見多識廣丨夢之隊的五次敗局：今年第四并非最慘 曾連續三屆打不進決賽
在世界杯三四名争奪戰中，美國隊一度看到赢球希望。
布裡奇斯的神奇1+3幫助他們打入加時賽，但就像輸給立陶宛隊和德國隊的比賽一樣，美國隊再度錯失了赢球機會。面對加拿大隊加時賽中的頑強攻勢，美國隊毫無招架之力，他們給出的回應是一次又一次的失誤。
最終，美國隊以118-127負于加拿大隊，最終僅獲得本屆世界杯第四名。
5戰3勝，這是美國隊第7次無緣世界前三，同時也是他們第3次連續兩屆世界杯無緣前三。
正如上面的資料顯示，雖然美國男籃任何時候輸球都被看作是冷門，但這樣的場面見多了，似乎也就不足為奇了。自從美國隊在1992年組建了首支由NBA球員組成的夢之隊之後，今年的世界杯已經是他們第5次無緣大賽冠軍。
（注，由于深陷勞資糾紛，美國隊并沒有在98年的世錦賽中派出任何NBA球員，他們在該屆大賽獲得銅牌，但因為不符合’夢之隊’的定義，是以不在本文讨論範圍内。）
2002年世錦賽：夢之隊首次跌落神壇 本土參賽僅獲第六
這屆世錦賽在美國本土舉辦，較夢之一到四隊相比，這屆美國隊的陣容依然是突破下限，除了皮爾斯、小奧尼爾等零星大牌之外，包括傑-威廉姆斯、拉弗倫茨、科利森、安東尼奧-戴維斯等人，或許很多年輕的球迷都不知道他們的名字。這支美國隊最終的表現也的确沒有讓人“失望”，除了皮爾斯可以昂首離開之外，其他球員毫無支配比賽的能力。
美國隊在小組賽便以80-87輸給阿根廷隊，當時尚未進入NBA的吉諾比利一人拿到了15分，這場失利也終結了夢之隊的不敗神話。随後美國隊又先後輸給了南斯拉夫隊和西班牙隊，最終隻取得了第6名的成績。直到今天為止，這依然是夢之隊倒數第2差成績。
2004年奧運會：衆多大牌臨陣缺席 強如鄧肯也無能為力
夢之隊的首次落敗給美國籃協敲響了警鐘，他們深知必須要再次派出最強陣容才行。這個設想很好，起初的進展也很順利。艾弗森、基德、雷阿倫、卡特、麥迪、鄧肯等多位當打之年球星紛紛入隊，并幫助美國隊在2003年順利拿到美洲杯冠軍。
然而，當奧運會到來之前，由于傷病或者個人事務等原因，以及最重要的希臘發生了爆炸案，導緻很多球星紛紛選擇退賽，這其中包括麥迪、雷阿倫等多人，僅有鄧肯和艾弗森依舊堅守。好在美國隊人才濟濟，他們随後補充了詹姆斯、韋德、安東尼等03一代新星。但當時僅僅是2004年，他們三人還不是什麼MVP、總冠軍、75大巨星，他們并不被活塞隊老帥拉裡-布朗信任，幾乎一直枯坐闆凳席。
在奧運會開始之前，美國隊就在一場熱身賽中輸給意大利隊17分，讓人們看到了這支拼湊軍的不堪一擊。果然，在奧運會揭幕戰中，他們便以73-92慘敗給波多黎各隊，在險勝希臘隊和澳洲隊之後，他們又輸給了立陶宛隊。憑借小組賽最後一戰以89:53大勝安哥拉隊，夢六隊通過小分優勢以小組第四名出線，他們是該組種子隊中排名最低的球隊。
在四分之一決賽中，馬布裡一人拿到31分，幫助美國隊擊敗了此前保持不敗的西班牙隊，這場勝利也讓人重新看到了美國隊争冠的希望。但在半決賽中，他們以81-89輸給老對手阿根廷隊，随後他們以104-96複仇立陶宛隊，勉強以第三名的身份站在了奧運會領獎台上。
2006年世錦賽：集訓兩月毫無卵用 詹皇韋德再次無緣冠軍
連續兩屆大賽打不進決賽，美國籃協意識到了一個問題，那就是和其他豪強相比，美國隊缺乏一個長期磨合的過程，即便是大牌巨星，他們之間也需要時間來建立化學反應。正是以，美國男籃組建了一支成軍時間最長的球隊，并在休賽期進行了接近兩個月的集訓。
這套陣容包括詹姆斯、韋德、保羅、波什、安東尼等一衆新星，同時還請來了著名的老K教練擔任主帥。種種迹象表面，這支美國隊要在世錦賽上一雪前恥。
在進入四強之前，這支美國隊順風順水，31分大勝中國、45分大勝塞内加爾、30分大勝澳洲，這些大勝都讓人重新看到了夢之隊的影子。然而在半決賽中，美國隊以95-101輸給了歐洲冠軍希臘隊，被稱為“歐洲科比”的斯潘諾裡斯全場比賽拿到22分。銅牌争奪戰中，美國隊複仇阿根廷隊拿到第三名。
後面的事情我們都知道了，美國隊在08年組建成由科比領銜的“救贖之隊”，再次成功奪回了金牌。随後的幾屆大賽中，不管是世錦賽還是奧運會，美國隊都至少保證隊内擁有科比、詹姆斯、杜蘭特、庫裡這樣的巨星參加，確定球隊下限的同時，每次都無懸念拿到冠軍。
2019年世界杯：史上最平民夢之隊 僅獲第七跌破下限
直到2019年中國世界杯，自大的美國隊再次輕敵了，他們派出了一支毫無星味的球隊。即便咱們以現在的眼光看待，那支球隊也僅有塔圖姆和米切爾能夠擔當大任。但是不要忘了，當時的兩人僅僅為二年級，他們就如同04年的詹姆斯、韋德、安東尼一樣，羽翼未豐。不同的地方在于，當時的詹姆斯等人可以躲在鄧肯等人的臂膀之下，而塔圖姆和米切爾則要帶領這支最平民的美國男籃沖擊冠軍。
首戰捷克，美國隊21分取勝還算順利。次戰土耳其，美國隊堪稱死裡逃生，塔圖姆最後時刻造成三分犯規幫助球隊勉強取勝，但也正是在這場比賽中，塔圖姆遭遇傷病缺席後面的比賽，使得這支美國隊更加雪上加霜。
四分之一決賽中，美國隊惜敗法國隊無緣四強。在随後的排位賽中，他們又輸給了塞爾維亞隊，他們還創造了單節7分的恥辱紀錄。擊敗波蘭隊之後，美國隊勉強獲得第7名，創造了美國隊的曆史最差紀錄。
2023年世界杯：星味不足内線薄弱 連續兩屆無緣獎牌
在2019年世界杯折戟之後，美國隊在2011年的奧運會上幾乎重組了陣容，僅剩塔圖姆、米德爾頓等零星幾人留隊，他們知恥而後勇在東京奪回了金牌。
然而，美國隊這次的自大僅僅維持了一屆。在本屆世界杯中，美國隊固然有愛德華茲、哈利伯頓這樣的後起之秀，但杜蘭特、利拉德等本土老将、塔圖姆和布克等後起之秀中的佼佼者都沒有參賽，這給他們的敗局埋下了隐憂。而最終，這些隐憂在比賽中全部暴露。
在赢下前四場比賽順利晉級八強後，美國隊在對陣立陶宛隊的時候吃到了首場敗仗，讓其他國家看到了擊敗美國隊的希望。輕取意大利隊後，美國隊在面對德國隊的時候全面吃癟，雖然最終僅是兩分憾負，但他們在内線中的巨大劣勢顯露無疑，他們賴以生存的三分球也沒有做到壓制對手。兩天之後，面對7人壓陣的加拿大隊，美國隊吃到了本屆賽事第3場敗仗。
一年之後，美國隊将迎來巴黎奧運會。
按照美國隊的傳統來看，他們勢必會在失利後對陣容進行重組，招攬更多的大牌球星入隊。但不可否認的是，世界籃球強國和美國隊的差距越來越小，再加上規則不同帶來的不适，即便美國隊派出他們認為的最強陣容，就一定能奪冠嗎？
這些問題，美國隊有一年的時間來好好考慮。