前言

清政府官員，名義上是朝廷重臣，權傾一方，然而他們的生活遠非外表看起來那般輕松惬意。在表面上，上朝參政是他們的職責，殿堂之上，政務紛繁。然而，真正讓他們體力和精力交瘁的時刻，卻常常是下班之後。

這并非誇張，而是一個刻骨銘心的現實。在結束了一天的朝政後，清政府官員們并沒有得到片刻的休息。相反，下班才是真正要了他們老命的時候。

這個讓人不禁疑問的現象，是源于何處？究竟是什麼樣的原因讓這些官員在下班之後如墜冰窟，倍感艱辛？

在這個引人深思的問題面前，讓我們一同深入清朝官場的内部，揭開那些被時光掩埋的艱辛真相。這或許是一場探尋官場秘辛的曆史之旅，讓我們一同踏上這段時光之途。

早朝之前，匆匆起床趕路

淩晨兩點鐘。北京城裡一片寂靜，除了值夜巡邏的警衛，所有人都已進入甜美夢鄉。然而王家牌坊胡同内一座普通宅院中，卻燈火輝煌。

堂屋内，一名三十出頭的漢族中年男子正在梳洗。他姓鄧，名大鍵，隸屬戶部侍郎銜，今年五旬節剛剛過去。眼下天色尚早，鄧大鍵卻已經穿戴整齊。他大口喝完一碗開水粥，便踏上了通往皇宮的征途。

鄧大鍵并不是自願清晨出門的。根據清朝早朝規定，文武百官須在五點前到達東華門集合，遲到者将被扣除一季俸祿。而東華門距離鄧府尚有兩裡路程，步行需時半個時辰。為避免遲到，鄧大鍵隻能提早起床。他原本想乘坐馬車，但昨日會計剛向他彙報家中銀兩不足以購置車馬。沒奈何的鄧大鍵隻得獨自步行前往。

六月清晨，京城未見太陽的身影。鄧大鍵披着皮大氅，一路小跑着前行。街上空無一人，偶有樹梢尾巴一揚，驚得他寒毛直豎。待穿過幾條寬闊大道與狹窄胡同後，鄧大鍵總算看到不遠處，東華門上銅獅雙目炯炯，仿佛在注視着他這個“遲到者”。

東華門外，已聚集十餘名文武官員。他們站成一排，神情恭敬而憔悴。為首的是戶部右侍郎王大中，一個五十餘歲的滿族老官。鄧大鍵忙行禮打招呼，王大中微微颔首，算是回應。兩人并不熟稔，平日裡也鮮有往來。滿漢人格，在清朝官場上司空見慣。再加上，滿族大臣多居住紫禁城内，而漢族官員隻能在外圍遠遠憑吊。

不一會兒，負責點名的内務府幕僚帶人抵達。“戶部侍郎鄧大鍵!”幕僚高喊一聲，鄧大鍵忙應了一聲“到!”。等人數點足，衆官員這才魚貫進入皇宮正門——神武門。滿漢一起走過金水河畔，漢人官員們不禁側目觀看沿途景緻。這些滿清式庭院建築，他們隻能遙遙觀賞，實則無緣踏入。

通過太和門，一行人來到太和殿外廊下。在這裡需要再次排隊等候，順序為品級高低。鄧大鍵作為五品的侍郎銜官員，自然要讓開三品以上的滿漢大員。待前面十幾人入殿，他這才與其他同僚并肩而立。殿外寒風習習，吹得人臉生疼。鄧大鍵雙手往腋下搓了搓，開始在原地踱步行走，希望藉此驅散些許寒意。

“大鍵兄，可曾去年在江甯府賞過櫻花？隻見皎月當空，粉盞交輝，美不勝收!”站在一旁的同年進士好友馬大猷寒風中興緻盎然地搭話。鄧大鍵連忙點頭稱贊，兩人便開始暢談起本地風土人情來。殿外等待本就是漫長乏味，此等閑聊，也算消遣時光。

片刻之後，太和殿内傳來響亮的“起立”一聲，鄧大鍵等人知會此時皇上駕到。不多時，前面數位官員魚貫而出，大家便按次序入殿朝見。鄧大鍵穩住心神，領着馬大猷跪于乾隆上殿左手第二排位置。隻見天子端坐龍椅上，神情威嚴。“朕敕爾等平身。”乾隆一開口，滿堂文武便統一坐了下來。

此次聖上召見，主要是詢問各衙門昨日的政務處理結果。衆臣侃侃而談，各抒己見。鄧大鍵作為戶部官員，也應命介紹了鹽稅征收最新進展。期間，他時刻保持微笑以示恭敬，雙手放于膝頭以示莊嚴，絲毫不敢有大動作。左右同僚也是如此，個個屏氣凝神，生怕冒犯了龍體。

可堂上空氣極為混濁，鄧大鍵忍不住想偷偷咳嗽一兩聲。若在平日，這點小動作豈足挂齒。但在皇上面前，則大不相同了。《大明會典》有雲:“齋戒日，儀份保持莊嚴。

官吏于禦前，動作失儀，有司責其過。”由此可見，清朝規則定然更為嚴苛。這點咳嗽聲，隻怕會被皇帝及在座禦史視為失禮。鄧大鍵隻得強忍，一直到聽政結束終于松口氣。

出了太和殿已過午時。鄧大鍵回到部裡午膳了幾口粗茶淡飯，便匆匆趕往正定府門外會館。今日乃他上司戶部侍郎王大中六旬大壽，門生們商議為老師操辦一番慶壽酒會。

以鄧大鍵資曆，本不用出面坐館。但那王大中素來看重他，數次舉薦表揚。鄧大鍵實則權衡再三，還是決意前往祝壽，以示自己的恭敬與報答之心。

一進會館，隻見滿堂花團錦簇，來賓星光熠熠。許多漢族和滿族大員皆到場，個個衣香鬓影，彬彬有禮。鄧大鍵稍作寒暄，便落座備閱聽人人舉杯敬酒。酒客們又開始耳語，暗意揣測他日身上。鄧大鍵愕然之間，圓滑地搪塞數句，免得自己沾染是非。眼見已到黃昏時分，他才匆匆告辭離去。

傳回府上，隻覺兩腿酸軟無力。一日下來，鄧大鍵筋疲力盡，再無工作的心思。他随手丢下幾張奏折，便歪在書案前打起瞌睡來。

不知過了多久，“砰砰”兩下急敲大門的聲音将鄧大鍵驚醒。“誰!”他披衣出了門廊，隻見兩名内府衙役站在外面，神情焦慮。為首一人忙行禮道:“大鍵大人萬福!聖上有旨，趕緊赴鴻胪亭啟奏!”鄧大鍵吃了一驚，匆匆換好朝服後便踏上禦駕。

原來近日蒙古準噶爾部族騷擾邊陲愈演愈烈。皇上得知戰報後大怒，立即傳旨召見數名文臣商讨對策。

此等緊急軍機大事，曆來隻有極少數心腹大臣能參與。鄧大鍵平日都是閑散文官，這一次竟也受邀入局，實則有幸。想及此，他抖擻精神，準備随時獻計獻策。

然而冗長會議讓鄧大鍵徹底體會到參政辛勞。他強打起精神，直到淩晨三點多，皇上才罷朝回宮。此番緊急商議竟然用了整整一個通宵!鄧大鍵覺得兩眼發紅，頭重腳輕。好不容易回到府第，已然日上三竿。在枕邊坐下，他趕忙躺倒床上，不一會兒便進入夢鄉。

清朝官員之是以過着累人的生活，一方面是皇權極端高壓，束縛臣子自由;另一方面，也是官場腐敗、官僚主義的副作用。我們不該因為官員們的辛苦就否定他們，然而也切不可美化這樣扭曲的政治體制。回望曆史演變，讓我們汲取智慧，緬懷前人，共創美好未來。