在許多方面來說，記憶決定了我們是什麼樣的人，讓我們不忘往事。學習并記住新本領以及為未來做規劃，像計算機常常扮演人的延伸這一角色。
記憶體也起着同樣的作用，不論是一部兩個小時的電影、寫着兩個單詞的文本或是執行把兩者都打開的指令，所有在計算機記憶體裡的東西，都采以基本機關“比特”的這一形式出現，我們也稱之為二進制數字。
每個二進制數被存放于存儲元件中，在兩種可能值間自如轉換，0和1，由數百萬計的二進制數組成的程式和檔案。
在中央處理器中統一處理，也就是CPU。它擔任計算機大腦一職，并且，随着要處理的二進制數成倍增長，電腦設計師不斷面臨着。
有關資料大小、成本費用和處理速度三方面的難題，和我們一樣，電腦對于即時任務，有着短期記憶，也有更為長久的固定儲存器來保留長期記憶。
當你運作某個程式時，作業系統位于短期記憶的區域内，以便踐行指令。
打比方說，當你在文字處理軟體中，按下一個鍵，中央處理器會通路其中一個位置來檢索這些資料。它也可以進行修改或是産生新的資料，這個過程所花費的時間被稱為延時。
由于程式指令必須處理迅速并且不斷進行，短期記憶區的所有定位點以任意順序被通路。
是以又名随機通路存儲器，最常見的随機儲存器是動态随機存儲器或者說DRAM。
在動态儲存器中，每個儲存單元由微小的半導體和電容器組成。用以貯存電荷，0代表沒有電，有電則是1。我們稱之為動态記憶的原因是它僅是在電荷耗散前，短暫保留它們。
需要定期充電來保留這些資料，但即使是100納秒的低延遲，對于現代CPU來說都算是高延遲了。
是以“内部快取記憶體”應運而生，也就是靜态随機存取存儲器。它通常以六個聯結晶狀體所構成，不需要去更新。靜态随機存取儲存器是計算機系統中最快的存儲器，但也是最貴的，也占用了比動态随機存取儲存器多三倍的空間。
但是RAM和高速緩沖存儲器隻有充電後才能儲存資料，為了保留資料，裝置一旦關機後，必須将之轉移到長期儲存裝置中。這樣的儲存裝置主要有三種類型。
在磁存儲器，也就是三者中最便宜的儲存裝置中，資料以磁性模式，儲存于磁膜編碼的旋轉盤上。但正因圓盤必須轉到資料所位于的地方，才能讓它們被讀取，是以磁儲存器的延時比DRAM慢上100,000倍。
另一方面，像DVD和藍牙這樣的光儲存裝置，同樣也使用旋轉盤，隻不過多了一層反射塗層。二進制數字被編譯成空白點和黑點，加以塗料友善被雷射識别讀取。盡管光儲存媒體價錢便宜并可摘除，它們甚至比磁存儲器有着更低的延時，同樣也有着更小的容量。
末了，固态硬碟是最新也是最快捷的長期存儲器，比如閃存存儲器。
它沒有可運轉的部件，而是使用浮栅半導體，在他人專門設計的内部構件中，以捕獲和排除電荷存儲二進制數字。
那麼，這數十億的二進制數字可靠性到底如何？
我們總認為計算機存儲器具有穩定性和永久性，但實際上它降解得相當快。由裝置和周身環境所産生的熱，會使硬碟去磁，降解光學媒體内的染料，并造成浮置栅極裡的電荷流失。固态硬碟也有額外的缺陷，在不斷重複存盤到浮栅中的過程中，半導體會腐蝕固态硬碟，使之毫無用處。
當今大多存儲媒體内的資料，壽命預測也不超過10年，科學家們正在嘗試開拓材料的實體性能，将它們下至量子水準，希望能是以制造出更快、更小以及更耐久的裝置。
眼下，不朽仍無法實作，不論對于人類還是電腦而言。
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