2019年4月25日，《華盛頓郵報》刊登的一則消息再度引發了國際上的軒然大波，消息聲稱，特朗普在2017年派人去朝争取美籍囚犯瓦姆比爾獲釋之際，雙方還簽署了一份支付醫療費的協定，北韓是以開出了一張200萬美元的賬單。
對于很多美國人而言，“瓦姆比爾”是一個令人傷感的名字，很難想象，僅被北韓扣押17個月後，他就從正常人變成了植物人，又在回國後一周後不治身亡，年僅22歲。
遭遇公開之後，在不少人眼中，可憐之餘，瓦姆比爾終究是一位因“手賤”而詭異死亡的美國小夥，不過，每每提及他的遭遇，人們還是會心生疑問，他在北韓究竟經曆了什麼？
如果将這個問題延展開，有關于瓦姆比爾因何去了北韓，又因何被北韓扣押，扣押期間又遭遇了什麼，如今回看，隻怕這每個小問題的背後都大有玄機。
不禁想起德國詩人尼采的那句名言，“凝視深淵過久，深淵将回以凝視”，如果将北韓一行比作瓦姆比爾曾凝視的深淵，最終，他不但被深淵凝視還被徹底吞噬，各種謎團堪稱現實版驚悚大片。
整件事還要從2015年冬天流傳在美國弗吉尼亞大學的一則旅行團宣傳說起，“我們将帶你去媽媽不想讓你去的地方”，如此離經叛道的宣傳語吸引着剛滿19歲的奧托•瓦姆比爾，旅行團的旅遊目的地正是北韓，如此宣傳語的确非常貼切。
當時正值美朝關系緊張敵對階段，結合北韓極度封閉的國情與人文環境，敬而遠之才是他國平民最明智的選擇，偏偏瓦姆比爾在好奇心的驅使下和一衆朋友報名加入了旅行團，此時的他必然想不到，此生最大的浩劫就要降臨。
12月29日，踏上北韓國土的旅行團衆人都感到極為興奮，31日晚，衆人下榻北韓著名的羊角島酒店，就在明知酒店5層嚴禁參觀的情況下，瓦姆比爾在迎來新年的第一天就做了一件極為出格的事，也是以惹禍上身。
原來，這家酒店雖是北韓招待國際遊客的知名打卡地，可酒店5樓卻從不對外公開且嚴禁遊客進入其中，曾有一些冒險者進入其中後發現，其中滿是監控裝置且布局複雜，外界猜測，那裡極有可能還是一處北韓特勞工員教育訓練基地，而入住的外國遊客則被他們當成是觀摩教學的現成樣品。
從這種猜測來看，瓦姆比爾所在旅行團入住之際就被當成了特工日常訓練的監視樣品，他們的一舉一動自然處于被監視狀态，就在他違禁進入5樓後，自然也在這些神秘特工的秘密監視中。
令人無語的是，進入5樓一探究竟之餘，瓦姆比爾還“手賤”地扯下了挂在通道牆壁上了一幅政治宣傳智語，因為條幅過大無法帶走，他又将其挂回原位，即便如此，此舉在政治至上的北韓人眼中已然是十惡不赦。
2016年1月2日，即将踏上返程航班的他被機場安保人員強行帶走，不久就以“從事反朝敵對活動”被正式逮捕。
2月29日，北韓官方舉行記者會，頹廢不堪的瓦姆比爾終于現身，并在會場承認自己曾在美國一家教會的慫恿下來朝執行任務，而這家教會與美國情報機構關系密切，他在北韓的違禁操作是為了消減北韓人民的鬥争精神，是極為愚蠢的。
發言最後，他的低頭認罪與緻歉的舉動令美國及國際各國感到震驚，一位當時隻有21歲的美國大學生隻因為動了一張橫幅就被北韓最高法院以“陰謀颠覆國家罪”判處15年勞動教養，這樣的結果着實令大多數人難以接受。
就在此後，身為美國富商的瓦姆比爾父母開始了多方遊走，不少美國群眾也開始強烈要求美國政府幹預此事，直到2017年1月特朗普上台，美朝關系有所改善之際，這位身陷囹圄的美國青年才在兩國官方協調下得以提前釋放。
2017年6月13日，瓦姆比爾終于踏上了遲到的歸程，可此時的他已經是一位躺在擔架上無法言語還插着胃管的廢人，就在被緊急送往醫療中心救治後，他被正式确診為植物人狀态。
更加令人意想不到的是，6月19日，他的父母宣布了兒子死亡的事實，事情到此遠遠沒有結束。
一方面，瓦姆比爾的父母聲稱，他的口腔牙齒像是被重新排列過，另一方面，驗屍官表示，屍體行CT等影像檢查後發現，身體的腦損傷情況嚴重，與缺氧性腦病有關，但未發現死者生前遭受過虐待的證據。
因為瓦姆比爾父母不同意屍檢，驗屍官無法給出更進一步的屍體檢查結果，而北韓也據此給出了一系列解釋，聲稱罪犯曾在服刑期間感染肉毒杆菌，又在服用安眠藥後陷入昏迷狀态整整17個月，出于人道将其提前釋放。
與此同時，面對200萬美元的天價賬單，瓦姆比爾的父母自然感到更加氣憤，而他們向北韓提出的5億多美元索賠也得到了美國法院的支援。
最終，無數的謎團都指向了一個最重要的方向，那就是看似從未遭受虐待的瓦姆比爾，為何會出現如此嚴重的腦損傷？畢竟，在去往北韓旅遊之際，他可是一位身體強健的美國小夥。
至今，外界更多的猜測便是他在北韓監獄遭受過某種特殊的酷刑，甚至可以不留痕迹地将一個人徹底毀滅，相傳，水刑這種酷刑就能夠在摧殘意志的情況下因為缺氧造成永久性腦損傷，醫學稱之為“幹性淹溺”。
雖說至今這種猜測都沒有得到證明，可這位因“手賤”而詭異死亡的美國小夥的确是不争的事實，此外，從當時的國際大環境來看，他也更像是一個自己送上門的政治犧牲品。