1948年這天，陝西農村的一戶人家格外熱鬧，房子外面的土牆上粘滿了紅紙，一位穿着并不合身喜服的男人在人群中招待客人，他叫展輝，今天是他結婚的日子。
村裡一半以上的人都跑來展輝家看熱鬧，原因有二，第一是聽說他的媳婦特别漂亮，他們可不信展輝這個30多歲還在打光棍的農民能娶到多漂亮的媳婦。
第二個原因就是他這個媳婦竟然不要彩禮，這讓大家更為好奇了，也有好心人叮囑展輝留個心眼，萬一這女人是個騙子可不行！
可是在展輝看來，自己家裡隻有這麼一處土房子，資産也就是村裡的幾畝田地，勉強隻夠吃飽穿暖，他覺得自己并沒有什麼值得這個漂亮女人所騙的。
是以在媒婆介紹兩人認識并提出隻要展輝娶了這女人就行，展輝來不及多思考便同意了這門親事，雖然他也不明白這個漂亮女人為什麼看上了自己。
可白撿一個年輕漂亮的媳婦，展輝做夢都要笑醒，并且為了彰顯自己的重視，他還是盡自己的所能地為媳婦辦了一場婚禮。
到了晚上送走客人準備入洞房的時候，展輝卻被狠狠地潑了盆冷水。這個漂亮女人說了，自己可以下地幹活，也願意為展輝洗衣做飯，可就是同房這件事她不願意。
展輝聽罷臉上難免有幾分失望，外人都知道自己娶了個漂亮媳婦，可誰知道自己和她隻有夫妻之名，但是想到自己已經30歲了，要不是她願意嫁給自己，他可能就要打一輩子光棍了。
于是展輝便同意了妻子的請求，而且他平時也并不讓媳婦幹家務活，下地裡幹活是更不舍得的，在幾年如一日的堅持下，這個漂亮女人看出了展輝為人老實忠厚，對她也是尊重有加，很快二人便成為了真正的夫妻。
很快二人便孕育了屬于自己的愛情結晶，幾年時間，這個漂亮女人為展輝生了8個孩子，在二人的教導下，孩子也都成長得很好。
這些年來妻子和展輝之間幾乎沒有秘密，二人平時也從不争吵，但是展輝知道，自己媳婦的身份可能很不一般，雖然早些年她和其他農婦并無太大差別，可在有了孩子之後，她對孩子的教導無不顯示出她知識的淵博。
妻子既然不願意說，展輝也不會逼問，可這個秘密展輝最終還是知道了，妻子在彌留之際說明了自己的身份，她的本名叫張春蓮，是軍統的一名女特務。
原來，張春蓮本也生在一個貧窮的農民家中，實在是個苦命人，父母先後去世，家裡為了少一個人吃飯，便将她賣給了地主家做奴役，地主更是經常對張春蓮打罵侮辱，所有的髒活累活都由她幹。
好在最後張春蓮憑借自己的智慧逃了出來，為了活命，她機緣巧合下報名了軍統學校的學習，在順利進入學校後，張春蓮學習十分認真，畢竟隻有會的東西越多，才不會被人任意拿捏，而她也慢慢出落成了一位外貌内在皆優的女子。
這天，毛人鳳來學校挑選女特工，張春蓮也是備選人之一，面對毛人鳳的問題，她幾乎是對答如流，可謂是脫穎而出，于是毛人鳳便将她帶走繼續培養。
對于聰明又努力的張春蓮，毛人鳳是不吝地施以重用的，尤其是這麼一個美人，他更加不會苛待，而從小缺愛的張春蓮一直渴望被認可，是以對毛人鳳也産生了一定的依賴，對他更是肝腦塗地。
張春蓮本以為這樣的日子會一直這樣下去，她不需要很多，隻要能夠一直待在毛人鳳的身邊，隻要這個人願意施以溫柔，便是要她上刀山下火海，她也願意。
可能力出衆又年輕貌美的張春蓮并不被毛人鳳放在心上，對于他來說，女人如衣服，不過是他随意擺弄的旗子罷了。
是以當好色的戴笠注意到了毛人鳳這位漂亮的下屬之後，一下子就看上了張春蓮的戴笠隻是一個眼神，毛人鳳就立即将其雙手奉上。
張春蓮被分到戴笠手下後，這時候的她終于認清了現實，不再對任何人抱有幻想。她平時就負責利用自己的美貌和智慧，在戴笠做生意時出場談判，做秘書也做保镖，也殺了很多日本人。
盡管她是一名特務，但她從未泯滅自己的良知，對于自己的同胞，張春蓮從來不去殘害，還在敵人的眼皮子底下偷偷幫助地下黨同志。
後來發現張春蓮“叛徒”行為的戴笠怒火中燒，當即就決心要處死張春蓮，可他是不可能承認自己的人公然“叛變”的，是以他決定秘密處決，但戴笠沒來得及動作，就死在了飛機失事中。
逃過一劫的張春蓮在毛人鳳的召喚下，不得已又回到了毛人鳳身邊，可看到日本人對老百姓的迫害，以及國民黨的不作為，她心裡對軍統已經失望至極。
恰巧國民黨敗逃，在撤退前，毛人鳳命她回陝西一帶潛伏，張春蓮明白自己已經被他和國民黨抛棄了，不僅如此，他們還想最後再利用她為其做事。
心灰意冷的張春蓮決定換個身份活下去，于是她便逃到了展輝所在的村子，請求媒婆為自己這個流浪人說個親事，任誰也不會想到自己竟然嫁給了一個農民。
婚後丈夫對她實在是太好，漸漸動搖的她接受了丈夫，并最終決定跟丈夫生活下去，隻是彌留之際，她還是怕自己的身份被人查出來連累丈夫和孩子，就選擇自己說出來。
展輝聽到如此驚人的消息後，本想跟妻子說：“我要和你離婚。”但是這個念頭隻有一瞬，畢竟他隻是個小小的農民，他也是過于震驚和後怕。
張春蓮讓展輝去主動舉報自己，這樣他們的孩子興許還能免受責罰，展輝淚流滿面地答應了。
在妻子去世後，展輝主動坦白，去舉報了她，但他毫不推诿地聲明，如果要處罰，他願意擔責，他和妻子是一體的。
而張春蓮抗日期間積極抗日，也并沒有過分的舉動，是以也沒有必要向展輝和其孩子追究責任。