在廣袤的自然資源之中，樹木以其挺拔的身姿和傲人的高度，留存在人們的記憶之中，而且向來也是向上力量文化精神的象征。然而，有一種名為馬桑樹的植物，卻以其獨特的生長特性引起了人們的好奇。
圖檔01~02）：馬桑樹上的馬桑果
因為馬桑樹長不高，長到三尺就會彎腰。那麼為什麼馬桑樹長不高，且往往在長到三尺高時便呈現出彎腰的姿态呢？這一現象背後隐藏着怎樣的科學奧秘？
本期圖文，清江鶴将與各位親們各位老師重點關注和聊聊關于馬桑“長不高”的話題，旨在帶您一探究竟為什麼馬桑樹長不高且易勾腰的原因。希望你喜歡并積極參與互動，轉發分享本期圖文。
被邊緣化的“廢”柴馬桑樹，不入農人們的“法”眼：
馬桑樹，又稱毒空木、雞瘟柴、水馬桑等，屬于馬桑科馬桑屬灌木，多生于山坡或山溝灌叢中。與其他樹種相比，馬桑樹顯得尤為矮小，且新抽生的枝幹易發生彎曲，給人一種與衆不同的美感。這種獨特的生長形态不僅讓人好奇，也引發了衆多學者的研究興趣。
圖檔03~04）：“長不高”的馬桑新梢
清江鶴的老家庭院有一棟木列房屋，據長輩們說，構造房屋的四梁八柱全是馬桑樹。這些梁柱又大又粗而且還挺俊直，非常實用耐用穩固。是以，留在清江鶴記憶中的馬桑樹，應該是一種高大偉岸的樹種。然而現實是馬桑從來都沒有“長大”偉岸過。不僅枝葉易脆長不高不說，就連新抽生的幼嫩枝幹，不管它長得多健壯，約三尺高左右就彎頂“低頭”了，從此木質化後形成枝條，成了灌木。
馬桑樹很耐旱，樹體“貯水量”較其他樹種來說要多。以前的鄉村人用馬桑樹枝葉作柴禾燒飯，未幹的柴禾是燒不燃的。是以人們稱馬桑樹為“雞瘟柴”水馬桑。即便是去尋找柴禾，甯可空手而歸也不願去拿半根馬桑枝，妥妥的招人嫌棄。
圖檔05~06）：馬桑樹叢生狀
為何馬桑樹“長不高”，長上三尺就“彎腰”：
01）馬桑樹“長不高”或許受其生長環境的影響：
馬桑樹之是以長不高，與其生長環境密切相關。馬桑樹多生長在山坡或山溝灌叢之中，生長發育環境中土壤貧瘠、水分不足，這些因素也許限制了馬桑樹的生長速度和高度。在這樣的環境下，馬桑樹必須适應環境，通過降低高度、消除“頂端優勢”來抑制其營養生長而增強其穩定性，以抵抗風雨的侵襲。
圖檔07~08）：馬桑樹上的新生枝條
02）馬桑樹“長不高”或許受其生物特性的影響：
除了環境因素外，馬桑樹的生物學特性也決定了其生長高度和形态。馬桑樹的枝幹相對較脆弱，且木質化程度不高，這就使得它們新抽生的幼嫩枝條或直立莖，在生長發育過程中容易出現彎曲現象。此外，馬桑樹的根系相對較弱，無法像其他樹種那樣深入土壤，擷取足夠的養分和水分。這些“先天不足”的因素共同導緻了馬桑樹長不高的現象。
03）馬桑樹“長不高”或許是其生态适應的智慧選擇：
從生态學的角度來看，馬桑樹“長不高”長上三尺就“彎腰”的生長形态是一種适應“逆生長”環境的智慧展現。
圖檔09~10）：馬桑樹上豐富的馬桑果
因為在資源“有 限”的環境中，馬桑樹通過降低或限制其高度、抑制營養生長及生殖生長來節省能量和物質投入，将有限的資源用于維持生命活動。這種生長“政策”使得馬桑樹能夠在惡劣的環境中生存下來，并展現出頑強的生命力，是難能可貴的，也是一種逆生長環境“智慧生存”的選擇。
馬桑樹“長不高”被文人墨客賦予“故事化”：
文人墨客基于馬桑樹“長不高”的自然現象，給它神秘地進行故事化。民間有很多馬桑“長不高”的不同故事版本。
圖檔11~12）：馬桑樹上的花
主要有“太上 老 君說”“落迫秀才說”“玉 帝 懲罰說”，“牛郎織女說”。
01）太上老君對馬桑樹“長不高”下了咒語：
傳說擁有18般武藝72變的孫悟空沿着馬桑樹上了天庭，偷吃了仙丹仙酒仙桃，惹怒了太上老君，為避免此類事件再次發生，太上老君對馬桑下了“長不高”的咒語，使其生長高度無法超過3尺（超過3尺就會自行“彎”腰）。
圖檔13~14）：山野上的馬桑樹
02）懲罰馬桑，以阻猴子上天庭犯事：
一隻猴子沿馬桑樹上了天庭，在“夢遊”之中不小心打碎了玉 皇 大 帝的鏡水瓶，結果引起民 間 集中降水洪水泛濫成災，殃及了很多無辜。于是玉皇大帝在 懲 罰 猴子的同叼時又懲罰馬桑。勒令馬桑從此以後長上三尺就低頭“彎”腰。
03）落迫秀才“屁 話”顯 靈：
傳言一落迫秀才在考試回來的路上疲憊了就靠在一棵馬桑樹上歇涼休息，結果很快就進入了夢鄉。夢中一老道向秀才“借”草帽。秀才不允。結果待秀才一覺醒來，發現馬桑樹長到半天雲裡去了，而挂在樹杈上的草帽也随樹沖上了天。
圖檔15~16）：馬桑貧瘠的生長發育環境
秀才拿不到草帽，就生氣地向馬桑“喊話”：馬桑樹馬桑泡兒，長到三尺就彎腰。結果馬桑樹突然就彎下腰來了。秀才滿意地拿到了草帽，但馬桑從此生長高度都沒有超過3尺。
04）牛郎織女與馬桑的故事：
自牛郎織女被王 母 娘 娘隔在天河兩岸以後，每年的七夕牛郎就與織女在“鵲橋上”相會。但上天卻了困難，于是老道就給他指出了上天約會的路徑，先爬馬桑再上鵲橋。
結果這個“綠色通道”再一次被王 母“截 斷”，馬桑也受到了“連帶懲戒”，長到三尺就自行彎腰駝背，退出偉岸挺拔的樹姿形象。
圖檔17~18）：漂亮的馬桑
此外，在傳統民間傳說文化之中，馬桑樹還被賦予特殊象征意義。有人認為，馬桑樹長不高、易彎腰的特性，象征着謙卑和堅韌。它們雖然無法與參天大樹相媲美，但卻能在逆境中生存下來，展現出一種不屈不撓的精神。這種解讀不僅豐富了馬桑樹的文化内涵，也讓我們對自然界中的生物多樣性和生态智慧有了更深刻的認識。
寫在馬桑樹“長不高”最後面的話語：
通過對馬桑樹生長特性的探究，我們不難發現自然界中的每一種生物都有其獨特的生存特征和生态價值。
圖檔19~20）：馬桑又稱“醉魚兒”
馬桑樹以其矮小、彎曲的形态告訴我們：在逆境中生存并非易事，但隻要我們保持謙卑、堅韌的心态，就能像馬桑樹一樣在生命的道路上不斷前行。讓我們珍惜并保護這些獨特的生物資源，共同守護我們的地球家園。
圖檔21~22）：牛郎織女與馬桑的故事