6月6日晚8時，2026美加墨世界杯亞洲區預選賽36強賽C組第5輪，将展開一場事關出線形勢的生死大戰——若國足戰勝泰國，将提前一輪晉級；若負于泰國，将基本無緣世界杯。生死戰前，國足主帥伊萬科維奇表示：“明晚會有5萬多球迷來到現場為我們加油助威，我們要用一場勝利回報所有支援和關注球隊的人們。”而泰國隊主教練石井正忠明确表示，要在C組最後兩輪中争取兩連勝，即連續戰勝中國和新加坡。
國足：唯取勝一條路與泰國一戰，對于中國男足國家隊而言，唯有取勝這一條路！大戰前，包括中國足協主席宋凱在内的多人在沈陽督戰。
四輪過後，國足目前積7分領先第3名泰國3分，位列小組第2，但在淨勝球上隻比泰國多3個。按照出線規則，每個小組前兩名獲得晉級18強賽的資格，當兩隊積分相同時，首先比拼淨勝球。如果戰平泰國，那麼國足要想出線，唯有在最後一輪同南韓的比賽中不輸球，否則就要看泰國與新加坡的比賽結果。從小組賽第二輪結果來看，國足主場輸給南韓0比3，而泰國則是客場3比1戰勝新加坡，如果末輪按照國足0比1負于南韓，而泰國一旦取得3比0及以上比分，那麼出線的将會是泰國。是以，國足要想将主動權掌握在自己手中，唯有在主場戰勝泰國這一條路。
目前國足遇到最大的難題是球隊當家射手武磊因累積黃牌停賽，同時中鋒張玉甯也歸期未定。對此，國足有可能在鋒線上祭出歸化三叉戟，即阿蘭、艾克森和費南多的組合。對此伊萬科維奇表示：“足球比賽就是要比對手進更多球，我們這回召入了6名前鋒，我會對這些鋒線球員進行有效組合，争取進更多球。”至于防守端，尤其是在單後腰設定會不會給泰國更多機會？伊萬科維奇回應：“現代足球重要的是輪轉，我相信我們會在這個位置上踢得很好。”
隊長王大雷則表示，這是他最後一次沖擊世界杯，他會帶領全隊赢得這場關鍵比賽的勝利。
泰國：争取連勝晉級
“本場比賽的目标是1分還是3分？面對這個問題，泰國隊主教練石井正忠表示：“對于泰國隊來說，加上這輪還有兩場比賽，我們争取兩場比賽都取得勝利，拿到6分。”
可以看到，石井正忠對自己所執教的球隊充滿了信心，而信心來源一方面是國足缺少了武磊等主力球員，另外一方面則是本隊迎回了正印中鋒當達。如當達所說：“明天是我的的生日，我覺得進不進球無所謂，重要的是幫助球隊獲勝，我就是最快樂的。”
文圖/湖北日報記者 蔡毅 發自沈陽