉一些經典著作。所謂“經典”，就是經過幾百幾千年來的累積，經過時間的淘汰、過濾而留存下來的好東西。這樣的東西才是對你求知和做人有幫助的。
在“求真”之外，我們稍微談一談“求美”。求美的重要功能是創造美感、豐富人生。在這方面提供給我們的是文學、音樂、舞蹈、戲曲等等。假如我們一生，對這幾個方面産生一種興趣，養成一種嗜好，這是很高尚的。一個有素質的國民，在文學藝術方面也一定是有所好的。一座偉大的城市，一個偉大的國家，一定要有很多劇院，有很多音樂、戲劇在表演，有各種舞蹈在表演。在城市中，我們可以參觀各種博物館。
所謂“求善”，最主要的功能是要使人遵從人類社會最基本的道德規範。人類社會一定要有最基本的規範，沒有這些規範，社會秩序無法維系。代表宗教道德這方面的規範，原則上沒有古今新舊，社會與知識都是可以日新月異的，但是人類社會的基本道德規範，隻要還有人存在，就需要。随着時代的發展，我們會增加一些新的規範，但是一些舊的規範仍然有效。譬如，我們儒家講的“仁義禮智”，合稱“四端”，再加上一個“信”，就是“五常”。中國傳統社會奉行了兩千多年的規範就是這五個方面。
在個人求善方面，是不是能遵守“仁義禮智信”這些基本規範，跟财富、跟權勢、跟學問沒有一定關系，這些隻是做人的最基本道理。我們現在仍可看到很多沒有受過多少教育、也沒有錢的人，他們很樸實、很誠信、很厚道。
3.“雖不能至，心向往之”
人生意義的第三個層次是“生命”階段。這個層次跟我們大多數人的關系遠了些，是不是它不重要？不是的。正因為它最重要，是以我們必須把生命問題提到一個高度上來。耶稣說過一句名言：“我就是真理，我就是道路，我就是生命。”這是把生命提到人的終極價值的高度上來了。我這裡說的“生命”就是這個意思。一個偉大的民族，一定要在“生命”這方面有偉大的創造、有創造性的偉大人格。否則，它不容易成為一個偉大的民族。這種創造性的偉大人格，可分為道德宗教和非道德宗教兩類。在道德宗教這一類裡，古史有個文明的軸心期，那時期世界上就産生了幾個大偉人。中國的孔子、印度的釋迦牟尼、希伯來的耶稣等，都是在那幾百年中出現的，并在曆史上持久地被人奉為道德宗教上的偉人。創造性的偉大人格，現代有沒有？在宗教道德方面，印度的天主教修女特蕾莎，諾貝爾和平獎的獲得者，是偉大的人道主義者，是一位現代的聖人，她一生都在為貧民服務。特蕾莎修女一生在那裡為窮苦人、為病痛者、為殘障的人服務，她幹的事平凡，但她的靈魂太偉大了。像她這樣的人在财富上一無所有，但是她的宗教精神感動了整個世界。台灣有個尼姑叫澄嚴法師，她的影響力在台灣非常大，有幾百萬信徒，政治人物都要去拜訪她，有的還向她磕頭。她外表很平凡，也沒有佛教的高深造詣，可是她展現了佛教的慈悲精神，她的愛心不分國界。這是一種精神的力量。一個偉大的民族，不同的時代總是要出現這樣創造性的偉大人格，才能延續民族的精神。
非宗教道德這類的人物就多了 。一個民族要想偉大，就一定要有偉大的藝術家 、偉大的文學家 、偉大的音樂家、偉大的哲學家。我認為，中國文化最有成就的是文學和藝術。在哲學方面，我們中國就西方的标準而言比較有限，因為中國哲學與西洋哲學的差别是非常大的。西洋哲學偏向的是精确的概念定義、清晰的邏輯推理、嚴密的理性論證等，而中國哲學這方面比較弱。中國哲學跟西洋的很不同，中國哲學注重的是精神修養，無論是儒家還是道家，都有這樣的偏向。西方哲學與精神修養則沒有什麼關系（神學例外），注重的是抽象理論和邏輯思考。是以西方人一度認為中國沒有哲學，中國的儒家、道家在西方不被當作哲學。研究中國哲學的大都被安排在東亞系，而不是在哲學系。中國在整個近代沒有産生有很大影響的哲學家，在這方面比較缺乏 。但是中國人在文學、藝術這些領域的造詣非常高，很有自己的特色，也受到西洋人的尊敬。
對這種創造性的偉大人格，無論是宗教道德上的，還是非道德宗教上的，我們一定要學會尊重他們。我們在尊重他們的同時，無形中也在提升我們自我。對于這些創造性的偉大人格的認同，會使我們自己的生命也不一樣，我們的境界也會提高，不再流于庸俗。我希望我們每一個人都能夠如司馬遷說的“雖不能至，心向往之”。假如有一個兩個創造性的偉大人格活在你的心裡，這一輩子都會使你不斷地有内心的感動，可以不斷地啟發你。