雖然這些文化的文字記錄很少，但考古遺迹揭示了他們成就的影響，從大洋洲到美洲再到非洲。 BY PATRICIA S. DANIELS
人們對古希臘、羅馬和埃及的人民了解甚多，因為他們留下了許多:文字記錄、宏偉的建築和令人印象深刻的藝術作品。世界上其他一些偉大文明的痕迹可能不那麼豐富和詳細，但它們的影響和成就同樣值得注意。在全球五個不同的地區，有一些文化遺産和那些更著名的文化遺産一樣令人震驚。
密克羅尼西亞波納佩島上南馬多的古代定居點
大洋洲的先驅
在埃及勞動者建造金字塔之前，熟練的海員已經掌握了太平洋上的海浪。大約在公元前5萬年前，人類從東南亞遷徙到澳洲和新幾内亞大陸以及附近的島嶼，他們乘坐的是裝備有帆的簡單船隻。
大約公元前8000年，氣候變暖導緻的海平面上升分隔了澳洲和新幾内亞。不久之後，土著大洋洲人——包括土著澳洲人、巴布亞人和南島人——開始沿着新幾内亞的北部海岸探索和貿易。他們乘着獨木舟在開闊的海洋上航行，在随後的發現浪潮中，他們在太平洋島嶼上定居下來。一些考古學家認為它們的後代遠至南美海岸。
北歐的鋼鐵勞工
愛爾蘭西海岸外的斯凱利格·邁克爾島上的修道院墓地
凱爾特文化起源于公元前1000年左右的中歐多瑙河上遊。凱爾特人并不是一個統一的民族，而是語言和文化特征在前羅馬時期的歐洲分散的民族的混合體。許多曆史學家認為，他們有共同的信仰體系和語言(一些版本在西歐仍在使用)。
凱爾特人沒有完全發展出一套文字系統，但他們的技藝使他們得以興旺發達。随着公元前750年左右鐵器(起源于中東的一種技能)的引入，凱爾特族群在貿易和戰争中獲得了優勢。凱爾特文化從今天的德國和法國蔓延到西班牙北部和不列颠群島，在被羅馬人征服之前，他們在那裡興盛了幾個世紀。
中美洲的發明者
特奧蒂瓦坎。在公元400年左右的鼎盛時期，它是世界上最大的城市之一，也是區域貿易中心
中美洲的第一個複雜文明起源于小村莊，大約在公元前1200年沿着墨西哥灣開始。這裡的奧爾梅克人從事貿易;由玉石、骨頭和貝殼制成的珠寶;用象形文字記錄曆史事件。
也許他們最著名的奧爾梅克成就是發明了橡膠——他們的名字來自納瓦特語，意思是“橡膠國的居民”。考古學家發現了大量的人工制品，表明奧爾梅克人從當地的樹木中提取乳膠，并将其與葡萄藤的汁液混合，制成橡膠，用于制作他們的涼鞋鞋底、運動球和粘合劑。
奧爾梅克人是墨西哥中部的“母親文化”，在他們之後發展出了一些文明，包括墨西哥山谷的特奧蒂瓦坎的金字塔建造者。大約在公元400年，托爾特克人在10世紀掌權，他們反過來啟發了阿茲特克人，阿茲特克人從1300年開始繁榮。這些美國文化發展出了獨特的藝術風格和政府體系，而當第一批歐洲人來到他們的海岸時，一切都被颠覆了。
懸崖宮殿儲存在科羅拉多州的梅薩維德國家公園，是13世紀普韋布洛人祖先的家
美洲土著文化在歐洲人到來之前的幾個世紀就在北美蓬勃發展。生活在密西西比河谷和西南沙漠的人們發展出了複雜的文化。玉米、豆類、南瓜和其他農作物的種植使密西西比人從狩獵和捕魚中解脫出來。
如果他們定居下來，他們就可以建設龐大的城市，比如喬治亞州的埃托瓦、阿拉巴馬州的蒙維爾和伊利諾斯州的卡霍基亞，這些城市以巨大的土墩而聞名。在今天的四角地區，普韋布洛印第安人的祖先，普韋布洛人的祖先(以前被稱為Anasazi)，數百年來一直生活在精心設計的懸崖住宅和多層土坯較高價的電梯大廈裡。
這座對稱的大房子名為普韋布羅·博尼托，大約有600個房間分布在一個廣場周圍，人們聚集在被稱為基瓦斯的地下房間裡舉行儀式。
西非貿易商
在中世紀，穿越撒哈拉沙漠的貿易路線将西非豐富的黃金和象牙與穆斯林商人聯系起來，幾個強大的貿易王國興起。其中包括馬裡帝國，由野心勃勃的桑迪亞塔王子在13世紀建立，他統治着包括傑内和廷巴克圖這樣的商業中心在内的廣闊地區。
柏柏爾入侵者在15世紀占領了廷巴克圖，卻被桑海帝國驅逐。在控制了該地區的财富之後，桑海人在1591年被摩洛哥軍隊打敗之前，一直都生活的很富足。