最近有英國智庫預計，印度将會超越日本和德國，在2035年成為世界第三大經濟體。而印度根據其2023年增速“世界第一”的考量，更預測印度将在2080年将會超過中國和美國，成為世界第一大經濟體。印度這個預測，真的是令人驚訝，西方智庫隻是“捧了”印度一下，預測了這麼長時間跨度的情況，而印度人則大言不慚，直接認為幾十年後自己将超越中美、成為“世界老大”，真的是過分自信了。
12月27日，英國《泰晤士報》援引英國智庫“經濟與商業研究中心”公布的年度預測報告稱，中國隻要保持社會穩定，将在2037年超過美國成為全球最大經濟體；預計到 2026 年，德國第三大經濟體的位置将讓位于日本；到2027 年，印度将取代德國成為第四大經濟體。
英國“經濟與商業研究中心”還預測，“擁有10萬億美元資本的印度将在2035年成為第三大經濟體”，美國可能在2050年的某個時候“反超”，而全球最大經濟體又将在2080年時“易主”，改由印度坐鎮，結果将是“全球地緣政治的轉變”。也就是說，到時候中美印将在很長時間内經濟體量相差不大，世界上有很大可能出現“三個超級大國”，三個超級大國處于三個陣營，這也就會對全球地緣政治産生影響。
英國智庫的主要依據看起來并不是那麼有說服力，但卻有些合理性。由于印度年輕人口非常多，已經成為了全球人口最多的國家，短時間内不會進入老齡化社會，勞動力充足且有價格優勢；再加上繼去年印度正式超越英國成為世界第五大經濟體，印度央行2023年12月8日宣布，将印度2024财年GDP增速預測從6.5%上調至7%，而且國際貨币基金組織也預測指出，由于投資和強勁的内需，印度經濟預計今年預計增長6.3%，在全球主要國家中領先。
比起國際機構的看好，印度内部則更為自信。印度總理莫迪2023年6月份在美國國會發表演講時表示，“當我作為總理第一次通路美國時，印度是世界第十大經濟體。現在印度是第五大經濟體，我們很快就會成為第三大經濟體。”
其實，比起印度媒體及政客的鼓噪，印度國内明眼人一看便知，還不忘澆一盆冷水。印度前印度央行行長拉古拉姆·拉詹認為，若印度2023年GDP增速無法突破6%，将無法實作“2047年成為發達經濟體”的目标，甚至将面臨“人口老齡化提前到來”“經濟發展‘未富先老’”等難題。他還指出，印度經濟發展存在“勞動參與率低”“經濟重地南方發展動力不足”等緻命問題，莫迪政府對此應少說多做。
印度政府都欣喜若狂，受到國際組織預測的提振，再加上英國智庫的加油打氣，早已把危機感抛到九霄雲外去了，而國内這些頭腦清醒的人唱的反調，他們又怎麼可能聽得進去。不過，在普通大衆看來，印度這次可能真的“有點希望”，而且西方智庫精英們很少以吸引眼球的方式公布相關報告，這種操作西方社會又都比較認可。
那麼，印度真的能如願以償，在未來幾十年内超越中美，特别是心心念念、攢着一股勁想要超越的中國，成為“世界老大”嗎？
首先，關于印度的發展崛起，分析人士在過去曾有過錯誤的判斷。在上世紀90年代，分析人士大肆宣揚不斷增長的印度年輕人口将推動經濟自由化，創造“經濟奇迹”。2006年的達沃斯世界經濟論壇曾将印度譽為“世界上增長最快的自由市場民主國家”，當時的印度貿易部長表示，印度經濟将很快超過中國。盡管印度經濟确實有所增長，但現實卻是啪啪打臉。可見，并不是西方精英的預測就是“神聖”、準确甚至不可質疑的，而是和普通人的感覺一樣，都充滿了對現實的誤差。
其次，盡管印度在過去兩年中取得了迅速增長，但印度的經濟規模仍然遠低于中國。與中國相比，印度在土地及勞動力方面都沒有優勢。第一，印度征地之難舉世皆知。依據印度現行《土地法》，企業征地需獲得80%受到影響的家庭同意，2015年9月，莫迪政府的“土改”再次以失敗告終。印度還是土地私有化國家，所謂“風能進、雨能進、國王不能進”，總理也不能強逼隻有兩畝地的農民。
第三，印度基礎設施落後一直是制約制造業發展的瓶頸，土地則是瓶頸中的瓶頸。以交通運輸為例，印度雖然擁有全世界最大的鐵路、公路網，但條件差、運力低，需要大規模改造和興建，勢必涉及跨邦土地征用，難度更大。
第四則是勞動力的問題。在很多人的觀念中，總以為印度有13億操流利英語的勞動力，随時準備接受雇傭并願意每周7天、每天16小時地工作，但其實真正會英語的少部分人口和集聚在大城市的“精英”們是不屑于去做這些“低端”工作的。
最後，印度社會十分撕裂。至今，印度尚未實作中國秦始皇所做到的“書同文”，印度有180種語言，其中憲法承認的有15種，比聯合國工作語言還多9種，外加700多種方言，這将大大拖延印度現代化的步伐。近期莫迪政府還想搞語言改革，但遇到的阻力非常大。沒有統一語言不是小問題，說明印度缺乏起碼的凝聚力，還把印度國家、社會、經濟、文化、民生的方方面面切得千溝萬壑。
此外，現代社會已經發展到機器人系統和AI等科技逐漸地替代人工，首先覆寫的必然是文盲的簡單勞動，然後才會涉及熟練勞工的複雜勞動等等。印度打算像20世紀80年代“中國制造”賺到的第一桶金一樣起家發展，基本是不可能的，時代早已不同了。中國靠這些資金修建了龐大的基礎設施，高鐵、高速公路、碼頭、電網、電信網，然後再有意識地推進産業更新。而且在發展人工智能方面，現在中國是美國唯一的全球競争對手，頂級人工智能研究人員主要來自中國、美國和歐洲，印度并不占優勢。是以，中國制造業成功的天時、地利、人和，印度都不具備，更不要說超越現在的中國了。
印度超越中美的言論，雖然自信心爆棚，但近些年來，印度貧富差距進一步擴大，導緻“窮人越窮，富人越富”。與其做出“2080年趕超中美”這樣毫無意義的假設，印度不如把更多的心思花在為群眾提高更好生活水準上。