在唐朝武則天年間，洛陽城裡流傳着一個名字——來俊臣，一個讓人聞風喪膽的“酷吏”。
他的名字，如同一道冷光，劃過洛陽城的上空，人們在提及他時聲音都會不自覺地低下去，生怕引來這位酷吏的注意。
他的出身堪稱悲慘。出生于一個債務纏身的家庭，被迫帶着“來”的姓氏，提醒自己始終是債主家的一個标記。
這個刻印，如同無形的鎖鍊，牢牢束縛着來俊臣，也似乎預示了他未來命運的走向。
在貧苦與恥辱中長大，來俊臣逐漸形成了一顆冷酷與複仇的心。他沒有機會讀書學習，卻在生活的泥淖中學到了如何在這個冷酷的世界中生存。
街頭的打鬥讓他變得強悍無比，而内心深處積攢的怨恨則使他漸漸變得殘忍與狡詐。
成年後，他的名聲在西安大街上響如雷鳴。無人不知，無人不曉，那個專門欺負弱小，敲詐勒索的無賴來俊臣。
當來俊臣的名聲傳到武則天的耳朵裡時，她正在尋找能夠鐵面無私，為她肅清朝堂異己的人選。而來俊臣，正符合她的需要。于是，來俊臣不僅得到了皇後的召見，更是因其殘忍的手段獲得了武則天的重用。
他手下的刑罰嚴酷至極，傳說中有的刑罰甚至可以讓人在絕望中求生不得，求死不能。不管犯人多麼頑固，來俊臣總有辦法讓他們開口。
甚至有傳言，有女囚甯願犧牲整個家族，也不願受他的折磨。
洛陽城的百姓對他恨之入骨，卻又無能為力。在一家破敗的小酒館裡，常有人低聲說道：
“來俊臣這等惡人，蒼天何時方給他報應？”
而來俊臣本人，卻仿佛對這一切充耳不聞。他對權力的渴望蓋過了一切，他的心中隻有武則天給予的絕對的權力。
在一次審訊中，面對一名犯人堅不開口，來俊臣冷冷地笑了：
“你以為沉默就能逃避嗎？在我面前，你的沉默不過是另一種供詞。”
那犯人終究在來俊臣精心設計的刑罰下崩潰，說出了一切。
武則天對來俊臣的狠辣十分滿意，他成了她手中最鋒利的刀片。随着權力的增長，來俊臣的殘忍和狡猾也在朝堂之上傳為佳話。他成了武則天最依賴的臂膀，也是讓整個洛陽百姓顫栗的存在。
但是，這樣的恐怖統治并非長久之計。來俊臣的嚣張跋扈終将引來更大的災難。當時人們在私下裡都在說：
“來大人如此作威作福，不知天理何在。”
而來俊臣仿佛是命運的寵兒，始終在危險的懸崖上行走，卻從未真正跌落。直到武則天的權力日漸衰落，他的命運似乎也迎來了轉機。
這一切，都在暗流湧動中，等待着一個爆發的契機。
終于，因一次不慎，來俊臣在搶劫強盜的行動中被官兵圍剿，終于落入了這鬼門關的陰影之下。
人們常說，神明會聽到百姓的禱告，于是，也許正是老天爺對他行事不端的懲罰。
在這個四壁俱閉的世界裡，來俊臣并未就此放棄。他知曉外頭世界，朝廷正推行“告密折罪”政策，這個政策鼓勵犯人互相揭發，以減輕罪責。他的心裡開始醞釀着計劃，他知道，這可能是他唯一的生機。
細微的光線透過高窗的縫隙，照射在他的臉上，讓他沾滿泥濘的臉龐顯得更加狡猾。他拉扯着喉嚨，聲音沙啞地對着獄卒大喊：“我有重要的事情要告密！快，通知你們的主事官！”
獄卒本是麻木不仁，對于囚犯的哀求與叫罵早已習以為常，但“告密”二字卻是他們必須上報的重要詞彙。于是，獄卒搖搖晃晃地起身，不甚情願地将這一消息傳遞出去。
消息很快傳到了州刺史東平王李續的耳中。李續，李世民的孫子，一位頗有智慧的官員。當他聽說來俊臣要告密時，内心微微一笑，心想：“這個遊手好閑的小人，能知道些什麼大事？”
他命人将來俊臣提到審訊室。面對李續，來俊臣沒有卑躬屈膝，而是大言不慚地說：“我知道的事情能夠動搖朝廷根基！”
“哦？”李續挑眉，語帶玩味，“那你倒是說說看。”
來俊臣眼珠一轉，編造出一番關于獄中其他囚犯密謀叛亂的謊言。李續聽後，面不改色，命人暗中調查。不出所料，這全是來俊臣為了求生所編出的一套虛言。
調查清楚後，李續知道不能讓來俊臣的行為不加懲處，否則獄中的秩序将不複存在。他要讓所有人知道，即使在這漆黑如墨的獄中，也不是任由他們撒謊欺世的所在。
于是，在一次例行的“懲戒”中，他親自監督了對來俊臣的懲處。鞭子破空的聲音在石壁間回蕩，一下又一下，痛入骨髓。
來俊臣的尖叫聲漸漸變成了哭嚎，每一下都深深刻在他的記憶中，比任何鋒利的鐵鎖都要讓他難以忘懷。
“一百大闆！”李續的聲音冷漠而堅定，每敲擊一個數字，來俊臣的心裡就更添一份絕望。
誰料李續在懲罰完來俊臣不久後，也因事落難。
來俊臣在李續的嚴厲處罰下，本應悔改，卻因恩将仇報，以李續落難為契機，編造出一份重量級的誣告。
當武則天的陰影籠罩着整個朝堂，每一個李氏的血脈都成為了不穩定的因素，來俊臣的這番誣告恰如其分地迎合了武則天鏟除異己的需要。
武則天聽說此事，心中略顯驚訝。她審視着來俊臣，那深不見底的眼神中仿佛有無盡的暗湧。“你真的見到李續有這等行為？”她問。
來俊臣跪在地上，頭也不敢擡，“臣若有半字虛言，天誅地滅。”
“罷了。”武則天淡淡地揮了揮手，“你起來吧。今日起，赦你罪責，封你司刑評事。”
司刑評事的大權使得來俊臣如虎添翼，他不僅沒有收斂，反而更加肆無忌憚。他編撰的《治敵卷》和《問罪卷》，以其殘忍的刑罰内容而名噪一時，甚至讓知悉内情的狄仁傑都覺得心驚膽寒。
來俊臣不滿足于文字上的殘忍，他親手設計了多種刑具，每一種都是折磨人的利器。最重的大枷足有150斤重，被罪人戴上後，痛苦的過程如同從地獄到人間的七層折磨。
在他獄中，有一種刑具叫做“鐵圈籠頭”，是他專門為逼供而設計。這種刑具的恐怖，在于其隐匿的精巧與殘酷的效果。
審訊時，犯人被迫戴上這個鐵制的頭籠，随着楔子的緊逼，犯人頭顱的痛苦幾乎能撕裂人的意志。
在一次審訊中，來俊臣冷眼旁觀着一名犯人被鐵圈箍頭。囚犯面色蒼白，汗如雨下，眼中充滿恐懼。
“說！你的同夥還有誰？”來俊臣的聲音冷漠而毫無情感。
囚犯掙紮着，牙齒緊咬，“我...我什麼都不知道！”
“繼續。”來俊臣對着刑吏點了點頭，那意味着要繼續加緊刑具的楔子。
随着鐵楔子的一次次敲擊，那犯人的哀嚎聲充斥整個刑房，直到他說出了想要的資訊，或是因痛苦過度而失去意識。
來俊臣的獄中，食物的供應是另一種殘酷的刑罰。他指令獄卒随意減少或停止供飯，讓囚犯體驗饑餓的痛苦。囚犯們為了一點食物，可以彼此厮殺，甚至有人瘋狂到撕咬自己的衣物。
“你們這些人，不過是罪人，連食物都是奢侈。”來俊臣對着一群囚犯如此說道，面無表情，眼神中卻閃爍着扭曲的滿足。
對于女囚，他更是殘忍異常。那“玉女登梯”的刑罰，讓無數女性囚犯生不如死。記載中的那名女囚，在被迫爬滿尖銳竹子的木梯時，絕望地哭訴：
“我情願你殺了我和我的家人，也不要再受這樣的刑罰！”
但是來俊臣隻是冷笑，對他來說，這種恐懼與絕望就是他權力的證明。
正是這些殘酷的刑罰，讓來俊臣在民間的名聲變得臭名昭著。每一個人都在警惕着，生怕自己成為下一個犧牲品。
某日，在他的私室内，來俊臣與其親信密謀。
“張虔勖的勢力日漸膨脹，我得找個機會剪除這根荊棘。”來俊臣的眼中閃過一抹陰狠。
“大人，我們不妨編造一份密告，稱張虔勖謀反。”親信獻媚地說道。
“嗯，動手吧，記得投到皇後的案牍箱裡。”來俊臣不動聲色地吩咐。
不久後，張虔勖被告，而來俊臣恰好成為了審理此案的官員。當張虔勖在洛陽州衙門大堂上堅決否認一切罪名，拒絕屈服時，來俊臣命人在衆目睽睽之下将其亂刀砍死。這一幕令所有人震驚，也讓衆人對來俊臣的殘忍刮目相看。
來俊臣一度自負至極，直到他因貪欲膨脹，敢于構陷武氏諸王和太平公主，企圖一舉成為獨裁者。
但這一次，他的對手并非無力的忠良，而是同樣狡猾的皇族。他們聯手，将他的罪行揭示于武則天面前，迫使她不得不作出決斷。
武則天原想保護他，卻在左相的堅持下作出了決斷。
697年，來俊臣被斬首示衆，他所留下的一地血淚，轉瞬間化為了人民的快刀斬亂麻。群眾們群情激憤，紛紛前來割下他的肉塊，以此表達對他的極緻仇恨。
面對如此民憤，武則天也不得不重新審視自己的立場。
為了平息民心，她下令追究來俊臣的黨羽，不僅抄家問罪，更是要滅其三族，以此來告慰那些無辜受難者的在天之靈，同時也警告世人，即便是皇權親信，一旦失德，同樣難逃法網。
在來俊臣的血腥統治結束之後，民間的氣氛有了顯著的轉變。原本壓抑的氛圍一掃而空，士子和庶民紛紛走上街頭，他們的臉上綻放着久違的笑容，高談闊論着這個惡棍的末日。
“這一日，是為公義昭彰的日子！”一位老者在人群中高聲喝道，引得旁人紛紛附和。
“來俊臣已死，我們可以安睡了！”一個母親抱着孩子，淚眼帶笑地說道。
不僅是普通群眾，連那些曾被來俊臣陷害的忠良家屬，也在這一刻找到了釋放怨氣的出口。
他們或是默默地祭奠親人，或是當衆痛斥來俊臣的暴行，這一刻，無論是生者還是死者，似乎都得到了某種程度的寬慰。
來俊臣的血腥統治雖然結束，但是他的殘忍和權謀之道給人留下了深刻的教訓，提醒着人們權力的暴行與濫用将如何導緻自身的毀滅。
而武則天的這一決定，也在一定程度上恢複了她在群眾心目中的形象，證明了即便是絕對的君主，也需要順應民意，這是維護王朝長治久安的關鍵。