火星移民的第十年，全體年輕的居民就制定通過了火星居民令，年輕的火星移民族将不養老人、不養閑人。一旦居民年逾一百二十歲就施行安樂死，因故無法履行職責的人也推行睡夢死，目的是為節省資源、保障效率。火星移民三百年後，一位功勳礦場指令長為避免一場災難級的事故而受傷了，他不得不退出工序病養餘年。對已毫無勞動力的他，全體決策者不忍按照法律對他實施睡夢死——火星居民令為那個功勳礦工撕破了一道口子。火星移民五百年後，一位擔任科學實驗室首席科學家的火星原生居民，即将活到一百二十歲，火星議會議員們不約而同，都對做出巨大貢獻的首席科學家的安樂死議案投了否決票——火星居民令被撕開了第二道口子。火星移民兩萬年後，火星戰争破壞了生存環境，火星移民族的向火外星球移民的計劃被提上了議程。
