他是華夏金句“明犯強漢者，雖遠必誅！”的版權所有者；他也是霍去病之外曆次抗擊匈奴戰役中戰損比記錄的保持者；他更是為了立千載之功，敢于假造聖旨的硬核狠人！
他就是我們今天要認識的西漢名将——陳湯！
起于微末，不墜青雲志
陳湯，字子公，今山東人，他在年輕時家境十分貧寒。
《漢書》中記載陳湯“家貧丐貸無節”，大概意思是陳湯平日裡隻能靠乞讨、借貸過日子，也沒什麼節操，經常有借無還，是以老鄉們對他自然是沒什麼好臉色的。
但就是在這種物質條件下，陳湯卻非常喜歡看書，他腦子很靈光寫得一手好文章。但由于在家鄉的名聲不佳，成年後的他隻能隻身一人前往長安尋求發展。
在長安他謀到了一份官職——太官獻食丞。主要負責管理各地進獻的食物。
這份差事說不上多高大上，但至少解決了陳湯的吃飯問題，他在這裡一幹就是好幾年，直到結識了富平侯張勃。
陳湯這個人很會立人設，他每次路過城牆、山川時就會登高遠望，表現出一副志在青雲，心在戰場的樣子。
且他“為人沉勇，有大慮，多策謀，喜奇功”，是個不可多得的軍事人才。張勃很欣賞他，舉薦他為茂才。
漢朝實行察舉制，主要科目是孝廉，其次是茂才，當一個人被推薦為茂才後，在仕途上也就邁出了第一步。
陳湯本以為這是自己時來運轉，飛黃騰達的開始，卻沒曾想到反而為自己招來了第一次牢獄之災。
他的父親死了，按照漢朝官場的規矩，父母去世後本人要辭官回到家鄉守喪，且需要守滿三年。
陳湯為了升遷秘不發喪，可事情很快敗露，他被人以“無循行”（也就品德有問題）的理由檢舉，這在當時可是大過，陳湯不僅丢了官還入了獄。
好在陳湯這輩子什麼都缺就是不缺貴人，出獄後他又被人舉薦為郎官。
漢代的郎官，幹的活兒是“守衛門戶，出充車騎”，也就是個帶編制的門衛和上司專車司機，但是一般曆練幾年後，可以到升遷或者調任地方，可以說是一條穩妥的體制路。
但是陳湯的性格不容許他再虛耗光陰了，他多次主動請願出使邊疆。最後終于如願以償的被任命為西域副校尉。
西域副校尉是西域都護的副手，可以大緻了解為西域二把手。而在這個職位上，陳湯也終于走上了屬于自己的舞台。
硬核狠人，立下千載之功
漢朝中期，匈奴内部因争奪王位而沖突激化，分化成為五支力量。
其中，有兩支力量和漢朝走得最近，分别是呼韓邪單于和郅支單于。其中呼韓邪單于和漢宣帝尤為親近，他曾親自到長安朝拜漢宣帝。
但也不知道是不是呼韓邪單于舔的太過用力，另一支力量——郅支單于内心逐漸産生了不滿，并和漢朝逐漸疏遠。
初元四年，郅支單于找了個理由，向漢元帝提出要将作為人質的兒子帶回西域。
于是，漢元帝指令由衛司馬谷吉護送他的兒子回去。但關于護送到哪兒，朝中大臣們有了不同意見。
有大臣提出，他郅支單于這麼不講究，咱們意思意思得了，送到邊境地區就夠了。
可司馬谷吉這個人比較有風度，他覺得大漢王朝不能和匈奴一般見識，得有氣量，要一直送到郅支王庭。在他的堅持下，漢元帝同意了。
可是司馬谷吉等人曆經千山萬水，終于抵達郅支王庭後，迎接他們的郅支單于突然撕下了僞裝已久的面具，暴起殺害了谷吉等人，接着他大手一揮，正式宣布跟漢朝決裂。
而後幾年内，他不斷擴張，對周圍的烏孫、大宛等國不斷實施侵略，成為了西域地區安定的最大威脅。
陳湯就是在這種情況下來到西域邊疆的。來到此地後，陳湯一眼就看出了郅支這家夥狼子野心。
他對上司甘延壽說，郅支生性好戰且連連取勝，如不除之，必然成為漢朝的心腹大患，并且此人的弱點很明顯，那就是防守能力不足。
郅支駐地既沒有堅固的城牆，也沒有強大的弩箭。
如果能夠将附近屯田的官兵和烏孫的部隊全部發動起來，集合成一支力量，趁其不備直奔他們城下來個總攻，勢必可以一舉拿下。
甘延壽也認可陳湯的計劃，但是他個性比較穩重，認為茲事體大，準備先行上報朝廷。
陳湯自己就是公務員出身，他清楚那群公卿的議事風格，自己這麼大膽的計劃被通過的可能性很低。
而且戰機稍縱即逝，郅支現在是被連續的勝利沖昏了頭腦，一旦他沉下心來修築城牆，積蓄實力，那往後的進攻隻會更加艱難。
可是甘延壽卻堅持上報，正當陳湯着急的時候，他的機會就來了。
甘延壽突然生病，他将工作全都交由陳湯主持。于是陳湯當機立斷，瞞着甘延壽僞造了一份朝廷命書，調集附近各國的軍隊，并将所有屯田的官吏也集合起來。
甘延壽得知此事，吓得趕緊從病床上爬起來，但陳湯當着他的面拔出利劍，大喊道：
“大軍已經集結完畢，我看看誰敢動搖軍心！”
甘延壽無奈之下隻能放權，任由其出兵。陳湯将集結起來的四萬人馬兵分為六部，從兩個方向，直取郅支所在的康居邊界。
這是一次大膽的軍事冒險，但事實證明陳湯的分析是正确的，郅支單于并不善于防守，幾番惡戰之後，陳湯大軍最終攻克郅支藏身的土城，俘虜千餘人，斬首一千五百餘人。
在遞交給朝廷的戰報中，陳湯說出了那句流傳千古的名言。
“明犯強漢者，雖遠必誅！”
毀譽參半，不正身以先下
郅支死後，呼韓邪單于在漢朝幫助下，重新統一了匈奴，并向漢朝表示永遠效忠。
漢元帝又将王昭君嫁給了呼韓邪單于，進而正式宣告這場持續了100多年的漢匈之戰終結。而作為這一切開端，陳湯此役所花的代價可以說是極低的。
他并沒有像衛青霍去病那樣舉全國之力，而隻是利用代理西域都護的職權集結統籌了西域諸國的軍隊，并有效地将其排程起來，說是“千載奇功”一點兒都不過分。
然而，立下如此奇功的陳湯，卻并沒有像衛青、霍去病那樣，在後人心中獲得一個一流将領的位置，甚至不了解西漢曆史的人，可能根本都不知道此人。
原來陳湯雖戰功赫赫，但他矯诏的行為卻是犯了大忌。當時的丞相、中書令、禦史等重臣都認為不能獎賞陳湯。
他們認為陳湯膽大包天，竟敢假傳聖旨，沒有賜其死罪已經是格外開恩了，如果給他加官進爵，倘若以後的西域都護有樣學樣，豈不是國家之難？
不過好在朝中也是有人替陳湯說話的。原宗正劉向上疏覺得，陳湯在西域這仗打得極為漂亮，既沒有動用漢朝的軍隊，也沒消耗自己的糧草就将敵人幾乎全殲，這樣的大功，要是沒有賞賜，豈不是令天下将士寒心？
漢元帝最終接受了劉向等人的建議，他為陳湯甘延壽二人封侯，賜食邑三百戶，黃金百斤。還在宗廟祭祀時向先祖祭告此事，大赦天下，可以說是極盡風光了。
陳湯最終慘淡收場，原因還是出在自己身上。
也許是年幼時窮苦的生活給陳湯帶來了過于深刻的心理陰影，他一到西域戰場就展現出了極為貪财的一面。
陳湯征戰郅支時，軍部隊繳獲了很多财物，按規矩這些都是要上繳的。
可是陳湯卻不願上繳，反而将其全部據為己有。甚至還反咬一口，污蔑前來督查自己的司隸校尉“通敵”。
如此一來，陳湯徹底壞了自己的名聲，好在漢元帝念在他有功，并沒有懲罰他。可是等到漢成帝即位後，丞相等人再次提及此事，他還是被免了官職。
數年之後，大将軍王鳳再度啟用了他，希望他能借着自己在西域攢下的名聲東山再起，可是手上有了點權利的陳湯立刻故态複萌，有人舉報他常收人金錢作章奏。
此時再也沒有人能保他了，最後便被發配到了敦煌。
可誰曾想，敦煌的官員又上書說他在西域名聲太大，是個危險因素。于是，已至暮年的陳湯又幾經輾轉遷居到了安定。
幾年後，漢哀帝念在陳湯勞苦功高便讓他回到了長安。可沒過多久，他就在一片孤寂落寞中老死在了長安城。
縱觀陳湯的一生，可以說得上是跌宕起伏。
出生微末的他為漢朝立下過不世的功勳。而這顆本該無比閃耀的将星，最終卻沒能逃過人性的驅使，他隻能向下，不斷地向下，最終淪落成長安城牆上一片孤寂雪花。