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作為中國曆史上第一個且唯一一個女皇帝，武則天的知名度和影響力極大。她在執政期間上承貞觀之治，下啟開元盛世，為盛唐的出現奠定了基礎，盡管受到了一定的争議，但仍被認為是一位善于治國的皇帝。
公元706年，武則天病逝于洛陽，與既是先皇也是亡夫的唐高宗李治合葬于陝西的“乾陵”之中。這也是中國封建社會曆史中唯一一座夫妻都是皇帝的帝王陵。
乾陵的規模自然極其宏偉，整個陵墓的面積接近240萬平方米，除了墓室本身之外，還立有大名鼎鼎的無字碑和極為神秘的61尊無頭石像。
這樣的墓穴自然也受到了古今千百年來無數盜墓賊的觊觎。然而無論他們作何努力，盜墓最終都會以失敗告終，原因在于乾陵的構造極其特殊，暗藏着諸多未解之謎。而最引人注目的，便是乾陵地面僅存的61個無頭石像的秘密。
他們究竟象征着什麼？為什麼他們會沒有頭呢？是制造時便如此、還是為外力所破壞？
這些謎團困擾着無數考古專家，直到1971年偶然的一次意外發現，才逐漸将其真相揭開。
神秘乾陵
乾陵位于陝西省鹹陽市乾縣的梁山上，為中國曆史上唯一一座兩個帝王合葬的陵園，是以也被譽為“曆代諸皇陵之冠”。
這墓地原本是武則天為安葬李治而建。相傳，武則天是在著名星相學家袁天罡、以及太史令李淳風的建議下，選得的這處風水寶地。修建之時國庫頗為充盈，是以乾陵的規模也十分宏偉。
修建完成之後，武則天安葬了李治，待她數十年後去世，也随夫合葬于此。
如今歲月變遷，經過曆史打磨的乾陵早已失去了往昔的壯觀。其分為地上和地下兩個部分，地下的主墓尚未被發掘，17座陪葬墓也僅發掘了五座，而地面建築幾乎已被徹底摧毀，隻剩内城朱雀門外的衆多石雕尚存。
除了著名的無字碑之外，兩組擺得整整齊齊、一共61座的無頭雕像，也吸引了考古學家和許多遊客們的注意。
無頭石像的疑雲
無頭石像們的身後均刻有文字，寫明了石像的所在地區、姓名及官職，布局于朱雀門外的神道東西兩側，東側29個，西側32個，被統稱為“六十一藩臣像”。
其大小和體态均同真人相似，服飾各異，動态也畢恭畢敬、頗有趣味。被認為是在重制當年“萬國來朝”時的盛況。
倘若忽視石像們“無首”的特點，或許它們還顯得有幾分“憨态可掬”。
每一位來到此處的遊客，和鑽研曆史文物的考古學家，都對無頭石像“無首”的原因十分好奇。據晚清最早傳教士拍攝的老照片所示，百年前這些石像便已沒有了頭部。
難道它們被創造出來時，便是“無首”的狀态？可武則天為什麼要建造沒有頭顱的石像呢？還是有人毀壞或偷竊了它們的“首級”？亦或是古時爆發了一場大地震，導緻石像并不牢固的頭顱紛紛跌落？還是說盜墓賊盜墓失敗，便砸下石像的頭顱帶走做“紀念品”？
有關石像“無首”的原因一時間衆說紛纭，在考古界掀起了一陣探讨的熱潮，但多年來一直沒有得到确切的答案。
俗話說，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。1971年時，困擾專業的考古學家們多年的秘密，竟被兩個大字不識的農民意外找到了破解的關鍵所在。
老農意外發掘真相
1971年時，陝西當地的兩個農民像往常一樣在田間勞作，突然間其中一人手中鏟子一震，似乎挖掘到了一個堅硬的東西。
那時年代的土地大多未經開發，挖到石頭甚至骸骨都是有可能的。這位農民也沒感到奇怪，便叫來同伴幫忙，兩人連挖帶鏟，最後竟掘出了一個年代久遠、卻精心雕刻的石質頭像。
這種事其實在陝西并不少見，當地的居民都養成了極強的文物保護意識。于是，兩位農民忙不疊地抱着石像，将其送到了縣裡的文物保管局。
保管局的專家們定睛一看，隻覺得頭像的材質和年代十分眼熟。一想到頭像，自然而然就會聯想到位于乾陵的無頭石像。專家們又驚又喜：難道這竟是石像們的首級之一？
他們謝過兩位農民之後，連忙帶着頭像奔赴乾陵，和東西兩側61尊無頭石像逐一比對後，果真發現它和其中一具剛好嚴密吻合。這下，無頭石像的秘密終于被揭開：它們并不是本就“無頭”，而是受到了外在因素的影響，頭部被“剝離”了而已。
而它們被剝離的原因，此刻也逐漸浮上水面：過往，人們大多認為石像遭到了人為破壞，但倘若确實如此，頭像又為什麼會跑到田野當中，被深埋于地下呢？若是有人盜墓，不會棄之不理，若是村民毀壞，也不會私下暗藏。
此時可能性最大的說法便是成了地震說：六十一藩臣石像制作年代過于久遠，制作工藝也較現代工藝更為粗糙，受力點十分不均勻，纖細的脖頸處根本難以承受地震的力量，是以大部分石像在摧枯拉朽的地震中都被迫“枭首”，也有一部分石像的身子分崩離析。
而那場地震，也很有可能就是明朝嘉靖年間高達8級的“嘉靖大地震”，乾陵距離震源華縣僅距100多千米，很有可能會受到波及。
不過，由于部分無頭石像的斷面似乎有人為損壞的痕迹，專家們認為并非所有石像都在地震中受到了破壞，還有一部分或許毀于明末清初的戰争之中。
自此，61尊無頭石像的秘密才終于有了一個合理的解答，而這一切都原自兩個農民誤打誤撞的發現，實在是奇事一件。
資訊來源：
探索發現：乾陵無頭石像之謎[OL].央視網，2010-02-28
王麗.為武則天守陵的無頭石像之謎[J].百姓生活, 2017(4):1.