原文連結
時間有限,我們先從一篇論文的标題談起.
我們前面已經探讨過如何學習，如何選題, 如何分析解決問題。我們這裡假設你寫文章的準備工作都已經做好。你已經找到一個合适的問題，相關工作的綜述工作已經完成，你已經比前人的工作更好地解決了問題。于是我們進入文章寫作階段。從哪裡開始寫呢？對于一篇文章，有一句話對全文的成敗起了至關重要的作用，這句話最好先寫出來。它就是文章的标題，也就是我們所說的Title。我相信很多人剛開始寫論文時花在文章标題上的時間是非常有限的，可以用分鐘或秒來計算。但是我想說，有些時候一篇好的文章有可能被一個漫不經心的标題給毀了。舉一個我的親身經曆，我和我的一個學生有一篇文章投到了資料挖掘領域的一個頂級會議SIGKDD，幾個月後，我們收到了拒信，說這篇文章不能被發表。對于文章被拒，我們并不驚異，因為再好的文章，也有被拒的可能，畢竟這是被人評估的而且你不知道同期的其他工作有多麼出色。但根據我們送出過數十篇文章的經驗，這篇文章即使被拒，它的分數絕對不會差。可出人意料的是，我們的分數并不好。于是我們仔細研讀大會評審給我們的意見。通過研究，我們發現了自己的問題。于是我們做了一個改動，這個改動在一篇數千字的文章裡不超過10個字。我們把這篇文章後來投送到資料挖掘領域另一個頂級會議ICDM，這一次被高分全文接收。對，你沒看錯，我也沒有寫錯，全部的改動隻有幾個字。這幾個字就是出現在文章的标題。其實，我們的工作是提出了一個自動為分類器生成訓練樣本的新方法。原來的标題不小心把“分類”放在了中心位置，讓人看起來“訓練樣本”是輔助作用的。是以評審們一直在糾結我們工作在分類方面的新意不足。最後我們隻是調換了一些詞的位置，并替換了幾個字。通過更明确的強調我們主要在解決訓練樣本的問題而不是分類器，文章被成功接收了。注意，這一年我們提到的兩個會議文章的接受率沒有大的差别。為什麼會發生這種事情呢？我們可以想像一下，對于一個好的國際會議，每個評審要在短短1到2個月内評審出數篇甚至數十篇論文。這樣的強度決定了我們的評審大多會先觀察你想說什麼，再看你說的是不是對的。其實評審沒時間幫你去想你怎麼說才真的是對的。是以你的标題已經給了别人一個思維定勢，你自己說就是要解這個問題，如獲後面你講的重點不在這，估計在你身上也會重複發生在我經曆的這一切。是以，我們在寫一篇文章時，千萬不要再忽視你的标題的重要性了。那麼怎樣才算一個好的文章标題呢？由于每個工作的側重點不同，我們無法給出黃金模闆，但我們可以列舉幾條寫文章标題時的注意事項。一個好的标題應盡量滿足以下幾條特征，
· 清晰性。一個好的标題一定要足夠清楚，讓人讀了你的标題後對你的全文有一個正确的預期。我前面講到的例子就是因為沒有滿足這個原則而讓文章被拒收了。這裡邊有幾個常見的錯誤。雖然涵蓋不全，但足以作為警示。
（1） 重點不突出。标題一定要講你的主要貢獻點，如果講了别的，别人對你工作的預期就會出現偏差。由于讀者不知道你的真實意圖，這個偏差在後邊是很難被救回的。就像我的“分類器”的例子就是犯了這種錯誤。
（2） 過大的聲明問題。有些文章喜歡過大的聲明貢獻。明明是提出了一個針對文本分類的架構，你如果在标題裡說成分類問題的架構，這就屬于過大聲明問題了。于是從事其它分類問題的人讀了就會發現你可能言過其實。你想一個人花了半個小時讀了你的工作，如果和她的預期不符，會不會很失望？她會不會有被騙的感覺？被騙會不會憤怒？如果一個評審看了你的文章心裡帶着怒氣，你這篇論文還活得了嗎？
· 簡潔性。為了讓标題清晰，我們要把它說得足夠清楚，于是，用一個長标題好不好。這下麻煩了，它的後果可能還不如你那個不清晰的标題呢。你見過多少好的文章在标題部分有兩次或兩次以上的換行？我個人的建議，能讓标題保持在一行就不要用兩行。如果說不清楚，換一次行也就可以了。為什麼要簡潔？這要從市場說起。現在的科研文章，雖然從品質上還是供低于求，但是在數量上，絕對是供過于求。在你沒有把自己的研究成果打造成LV, Gucci這種讓人主動花時間花錢的大品牌以前，你就是一個小作坊的銷售，把你的研究成果賣出去，讓人信任，接受。對于這樣一個銷售，就要接受使用者挑剔，不信任你的現實。一個不夠簡潔的标題會給人兩種印象。第一，作者并沒有把這個問題想清楚。第二，作者表達能力有待提高，道行太淺，可信程度不高。于是，你自己想想帶來的後果是什麼。 其實，對于你自己來講，越長的标題可能越清楚，對于讀者來講，越長可能越模糊。言多必失的道理我們在這裡要牢記。你的挑剔的客戶不會花大把的時間去研究你究竟在賣什麼的，如果你想賣出去，你應該在第一時間就告訴人家你究竟想幹什麼。是以，在可能的情況下，傾盡可能讓你的标題簡潔。一個例子，兩個标題，一個意思，你會用哪一個？
（1） 一個新的高效文本分類算法
（2） 一個新的可以在大規模的文本資料上比現有算法運作更加高效的分類用算法。
· 誘惑性。還有很重要的一點就是讓你的标題具有誘惑性。讓人看了以後願意繼續讀下去。有些關鍵字出現在标題裡是非常有吸引力的。而有另一些，别人一看就覺得你的工作沒什麼新意。是以在适當的時機選擇适當的關鍵字，你會從中受益的。這就像你文章的衣服，有些穿起來性感，有些就很老土，雖然衣服背後是同一個人。比如，有了Facebook的成功，你的分類文章如果是“Social Media Classification”就會比“Text Classification”性感一些，雖然都在做文本的分類。
是以我們看，一個小小的标題要同時優化三個目标，而且這三個目标不是獨立的，這已經形成一個多目标優化問題。可見，我們寫一篇好的文章，還是需要下一些功夫的。這僅僅是開始。下面，我們讨論一篇文章裡的靈魂，就是文章的摘要。