今年是浙江小百花越劇團建團40周年，也是浙江小百花越劇院名譽院長、藝術總監茅威濤從藝45年。2023年，她帶領團隊打造了新國風·環境式越劇《新龍門客棧》火爆出圈，也讓新生代越劇演員陳麗君、李雲霄擁有了巨大流量。作為《新龍門客棧》出品人、總制作人、藝術總監，同時也是掀起這場“越劇破圈風暴”的推動者，茅威濤在接受記者采訪時表示：“《新龍門客棧》的‘破圈’，是一件意料之外又情理之中的事情，我現在思考的是如何将這‘潑天的流量’轉化為越劇乃至傳統戲曲的長期觀衆，讓傳統戲曲在新時代擁有更長久的生命力。”
起用年輕人 契合當代審美和價值觀
據茅威濤透露，《新龍門客棧》從2023年3月28日首演到今年3月22日，一年時間完成場次167場，如今場場爆滿，一票難求；收獲了大麥9.5、貓眼9.7、豆瓣8.2的高分認證；抖音相關話題視訊播放量18億+；微網誌相關話題閱讀量1億+；官方微網誌賬号視訊播放量126萬+；小紅書相關話題浏覽量達9800萬+。購票觀衆中，有80%的閱聽人在此前從未接觸過越劇。“這組資料讓我們看到了傳統戲曲正逐漸走進年輕一代人的生活。”茅威濤充滿信心地表示，“我期待着因為年輕一代對傳統戲曲的親近，而有可能重構當下的中國戲曲。”
“越劇這次高熱出圈絕對不是一蹴而就，而是得之于一代一代越劇人不斷探索，不斷更新的創作理念的積累。”茅威濤深知，越劇之是以能夠曆經千年滄桑，依然璀璨奪目，離不開衆多默默奉獻、執着追求的女性藝術家們，她們以自己的生活體驗和藝術才情，塑造了一個又一個鮮活、經典的形象，展現了女性獨有的魅力和多樣性，“如果說女子越劇又迎來了一個輝煌時刻，跟我們社會的發展、女性的覺醒肯定是有關系的。”
具體到《新龍門客棧》，茅威濤認為，這個案例可以借鑒的經驗，就是大膽起用更多有才華有擔當的年輕人去創作去表演。“年輕人或許技藝還不夠成熟，也缺乏足夠的經驗，但她們卻能捕捉到與時代最貼近的語彙，她們懂得當下觀衆想看什麼樣的戲。”
茅威濤介紹，年輕主創們對電影故事進行了原創性改編。“她們的創造性帶來了時代性，她們對藝術創作的虔誠獲得了時代的認可。”《新龍門客棧》中，人物于江湖間的灑脫自由應該是最有感染力的。“我命由我不由天”，尤其是金鑲玉身上的人物弧光，十分契合當代審美，生動耀目。
劇中最火的人物是由越劇女小生扮演的東廠太監賈廷，人稱“玉面修羅”，心思缜密，亦正亦邪，在傳統戲曲中也找不到對應，是個劍走偏鋒的角色，但很容易戳中現代觀衆審美。“女小生塑造的男性，是在雙重審美下的藝術呈現，是假定的、理想化的、浪漫的創造。”被譽為“當代越劇第一女小生”的茅威濤分析道，“編導懂得女小生是越劇最大的魅力與特征，他們用自己的語彙和方法，向今天的觀衆展示了越劇的特質和魅力。”
守正創新 為當代人生活方式創作
《新龍門客棧》劇組雖以年輕主創為核心，但茅威濤和唱腔設計陳國良等藝術家，都在最大程度上輔助年輕人更好創作。對茅威濤而言，探索與嘗試是為了開辟新的路徑，而非否認老路。對于“創新”，茅威濤強調“舊中有新，新中有根”，在理念上盡全力追求适合當今時代的表達，“但我們的表達方式，永遠是從中國戲曲最傳統的四功五法而來，從我們中國傳統的戲曲精神中來。”在她看來，這些根脈元素無處不在，手眼身法、出将入相，“守舊”與一桌二椅，皆是中國傳統戲曲隽永的寫意之美。她認為，所有的經典傳統都是彼時的當下，是需要在劇場裡和觀衆一起完成的，是活生生的。“今天的觀衆比任何時候都更需要也更喜歡‘守正創新’的作品。而‘正氣’和‘銳氣’便是創新的前提，‘曆史’與‘當代’則是守正的意義。”
茅威濤認為，傳統戲劇發展創新，必須尋找新的樣式，新的賽道。上海“一台好戲”創始人漢坤是一位80後，其創始的“小酒館戲劇”在上海亞洲大廈場場爆滿，一票難求，他曾自信地告訴茅威濤：“我們團隊出票率是百分之百。”茅威濤問他為何會想到以這種方式打造戲劇？漢坤回答：“我們沒有對标任何一種劇場藝術，我們對标的是今天人的生活方式。”這句話讓茅威濤醍醐灌頂、豁然開朗，“回想我們前輩們的藝術不也是立足于當時的生活方式嗎？今天人們對生活空間、演藝空間、消費空間或者說娛樂空間有了新的需求，需要新的滿足。”于是她決定跟“一台好戲”合作，首部環境式越劇《新龍門客棧》誕生了。
“探索劇種的邊界、摸索市場的可能，一定有風險，也很辛苦，需要拿自身的藝術聲譽去做對賭，但總要有人去做。”茅威濤時常形容自己如同“老宅子裡的長女”，從前輩手中繼承了這座“宅子”，同時肩負起了保護和傳承的責任，要讓這座“老宅”煥發新生。“我期待的不僅僅是新觀衆來劇場看一場戲，而是新觀衆通過《新龍門客棧》走近越劇藝術，從好奇到了解，再到喜歡；我期待的是，這部作品能夠為青年演員提供培養屬于她們自己觀衆的平台。我非常高興，這個心願現在正慢慢實作。”
冷靜思考 研究“潑天富貴”背後問題
當很多人為“新龍門現象”成為傳統戲曲一次“潑天的富貴”而歡呼雀躍時，茅威濤卻在冷靜思索，“我們有否儲備了接住這波流量、延續這朵火花的足夠能量呢？”她認為，“我們更應該去研究，這是一部真正意義上在觀衆群體中擁有較高評價的口碑作品，還是僅僅因為演員漂亮，以及坤生的獨特魅力才留住了觀衆？如何才能維系更持久的熱度？探索所謂的營銷，其實是内容被市場接納之後所形成的口碑爆發效益，而非隻是炒作流量而獲得的現象。”
作為一個“悲情理想主義者”，她甚至還産生了一些新的憂慮：“我們不知如何分析《新龍門客棧》案例，暴露出理論學術領域的薄弱；我們不知如何利用《新龍門客棧》的流量，暴露出整體營運理念的滞後；從新觀衆群體的凝視和關注中，暴露出主流創作作品内容的空乏。《新龍門客棧》火了，越劇乃至戲曲就真的火了嗎？這種火到底能持續多久？”
茅威濤坦言，戲曲大盤似乎并沒有因《新龍門客棧》的爆火而提振，距離戲曲真正走進市場，還有很長的路。“但《新龍門客棧》的爆火也向市場釋放了一種信号，使用者對戲曲仍有消費需求，隻是需要以合适的内容、正确的方式與當下使用者建立連接配接。這是一個精細化、個體化的漫長過程，也是當下的戲曲市場需要思考的重要問題。”
應該如何利用好流量和趨勢？茅威濤認為，“我們的營運理念不能隻停留在單一的創作作品、完成演出場次，而是要思考如何發現演員的魅力，如何發現劇種的魅力，如何讓文化得以傳播，讓創作驚豔世界。我們要從根本上改變觀念、思路和意識，向更加成熟的行業學習借鑒。”茅威濤注意到，很多行業會有專門領域專業人士做案例分析，包括對失敗案例的研究，“正因為有這種剖析才能推動行業進步。縱觀我們的評論與理論研究，還是更多在作品的内容層面，從個人的審美情趣出發，評價作品的編劇、導演、演員以及作品的主題價值觀，而對于市場和傳播層面比較缺乏評論視角。”
同時，茅威濤一針見血指出，傳統戲曲創作理念已經落後于時代，“不是我們的藝術形式落後，而是我們的價值觀，我們的戲劇觀，我們的思想落後了。”茅威濤坦言，“我們有那麼多的傳統戲，但缺少給今天這個時代和觀衆的作品。很多現代戲也無法打動今天的年輕觀衆。”在茅威濤看來，“很多現代戲，其實隻是穿着現代人的衣服演繹農耕審美，這是一種謬誤，也是一種脫節，但創作者往往自己意識不到，還在閉門造車。”而茅威濤在思考創作的時候，考慮的是如何讓古老劇種在當下吸引觀衆、打動觀衆，“一門藝術就像一個物種一樣，同樣需要進化，當一門藝術進化到符合今天人們的生活、情感、精神需求的時候，它就一定會被接受。”
保持清醒 理性看待流量和爆紅
《新龍門客棧》的爆紅，讓陳麗君、李雲霄等年輕演員突然出圈，迅速擁有了大量的粉絲和流量。面對這樣“潑天的流量”，茅威濤了解年輕演員們内心複雜的感覺。她想到自己當年第一次榮獲中國戲劇最高獎梅花獎的時候，才23歲，忽然得到無數媒體關注，還有很多商業代言找上來，讓她曾感到非常困擾和迷茫。直到有一刻，她突然放下了，她把梅花獎的獎杯收起來，暗下決心：“自己以後每一場戲，都要做到符合梅花獎的水準。”之後，她又兩度榮獲梅花獎和各種大獎，但她卻把各種各樣的獎項都封起來了，因為她覺得獎項隻是對她階段性的肯定，而她要做的事情，是能夠留下一些作品，引領這個劇種走得更遠。
茅威濤希望年輕演員們能夠理性、清醒地看待當下的這一切。“如果沉迷在虛榮之中，那就離藝術的毀滅不遠了！”她對陳麗君和李雲霄說：“流量是一時的，但藝術是永恒的。我們心中要有巨大的定力，要讓自己明白今天的情況隻是一個現象。将來要走哪條路，要往哪個方向發展，得靠自己把握。”
而對于自己，62歲的茅威濤仍然在不斷前行的路上，她希望自己仍然能夠“保持敏銳、保持純粹、保持反思、保持與時代的同頻共振。通過戲劇這個載體，傳遞我們對當下世界的認知和解讀。其中或藏歎息、或藏欣喜、或吟悲傷、或頌喜悅。”