“避五毒”：古人智慧，艾草守護
“五月五，生子毒，滿街老鼠啃門臼！”老人們常念叨的歌謠，給炎炎夏日蒙上了一層神秘色彩。酷暑來臨，萬物繁盛，卻也暗藏危機。毒蟲蛇蟻蠢蠢欲動，疾病瘟疫伺機而發，古人将農曆五月稱為“毒月”，五月初五更是“毒日”之首，令人談之色變。
為了對抗這看不見的“五毒”威脅，我們的祖先可沒少動腦筋。在沒有蚊香、殺蟲劑的年代，一種散發着獨特清香的植物——艾草，成了家家戶戶的“守護神”。
想象一下，在那個科技落後的年代，人們面對疾病和瘟疫，内心該是多麼恐懼和無助！艾草，這種随處可見的植物，因為其特殊的功效，被賦予了神奇的色彩。
《本草綱目》記載：“艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性，通十二經、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效。” 艾草所散發出的揮發油，恰恰是蚊蟲的“克星”，有效驅趕蚊蟲，淨化空氣。
于是，人們把艾草紮成束，挂在門楣，編成虎、人形狀，制成香囊，希望借此驅邪避兇，祈求平安健康。這一習俗代代相傳，從最初的驅蟲治病，逐漸演變成了一種文化符号，寄托着人們對美好生活的向往。
黃巢起義，艾草救命？
說起端午挂艾草，除了驅蟲避邪，民間還流傳着一個與黃巢起義軍有關的故事。
話說唐朝末年，天下大亂，黃巢率領起義軍勢如破竹，直逼長安。所到之處，百姓聞風喪膽，紛紛逃命。
一日，黃巢率軍來到鄧州城下，隻見一位婦人背着年邁的老人，手裡牽着年幼的孩子，步履蹒跚地走在逃亡的路上。
“站住！”黃巢騎馬攔住婦人，問道：“你背的是誰？為何不帶着孩子一起逃？”
婦人吓得瑟瑟發抖，戰戰兢兢地說：“将軍饒命！我背的是亡夫的兄長，年邁體弱，孩子尚且年幼，若真遇到危險，我甯願舍棄自己的孩子，也要保住兄長的性命，以全我亡夫的遺願啊！”
黃巢聽後，深受感動，動了恻隐之心。他環顧四周，發現路旁長滿了艾草，便折了幾枝，遞給婦人，說：“你将這艾草挂在門上，我軍将士見了，便知你家是重情重義之人，不會為難你們。”
婦人感激涕零，接過艾草，連忙插在門楣上。消息不胫而走，其他百姓紛紛效仿，一時間，鄧州城家家戶戶門前都挂上了艾草。
黃巢起義軍攻入城中，果然秋毫無犯，百姓得以保全性命。
這個故事真假難辨，但艾草作為一種寄托着美好願望的植物，卻在民間流傳開來。人們相信，在門上懸挂艾草，可以驅邪避兇，保佑家人平安健康。
“挂早不挂晚”，艾草講究多
挂艾草可不是随便折幾根草，往門上一插就完事兒的。這其中，還有不少講究呢！
俗話說：“清明插柳，端午插艾”。 老傳統認為，艾草要在端午節當天早上，太陽升起之前采摘，才能最大程度地吸收天地精華，發揮其驅邪避兇的功效。
“日出之前是陽氣上升之時，此時采摘的艾草陽氣最盛。”老中醫一邊解釋，一邊将新鮮采摘的艾草紮成 bundles， “你看，這艾草要選枝葉繁茂、顔色翠綠、香氣濃郁的，這樣的艾草才更具藥用價值。”
除了采摘時間，挂艾草的時間也很有講究。有些地方會在端午節當天早上就挂上艾草，有些地方則會等到中午時分，認為此時陽氣最盛，挂艾草的效果最佳。
“雄黃酒家家戶戶都喝，艾草也要趁着這天陽氣最盛的時候挂起來，才能更好地驅邪避兇！”
門上艾草，各處不同
别以為挂艾草隻是簡單地往門上一插就完事兒了，不同的地方，挂法可是大有講究！
北方人豪爽，喜歡用艾草紮成一大捆，直接挂在門楣正中央，那叫一個“霸氣側漏”，仿佛在宣告：“妖魔鬼怪，都給我退避三舍！”
南方人則更顯精緻，他們會将艾草編成各種形狀，比如“老虎”、“葫蘆”等等，寓意着驅邪避兇、福祿安康。
有些地方還會将艾草和其他草藥一起搭配使用，比如菖蒲、香茅等等，認為這樣可以增強驅蟲避邪的效果。
“我們這兒啊，會在艾草捆裡插上幾根蒜頭，說是可以辟邪，還能防蛇蟲鼠蟻。”一位老奶奶笑着說，“也不知道有沒有用，反正老祖宗傳下來的習俗，照做就對了！”
小小的艾草，承載着人們對美好生活的期盼。無論是豪放的北方，還是精緻的南方，人們都用自己的方式，将這份祝福傳遞下去。
一根小小的艾草，連接配接着傳統與現代，也連接配接着千家萬戶。在快節奏的現代生活中，這份對傳統文化的堅守，顯得尤為珍貴。
或許，這就是文化的魅力，也是端午節的意義所在吧？