可追溯到近150年前的針鼹鼠和鴨嘴獸标本近日在英國劍橋大學博物館被重新發現，這些标本是證明某些哺乳動物會産卵的關鍵證據，這一事實改變了科學思維的程序并支援了進化論。
劍橋大學動物學博物館助理館長傑克·阿什比。
據報道，這些标本由科學家威廉·考德威爾（William Caldwell）在19世紀80年代收集，一直存放在劍橋大學動物學博物館的倉庫裡。由于這些獨特的收藏沒有被博物館編入目錄，是以直到最近從業人員才知道它們的存在。
據悉，這些标本是博物館的助理館長傑克·阿什比（Jack Ashby）在為一本關于澳洲哺乳動物的新書做研究時發現的。
考德威爾于1884年發現的标本證明某些哺乳動物确實會産卵。
在歐洲人于1790年代首次遇到鴨嘴獸和針鼹鼠之前，人們一直認為所有哺乳動物都會生下活的幼崽。
于是，一些哺乳動物是否産卵的問題成為19世紀動物學的最大問題之一，并在科學界引起激烈的争論。
新發現的這批存放标本的小罐子代表了為解開這一謎團所做的巨大科學努力。
考德威爾是第一個對針鼹鼠、鴨嘴獸和有袋動物等物種的每個生命階段進行完整樣本收集的人。
考德威爾于1884年發現的标本證明某些哺乳動物确實會産卵。
1883年，考德威爾在劍橋大學、皇家學會和英國政府的大量财政支援下被派往澳洲。在一次廣泛的搜尋中，考德威爾在一大群澳洲原住民的幫助下收集了大約1400件标本。
1884年，該小組最終發現了一隻袋裝蛋的針鼹鼠，以及一隻鴨嘴獸，它的窩裡有一個蛋，另一個蛋正要生出來。
這是考德威爾一直在尋找的确切證據，這一消息當時被傳遍了全世界。
阿什比表示，在過去兩個世紀中，科學家們一直在貶低澳洲的哺乳動物，把它們描述成“奇怪的”和“低等的”，這種語言繼續影響着我們今天對它們的描述，并破壞了保護它們的努力。
文/南都記者 陳林