很多人都或多或少有特别讨厭的食物，比如青椒、香菇、茄子、芹菜、牛奶……
尤其是小時候，為了不吃讨厭的食物，得跟長輩鬥智鬥勇，甚至要被狠狠教訓。
對于這樣的經曆，很多朋友直到現在還耿耿于懷。
一直以來，挑食都被視為壞習慣。而現在，我們最好換一個角度看待它了。
近期，科學家們在世界頂刊《自然》雜志連發了兩篇論文，他們發現，挑食或許不是一件壞事[1][2]。
回避食物
可能是一種保護機制
過敏，在我們的印象中通常是一種急性的身體反應：過敏原進入身體之後，通過打噴嚏、咳嗽、嘔吐、腹瀉等手段被排出體外。
有時還伴随着緻命的後果，比如有人吃了海鮮、花生後直接進了 ICU。
然而科學家發現，過敏其實還有一種很隐匿的表現——回避。
沒錯，不喜歡，可能也是一種過敏。
圖檔來源：網絡
免疫系統接觸到過敏原食物會發信号給大腦，激起厭惡情緒，讓人避開這類食物。具體過程是這樣的：
免疫細胞 😱：喂？大腦啊，咱主子吃進來個奇怪的東西 🥦，你快想辦法讓 ta 以後别吃了。
大腦 🧠：收到，我通知一下「厭惡中心」。
大腦 🧠：孤束核、臂旁核和杏仁核，你們仨标記一下這個食物 🥦，讓主子下次别再吃它。
孤束核、臂旁核和杏仁核：馬 🥦
然後下次我們看到西蘭花：
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這個過程中，負責通風報信的免疫細胞叫「肥大細胞」，它長這樣：
圖檔來源：《工作細胞》
啊不是，這樣：
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如果肥大細胞存在缺陷，沒有給大腦通風報信，實驗中的動物就會毫不設防地吃下過敏原，繼而引起腹瀉，并在胃腸道内激發出廣泛的免疫激活和發炎反應。
是以科學家認為，回避食物的行為很可能是一種有效的防禦政策，這種類型的過敏反應可以限制我們暴露于有害刺激，來阻止進一步的損傷。
圖檔來源：參考文獻 [1]
畢竟比起吃進去再通過各種反射排出來，搞得免疫系統草木皆兵、到處發炎，「防患于未然」顯然是更明智、傷害更小的。
總之，如果你吃了一口某種食物，感覺特别厭惡，非常抗拒吃它，可能這東西就是你的過敏原。
不過很多被免疫系統标記為過敏的食物，實際上是無害的。
作者也提到，「肥大細胞在動物進化中有顯著的保守性」，對有害物質甯可錯殺不肯放過。
她真的，為了保住你的小命操碎了心……
好好好，你說什麼都對……
圖檔來源：《工作細胞》
挑食即使不是因為過敏
也可能有其他生理原因
也有些時候，我們對食物的厭惡并非源于過敏，而是其他先天或後天因素。
每個人對食物的氣味、味道、口感的敏感度和接受度，都不盡相同。
比如 TAS2R38 基因被稱為「苦味基因」，不同的人有着不同的苦味基因變體。[3]
苦味敏感型的人更傾向于認為很多綠葉蔬菜是苦的，尤其是西蘭花、卷心菜、甘藍等十字花科植物，日常攝入的蔬菜量也會受到影響。
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但放在以前，這其實是一種生存優勢——更容易避開苦味的緻命毒素。
而 CD36 等基因，則影響着脂肪攝入量的偏好，有些人非常愛吃肉，有些人卻吃不了多少，甚至覺得豬肉有難以接受的味道。
有人覺得香菜有臭蟲味，主要是基因 OR6A2 在作祟，讓人對醛類物質更敏感，這也恰好是香菜的風味化合物。
對香菇、芹菜、胡蘿蔔等食物的厭惡，背後也有類似的原因。
另外，很多人會發現，小時候讨厭吃的東西，長大居然慢慢接受了。這從進化的角度也很好了解。
孩童還沒有成熟的分辨能力，身體會更多地做主排除潛在危險，小心翼翼地保護你，生怕吃進去什麼有毒的東西，嗝屁了。
比如一項對 8～18 個月大的嬰兒測試發現，他們讨厭觸摸、食用綠色蔬菜，和對蛇和昆蟲的天然厭惡很相似。[4]
等長大後，對食物有了自主的判斷和處理能力，身體也會「放寬限制」，挑食情況自然也會緩解。
是以不少學者認為，兒童對食物的接受度低，或許是種本能的保護反應；挑食是兒童正常成長過程中的一部分。
（當然，也可能單純是家裡做的難吃。）
這兩項研究也再次印證，厭惡從來不是沒來由的，身體的本能反應往往比思維更超前。
對食物的挑剔，背後有複雜的生理原因，而不是「矯情」「慣出來的臭毛病」。
強迫，不是挑食的解法
可以确定的是，無論是什麼原因引起的挑食，「強迫」都不是一種好的解決辦法，搞不好還會帶來更加強烈且持久的厭惡。
比如這位網友，因為父母逼着自己吃不喜歡的食物，想出了一個「複仇計劃」：
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然後每年生日都會更新一次，現在已經到了第五個年
其實，人類處于自然界的食物鍊頂端，能吃的食物種類豐富多樣，有幾種不愛吃很正常，營養方面代替方案也多，無需為這事兒太焦慮。
像咱們的稽核專家魏老師：
大家有什麼關于挑食的經曆，來評論區聊聊（吐槽）吧～
本文稽核專家
策劃制作
策劃：Deanna | 監制：Feidi
插圖：見标注 | 封面圖來源：站酷海洛
參考文獻
[1]Plum, T., Binzberger, R., Thiele, R. et al. Mast cells link immune sensing to antigen-avoidance behaviour. Nature 620, 634–642 (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-023-06188-0
[2]Florsheim, E.B., Bachtel, N.D., Cullen, J.L. et al. Immune sensing of food allergens promotes avoidance behaviour. Nature 620, 643–650 (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-023-06362-4
[3]Reed DR, Knaapila A. Genetics of taste and smell: poisons and pleasures. Prog Mol Biol Transl Sci. 2010;94:213-40. doi: 10.1016/B978-0-12-375003-7.00008-X. PMID: 21036327; PMCID: PMC3342754.
[4]Wertz AE, Wynn K. Thyme to touch: infants possess strategies that protect them from dangers posed by plants. Cognition. 2014 Jan;130(1):44-9. doi: 10.1016/j.cognition.2013.09.002. Epub 2013 Oct 24. PMID: 24161794; PMCID: PMC3896079.