如果讓一個人反複做一件相同或相似的事情，他會感到厭煩與疲倦，還容易出錯。計算機天然具備替代人類做重複工作的優勢。Matlab 與其他程式語言一樣，主要采用兩種方式實作循環操作。
for 循環
寫一個求 1 至給定的整數 n 的和的例子來說明 for 循環的用法。
sum = 0;
n = input('Please enter the number n: ');
for i = 1: n
sum = sum + i;
end
sprintf ('You added 1 to %d, and the result is %d', n, sum)
在這段代碼中，先從使用者那裡獲得 n 的值，然後從 1 至 n 逐個取值加到 sum 上。最終得到的 sum 值就是我們要求的值。
for 後面緊跟着一個表達式i = 1:n. 前面說過 : 的用法，顯然
= 右邊的值是一個 1 到 n 的矩陣。
for 語句後面緊跟着一個縮進了的語句，這個語句部分，我們常把它稱為循環體。這裡面循環體隻有一個語句，事實上，循環體可以有多個語句。
整個的 for 循環語句以end結束。
以n = 10為例，這個循環過程就是從矩陣[1,2,3,4,5,6,7,8,9,10]中依次取值賦給變量i, 然後按順序執行循環體中的語句，在這個例子中，就是執行sum = sum + i. 執行到矩陣中的最後一個值，for 循環就結束。
一點程式設計經驗經驗都沒有的同學可能了解這些程式稍有點困難，可以拿張紙，将程式每一步的執行結果都寫出來。
這裡 i 值不必須要用在循環體中，也可以作為計數，用來重複循環體中語句特定次數。比如下面的例子：
for i = 1:10
disp('Hello World!')
end
這個程式的功能是顯示十次Hello World!
for 循環還可以使用 break 結束循環，也可以使用continue 結束目前循環，進入下一次循環。取 n = 10，把剛才那個程式改一下：
sum = 0;
n = 10;
for i = 1: n
if i == 3
continue;
end
if i == 7
break;
end
sum = sum + i;
end
disp (sum);
在這個程式裡，用 if 語句判斷 i 的值是不是 3 ，如果是 3 則跳過循環體中後面的語句，進入下一次循環，也就是取 i 為4，并繼續執行循環體中的語句。
如果 i 的值是 7 ，則退出循環。
請注意，這裡跳出目前循環體中的語句，進入下一次循環，用的是 continue. 而退出整個的循環過程，用的是break. 這也是continue與break的差別。
while 循環
while 循環是說當滿足一個條件就一直執行某些動作。我們把上面的例子用 while 循環改寫一下。
sum = 0;
n = input('Please enter the number n: ');
i = 1;
while i <= n
sum = sum + i;
i = i + 1;
end
sprintf ('You added 1 to %d, and the result is %d', n, sum)
在這段代碼裡面，i 的初始值是 1，隻要 i 的值小于等于 n 的值，就一直執行 sum = sum + i的動作。為了保證 i 值的同步變化，需要在做完sum = sum + i動作後，讓 i 的值也同步增加1。
其他的與 for 循環類似，不再贅述。