韓愈是唐宋八大家之首，他在名篇《原道》中說：
“堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文、武、周公，文、武、周公傳之孔子，孔子傳之孟轲，轲之死，不得其傳焉。”
話說得非常順溜：道統道脈一代代薪火相傳；傳到孟子就斷了。
而且，時間上都是出聖人的節點。也就是孟子說的著名論斷：“500年必有聖人出”，即聖人之間一般相隔500年左右。
但其實，若再仔細推敲，就有了一個非常重要的問題：這些聖人之間的傳承是如何實作的？
不僅時間相隔有500年之久，而且後世的聖王繼承了前朝的聖王，卻推翻了前朝！
韓文公作為思想家、政治家、文學家，《原道》中的這段話都是什麼邏輯？
具體來看，有三個問題，值得高度關注：
第一個問題：
人們都清楚，堯傳舜，舜傳禹，且堯舜禹是同一時代。
但為什麼是夏禹傳商湯？
二者并非同一時代，而且是商湯最終滅了夏！
同樣，為什麼是商湯傳道于周文王周武王？
他們也并非同一時代，而且是周最終滅了商！
第二個問題：
堯傳舜，舜傳禹，以至商湯傳道于文、武，都是聖王之間的傳承。
傳到了孔子，就變了——
文、武、周公為什麼傳給了臣民階層的孔子？
而且隻是魯國臣民階層的孔子？
第三個問題：
孔子傳道給孟子，孟子離世後，為什麼就傳不下去了？
在韓愈眼裡，荀子也算不上真正的傳人。
這三個問題的答案其實也并不複雜。
一言以蔽之，文化的傳承不同于朝代的更替。
天道有着自身的運作規律。道脈的傳承也有着自己的規律。所謂“聖人傳至道”。
韓文公站位很高，他是站在道統的高度，而不是站在一般的曆史角度。
商湯效法夏禹，跟商滅夏，是兩回事。
周文王武王效法商湯，跟周滅商，也是兩回事。
這不是朝代的更替，而是文化的傳承，是道統的傳承。
後朝的聖王繼承了前朝的開創聖王，是後朝繼承了前代的最優秀文化遺産，而不是文化糟粕。
用我們今天的話來說，近似于“文化複興”的意思。
文化複興不是簡單或全然的複制——
兩個意思：文化複興往往有自身的時代特點和創新；
文化複興未必能真正超越前人。
比如，商湯效法夏禹，但很難超越大禹；
比如孔子倡導周禮，但眼看着禮樂崩壞。
至于韓文公所說，道統到了孟子就“不得其傳”了，這其實是正常的一個狀态，道統的傳承，可謂或斷或續，可謂“明道若昧”。
至于道統由聖王轉到孔子，由廟堂轉到江湖，其實不足道哉，無論在廟堂，還是在江湖，都是自然而然的。
而且，孔子講的是王道，孔子本身也是“素王”。
也就是說，對于道脈或者道統而言——
無論廟堂還是江湖，都必然合乎王道；
無論廟堂還是江湖，都必然合乎人心。